Homocisteína: Um aminoácido que é produzido pelo corpo humano, geralmente como subproduto do consumo de carne. A homocisteína é normalmente convertida em outros aminoácidos. Um acúmulo anormal de homocisteína, que pode ser medido no sangue, pode ser um marcador para o desenvolvimento de doenças cardíacas. Níveis elevados de homocisteína no sangue parecem aumentar o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, doença vascular periférica e tromboembolismo venoso (coágulos nas veias). Acredita-se que a homocisteína danifica os vasos sanguíneos de várias maneiras. Ela fere as células que revestem as artérias e estimula o crescimento de células musculares lisas. A homocisteína também pode perturbar os mecanismos normais de coagulação do sangue. Níveis elevados de homocisteína também parecem aumentar o risco de doença de Alzheimer. As formas de diminuir a homocisteína são comer menos carne e tomar suplementos das vitaminas B ácido fólico (folato), B6, e B12 que são necessários pelas enzimas que processam a homocisteína.
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