Dar 8.000 passos por dia e você pode estar aumentando suas chances de uma vida mais longa – ou seja, sugere novas pesquisas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, do Instituto Nacional do Envelhecimento e do Instituto Nacional do Câncer, publicadas recentemente na JAMA. Os pesquisadores descobriram que, em comparação com pessoas que caminham 4.000 passos por dia, aqueles que caminham 8.000 passos por dia têm cerca de metade da probabilidade de morrer nos próximos 10 anos por qualquer motivo, incluindo doenças cardiovasculares e câncer. Caminhe ainda mais – 12.000 passos, ou seis milhas por dia – e as suas chances de morrer nesse período de tempo caem de 51% para 65% menos do que os caminhantes de duas milhas por dia. Os resultados resultam da análise de dados de uma amostra nacionalmente representativa de 4.840 residentes nos EUA com 40 anos ou mais. Eles usaram um dispositivo, chamado acelerômetro, em seu quadril que registrou dados por cerca de uma semana sobre o número de passos dados a cada dia, e depois foram rastreados por cerca de 10 anos. Naquele tempo, 1.165 participantes morreram. Independentemente da idade, sexo ou raça, quanto mais passos dados, menor o risco de morrer. A intensidade ou cadência da caminhada de uma pessoa – quantos passos dados em um minuto – não teve nenhum efeito independente sobre o risco de mortalidade da pessoa. Pelo contrário, o que importava era o número de passos dados. A descoberta acrescenta credibilidade às chamadas para que as pessoas se tornem mais ativas fisicamente, para sentar-se menos e mover-se mais, o que pode ser um desafio para aqueles que lidam com ordens de permanência do coronavírus em casa ou quarentenas mais restritivas. As atuais Diretrizes de Atividade Física para Americanos, que recomendam que adultos façam atividade física de intensidade moderada por pelo menos 30 minutos por dia, cinco dias por semana, incluem sugestões de maneiras simples de adicionar passos à sua rotina diária – mesmo agora – como dar uma caminhada ou caminhar (enquanto mantém sua distância dos outros), preparar seu jardim para o plantio de primavera e aulas de dança (o que pode ser feito virtualmente).