Se você não está familiarizado com nopales, eles são os caules ovais, planos e grossos da planta do cacto, e eles são comidos como um vegetal. De fato, os jovens nopales, chamados de nopalitos, são um dos principais componentes da autêntica cozinha mexicana. Enquanto os nopales são na verdade os caules do cacto, muitas pessoas pensam que são folhas.
Os nopales são um vegetal de baixas calorias, e você pode comer 100 gramas de nopales por apenas 16 calorias, tornando-os uma grande adição à sua dieta de baixas calorias. Estes vegetais suculentos são uma grande fonte de fibras alimentares, particularmente polissacarídeos não-carboidratos, incluindo hemicelulose, mucilagem, e pectina.
Pastilhas de cactos, ou nopales, embalam um excelente ponche nutricional. Eles oferecem vitamina A e betacaroteno, que é convertido pelo corpo em vitamina A. Pequenas quantidades de vitaminas do complexo B também são encontradas nos absorventes nopal, incluindo vitamina B-6, tiamina, niacina, ácido pantotênico e riboflavina. Você também receberá cerca de 15% da sua necessidade diária de vitamina C em apenas uma porção de nopalas.
Como você pode usar nopales em sua dieta? Uma das melhores maneiras de comê-los é cru dentro de uma salada. Você também pode usá-los crus na sua própria salsa caseira para um delicioso lanche. Os nopales também podem ser cozinhados como outros vegetais e comidos como acompanhamento, ou podem ser adicionados a guisados e sopas. Para um delicioso acompanhamento, grelhar ou assar os nopales e saboreá-los. Acrescente-os ao pequeno-almoço, cortando-os em cubos com tomates e cebolas, adicionando-os aos ovos mexidos. Os nopales em conserva são um delicioso aperitivo, e o sumo de cacto tornou-se uma bebida popular de bem-estar.