Dioctophyma renale, o verme gigante dos rins, é um parasita de vermes redondos que tem cães (ocasionalmente também gatos) e numerosos outros carnívoros como hospedeiros finais, especialmente aqueles que se alimentam regularmente de peixes de água doce (por exemplo, martas, lontras, etc.).
É encontrado em todo o mundo, menos frequentemente na Ásia e Oceânia. A incidência em cães é baixa (geralmente <1%), mesmo em áreas endémicas. A incidência em animais comedores de peixe pode ser especialmente alta, por exemplo, ~50% das martas onde se descobriu estarem infectadas num estudo realizado em Ontário (Canadá).
Dioctophyma renale é um dos maiores helmintos conhecidos: pode ser superior a 1 metro.
A doença causada pelo Dioctophyma renale é chamada dioctophymiasis.
- Os cães ou gatos infectados com Dioctophyma renale são contagiosos para os humanos?
- Localização final de Dioctophyma renale
- Anatomia de Dioctophyma renale
- Ciclo de vida e biologia do Dioctophyma renale
- Danos causados por infecções de Dioctophyma renale, sintomas e diagnóstico
- Prevenção e controlo de infecções por Dioctofima renais
- Resistência de Dioctophyma renale aos vermífugos
Os cães ou gatos infectados com Dioctophyma renale são contagiosos para os humanos?
- NO. Não através do contacto com os animais de estimação, nem através das suas fezes ou do vómito. Embora a Dioctophyma renale possa parasitar os humanos, os ovos derramados por cães e gatos infectados não são directamente infectantes para os humanos. Eles têm de passar algum tempo no ambiente e ser comidos por hospedeiros intermediários para se tornarem infecciosos. Os humanos tornam-se infectados depois de comerem peixe ou rã crus ou cozinhados de forma insuficiente. Para informações adicionais leia o capítulo sobre o ciclo de vida abaixo.
Este verme não infecta bovinos, ovinos, caprinos, suínos, cavalos ou aves.
Você pode encontrar informações adicionais neste site sobre a biologia geral dos vermes parasitas e/ou lombrigas redondas.
Localização final de Dioctophyma renale
Locais de Dioctophyma renale são os rins, geralmente apenas o rim direito.
Anatomia de Dioctophyma renale
Dioctophyma renale é um dos maiores vermes redondos conhecidos. Os machos têm 20-40 cm de comprimento e 5-6 mm de espessura. As fêmeas podem ter até 1 metro de comprimento e 12 mm de espessura. Têm uma cor rosa a avermelhada. Caso contrário, como outros vermes redondos, o seu corpo é coberto por uma cutícula, que é flexível mas bastante resistente. As minhocas não têm sinais externos de segmentação. Possuem um sistema digestivo tubular com duas aberturas, a boca e o ânus. Eles também têm um sistema nervoso, mas não têm órgãos excretores e nenhum sistema circulatório, ou seja, nem coração nem vasos sanguíneos. Os ovários femininos são grandes e o útero termina em uma abertura chamada vulva. Os machos têm espículas quitinosas para se prenderem à fêmea durante a cópula.
Os óvulos (~45×70 micrómetros) têm uma forma oval e uma concha espessa e estruturada de forma característica, e são embrionados.
Ciclo de vida e biologia do Dioctophyma renale
Dioctophyma renale tem um ciclo de vida indirecto, com cães, gatos e outros carnívoros como hospedeiros finais, e vermes aquáticos (chamados Oligochaeta, por exemplo Lumbriculus variegatus) como hospedeiros intermediários.
Fêmeas adultas põem ovos que são derramados com a urina do hospedeiro. Elas amadurecem na água em 2 a 10 semanas e podem permanecer infectadas por meses. Os vermes aquáticos comem estes ovos, que se desenvolvem para as larvas L3 no corpo dos vermes aquáticos. Peixes, crustáceos (por exemplo caranguejos), sapos ou outros anfíbios actuam como hospedeiros de transporte (= hospedeirosparatégicos): comem estes vermes, as larvas L3 são libertadas no seu estômago e, subsequentemente, encifram nos seus tecidos. Os cães, gatos e outros hospedeiros finais são infectados pela ingestão de vermes aquáticos infectados (por exemplo, quando bebem água) ou hospedeiros de transporte.
