Um resultado positivo no teste sorológico, evidência de antígeno viral no tecido por imunohistoquímica, ou a presença de seqüências de RNA viral amplificável no sangue ou tecido, com história compatível de HPS, é considerado diagnóstico de HPS.
ensaios serológicos
Na época do surto de 1993 na área dos Quatro Cantos, anticorpos reativos cruzados aos hantavírus previamente conhecidos (por exemplo Hantaan, Seul, Puumala e Prospect Hill) foram encontrados nos soros das fases aguda e convalescente de alguns dos pacientes iniciais com HPS. Testes baseados em antígenos virais específicos do SNV foram desenvolvidos desde então e agora são amplamente utilizados para o diagnóstico de rotina da SPH. O CDC utiliza um ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA) para detectar anticorpos IgM para SNV e para diagnosticar infecções agudas com outros hantavírus. Este ensaio também está disponível em alguns laboratórios de saúde estaduais.
Um teste IgG é usado em conjunto com o teste de captura de IgM. Os soros de fase aguda e de convalescença devem reflectir um aumento para quatro vezes do título de anticorpos IgG ou a presença de IgM nos soros de fase aguda a serem diagnosticados para a doença hantaviral. Note que o soro de fase aguda enviado como amostra inicial de diagnóstico pode ainda não ter IgG. O anticorpo IgG tem uma longa duração e os soros dos doentes identificados retrospectivamente parecem ter retido o anticorpo durante muitos anos. O SNV IgG ELISA tem sido, portanto, utilizado em investigações serológicas da epidemiologia da doença e parece ser apropriado para este fim. As investigações de populações seleccionadas utilizando este ensaio confirmaram que as infecções com o vírus não são comuns e que as infecções leves ou inaparentes são raras.
Um ensaio Western blot utilizando antigénios recombinantes e conjugados específicos de isótipos para diferenciação IgM-IgG também foi desenvolvido e os seus resultados estão geralmente de acordo com os do formato de captura de IgM.
Tambem em uso é um ensaio de immunoblot strip (RIBA), um protótipo de ensaio de investigação para identificar anticorpos séricos para proteínas recombinantes e peptídeos específicos para SNV e outros hantavírus.
Confirmação serológica de infecções por hantavírus tem sido feita tradicionalmente com ensaios de placa neutralizante, que têm sido descritos recentemente para SNV. No entanto, estes ensaios específicos também não estão comercialmente disponíveis.
Isolamento
Isolamento de hantavírus (ver abaixo) de fontes humanas é difícil, e os vírus causadores de HPS não parecem ser uma exceção a esta regra. Até o momento, nenhum isolado de vírus do tipo SNV foi recuperado de humanos, e portanto o isolamento do vírus não é uma consideração para fins de diagnóstico.
Immunohistoquímica (IHC)
Testes de IHC de tecidos fixados com formalina com anticorpos monoclonais e policlonais específicos podem ser usados para detectar antígenos de hantavírus e provou ser um método sensível para confirmação laboratorial de infecções por hantavírus. O IHC tem um papel importante no diagnóstico da SPH em pacientes dos quais amostras de soro e tecidos congelados não estão disponíveis para testes diagnósticos e na avaliação retrospectiva da prevalência da doença em uma região geográfica definida.