Embora a própria horta seja uma actividade bastante fácil e agradável, a criação da horta inicial requer algum trabalho. Mas vale a pena, e felizmente só precisa de ser feito uma vez. Não deixe de pensar um pouco na sua visão para a sua horta antes de começar a cavar.
Quão grande deve ser?
Comece pequeno. A menos que você tenha o seu coração em porcos espaciais como o milho, comece com uma horta de tamanho manejável. Um jardim que seja 12 x 20 deve dar-lhe muita variedade. Os vegetais não vão esperar por quando for conveniente para você chegar até eles.
Cavando o Jardim
Medir e marcar o espaço do seu jardim no gramado. Agora vem o trabalho realmente árduo de fazer um novo jardim. Você remove a relva ou constrói em cima dela? Esta não é a tarefa de jardim preferida de ninguém, mas não há como contorná-la. O seu local escolhido provavelmente terá relva ou pelo menos ervas daninhas. Estas devem ser limpas de alguma forma antes de se poder plantar qualquer coisa. A lavoura sem remover a relva ou ervas daninhas é melhor feita no Outono para que a relva tenha a oportunidade de começar a decompor-se durante o Inverno. Mesmo assim, você provavelmente verá erva nova e ervas daninhas emergindo na primavera. É melhor remover completamente a vegetação existente ou abafá-la.
Uma pá afiada e achatada pode ser usada para cortar a relva. Se você tem solo pobre e precisa emendá-lo com matéria orgânica ou outros nutrientes, remover a relva pode ser a sua melhor aposta, para que você possa cultivar nas emendas.
Existem alternativas para a escavação. Remover a relva pode ser um trabalho pesado, e você acaba perdendo uma boa camada de solo junto com a relva. Se o seu solo estiver em relativamente boa forma, é possível deixar a relva no lugar e construir em cima dela. Coloque uma camada grossa (8-10 folhas) de jornal sobre a cama do jardim e molhe-a bem. Depois cubra o jornal com quatro a seis polegadas de boa terra. O jornal irá eventualmente decompor-se, e a relva e as ervas daninhas serão sufocadas. Pode haver algumas ervas daninhas desafiantes que se atravessam, mas não tantas que você possa dar-lhes ervas daninhas.
Há mais sobre este método de estratificação para criar um jardim neste novo jardim passo a passo.
Começar com boa terra significa que você não terá que adicionar muito fertilizante artificial ao seu jardim. Se você alimentou a terra com emendas, a terra vai alimentar suas plantas.
Planejamento
Como você desenvolve o layout real das plantas (fileiras, fileiras largas, quadradas, ecléticas…) é inteiramente uma questão de preferência. Cada estilo tem as suas vantagens e desvantagens.
Linhas
- Prós: Plantar em filas limpas e arrumadas permite uma boa circulação de ar, monda fácil e colheita fácil.
- Cons: Filas simples de plantas podem ocupar mais espaço do que filas largas. Plantas dispersas, como as ervilhas, precisarão de ser arborizadas.
Fileiras largas
Fileiras largas são quando se planta longos blocos do mesmo vegetal. Linhas largas não devem ser tão largas que você não consiga alcançar confortavelmente o centro delas, de ambos os lados. Linhas largas de quatro pés de largura são boas para a maioria das pessoas.
- Prós: Fileiras largas permitem-lhe encher mais plantas em menos espaço. Sem o espaçamento e caminhos no meio, você pode obter até 6 vezes mais vegetais em uma fileira larga do que em uma fileira convencional. As filas largas funcionam como a sua própria cobertura vegetal. Elas dão sombra às ervas daninhas, mantêm o solo húmido e requerem menos rega.
- Cons: Nem todas as culturas se prestam a filas largas. As culturas altas e de crescimento longo, como o tomate e a beringela, produzem melhor se não estiverem cheias. Em áreas com elevada humidade e os problemas daí resultantes, o apinhamento das plantas em filas densas pode exacerbar esses problemas.
Quatro Quadrados
Os alemães da Pensilvânia são creditados com a criação deste esquema de jardim, e está a recuperar popularidade. Quatro-quadrado refere-se ao jardim ser dividido em quatro partes iguais com caminhos estreitos no meio. Os canteiros em si foram normalmente levantados ligeiramente. Embora as conheçamos melhor como quatro quadrados, elas podem ser divididas em qualquer número, para tornar o jardim mais fácil de manter.
- Prós: Os canteiros elevados significam que nunca se anda sobre o solo de plantio, por isso nunca se compacta. (Para caminhar dentro de quadrados largos, foram temporariamente colocadas tábuas de tábua, para dispersar o peso e evitar a compactação). Dividir o jardim em compartimentos é útil quando chega a hora de rodar as culturas. Se você optar por cultivos perenes, como espargos e ruibarbo, você pode dedicar uma cama a eles, onde eles não serão perturbados quando você cultivar. O solo em canteiros elevados drena melhor do que o solo plano, e aquece mais rapidamente na primavera.
- Cons: Os jardins de quatro quadrados são de estrutura semi-permanente, portanto, se você planeja mover ou ampliar o seu jardim, eles serão mais trabalhosos. Algumas pessoas simplesmente não gostam da simetria formal de um jardim de quatro quadrados.
Ecléctico
Ecléctico assume uma grande variedade de estilos. Mas o que mais me refiro aqui é ao estilo de plantação em forma livre que mais se assemelha a um jardim de casa de campo do que a uma horta, com uma planta de pimenta aqui e onde sempre.
- Pros: Este estilo pode ser muito ornamental, e você ficaria surpreso o quanto você pode caber em um jardim sem ordem. Você atrairá mais polinizadores, e insetos benéficos com a variedade e flores e insetos pragas podem não notar suas culturas favoritas interplantadas com outras.
- Cons: Jardins ecléticos podem ser difíceis de manter. Sem caminhos definidos, é difícil saber o que é uma erva daninha, quanto mais remover ervas daninhas. Também é difícil de colher.
Criar caminhos
Desde que você estará transportando adubo, adubo e outras emendas para sua horta regularmente, ter caminhos que são facilmente navegáveis é uma grande vantagem. Eu recomendo fazer caminhos suficientemente largos para que o seu carrinho de mão ou carrinho de mão possa passar. Pode parecer um sacrifício de bom espaço de cultivo, mas você ficará feliz pela funcionalidade quando estiver trazendo coisas para dentro e para fora e quando for hora de colher.