No hospedeiro final as larvas L3 são libertadas no estômago. Elas migram para o fígado onde amadurecem durante cerca de 2 meses para se tornarem adultos jovens. Posteriormente migram para os rins através da cavidade peritoneal. Na maioria dos casos apenas o rim direito fica infectado, talvez por estar mais próximo do estômago e do fígado. Aí eles atingem a maturidade sexual e se reproduzem. Em caso de infecções maciças, ambos os rins podem estar infectados. Ocasionalmente alguns vermes não atingem os rins e o desenvolvimento completo na cavidade peritoneal.
Vermes adultos podem viver por até 5 anos dentro do hospedeiro final. Alimentam-se de tecidos e sangue dos rins.
Danos causados por infecções de Dioctophyma renale, sintomas e diagnóstico
Dioctophyma renale podem causar danos massivos nos rins afectados. Os tecidos destruídos são substituídos por tecido conjuntivo (fibrose), o que prejudica substancialmente o funcionamento normal dos rins. Como normalmente apenas um rim é afectado, o outro assume o controlo e o animal infectado não apresenta sinais clínicos. Em casos raros onde ambos os rins são severamente afectados, pode ocorrer nefrite (inflamação do rim), urina com sangue e cólica renal (se os vermes entrarem na uretra); são possíveis fatalidades devido à insuficiência renal. Vermes que permanecem na cavidade peritoneal podem causar peritonite (inflamação do peritônio), mas também hepatite (inflamação do fígado) e ascite (acúmulo de líquido na cavidade peritoneal).
O diagnóstico muitas vezes é feito apenas durante o exame post-mortem, ou durante a cirurgia por outros motivos. Ovos típicos podem ser encontrados no sedimento urinário, mas falsos negativos são possíveis porque a perda de ovos é intermitente e também pode acontecer que somente vermes fêmeas infectem o animal: eles não porão ovos na ausência de vermes machos. A ecografia renal é geralmente um método fiável para visualizar os vermes adultos nos rins.
Prevenção e controlo de infecções por Dioctofima renais
A melhor prevenção em regiões endémicas (por exemplo, onde se pratica a pesca industrial ou tradicional de água doce) é evitar que cães e gatos alimentem peixes crus, sapos, caranguejos, etc., e que se esgravatam nos resíduos de peixe.
A remoção cirúrgica é o tratamento mais comum uma vez que a infecção tenha sido confirmada. Entre os vermífugos comuns, existem alguns relatos de que o fenbendazol é eficaz contra as larvas, e a ivermectina contra os rins dos adultos. No entanto, a maioria dos vermífugos mais comuns não são aprovados para este uso. Portanto, se já tentou, o médico veterinário tem que determinar um regime de tratamento especial.
Até agora não há vacinas verdadeiras contra o Dioctophyma renale. Para saber mais sobre vacinas contra parasitas do gado e animais de estimação clique aqui.
O controle biológico de Dioctophyma renale (isto é, usando seus inimigos naturais) não é viável até agora.
Você pode estar interessado em um artigo neste site sobre plantas medicinais contra parasitas externos e internos.
Resistência de Dioctophyma renale aos vermífugos
Até agora não há relatos de resistência de Dioctophyma renale aos vermífugos.
Isto significa que se um anti-helmíntico não conseguir atingir a eficácia esperada, o risco é muito alto de que o produto não era adequado para o controlo da Dioctophyma renale, ou foi usado incorrectamente.
Ask seu médico veterinário! Se disponível, siga recomendações mais específicas nacionais ou regionais para o controle de Dioctophyma renale.