Tony Gutierrez/Associated Press
Dirk Nowitzki acaba de terminar sua 20ª temporada na NBA, mas ele ainda não pretende se aposentar.
“Estou a planear voltar”, disse o avançado do Dallas Mavericks na terça-feira em referência à próxima temporada, por Tim MacMahon do ESPN.com.
Nowitzki tem uma opção de equipa de $5 milhões para 2018-19, por Spotrac.
O jogador de 39 anos foi operado ao tornozelo no final da temporada na quinta-feira, mas o procedimento foi “considerado relativamente menor”, segundo McMahon.
Nowitzki começou todos os 77 jogos que disputou nesta temporada, embora sua produção tenha caído significativamente. Ele obteve uma média de 12,0 pontos e 5,7 rebotes por jogo, ambas as quais foram suas médias mais baixas desde sua temporada principiante em 1998-99,
Embora o Grande Alemão esteja firmemente no crepúsculo de sua carreira, ele é um dos melhores jogadores de sua época e é um Hall of Famer de fogo certo sempre que ele se aposenta. O 13 vezes All-Star e 2006-07 MVP lidera todos os jogadores ativos com 31.187 pontos na carreira, o que o coloca em sexto lugar em todos os tempos. Ele poderia passar Wilt Chamberlain (31.419) e Michael Jordan (32.292) na próxima temporada.
Ele também é o segundo entre os jogadores ativos com 11.331 rebotes, atrás apenas de Dwight Howard.
Apesar do seu recente downtick na produção, ele poderia valer o preço pelo Dallas na próxima temporada como um líder veterano que ainda pode marcar e derrubar chutes fora de campo. Considerando que os Mavericks estão apenas 24-57 nesta temporada, é improvável que eles estejam de volta à disputa de playoff até 2018-19 independentemente.
Keeping Nowitzki para mais uma temporada seria uma jogada segura com um pequeno downnside.