Drogas de hipertensão (Beta-bloqueadores)
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Por que são prescritas: Os beta-bloqueadores reduzem a frequência cardíaca e a tensão arterial e são normalmente prescritos para a tensão arterial elevada, insuficiência cardíaca congestiva e ritmos cardíacos anormais. Também são usados para tratar dores no peito (angina), enxaquecas, tremores e, na forma de gota de olho, certos tipos de glaucoma.
Exemplos: Atenolol (Tenormin), carvedilol (Coreg), metoprolol (Lopressor, Toprol), propranolol (Inderal), sotalol (Betapace), timololol (Timoptic) e alguns outros medicamentos cujos nomes químicos terminam com “-ololol”.
Como podem causar perda de memória: Pensa-se que os beta-bloqueadores causam problemas de memória ao interferir com (“bloquear”) a acção de mensageiros químicos chave no cérebro, incluindo norepinefrina e epinefrina.
Alternativos: Para pessoas mais velhas, os bloqueadores dos canais de cálcio da benzotiazepina, outro tipo de medicação para a tensão arterial, são muitas vezes mais seguros e eficazes do que os beta-bloqueadores. Se o beta-bloqueador está a ser usado no tratamento do glaucoma, recomendo que fale com o seu profissional de saúde sobre o uso potencial de um inibidor de anidrase carbónica, como a dorzolamida (Trusopt), em vez disso.
Ajudantes do sono (sedativos-hipnóticos não-benzodiazepínicos)
Por que são prescritos: Às vezes chamados de drogas “Z”, estes medicamentos são usados para tratar insônia e outros problemas do sono. Também são prescritos para uma ansiedade leve.
Exemplos: Eszopiclone (Lunesta), zaleplon (Sonata) e zolpidem (Ambien).
Como eles podem causar perda de memória: Embora estas sejam molecularmente distintas das benzodiazepinas (ver nº 1 acima), elas agem em muitas das mesmas vias cerebrais e mensageiros químicos, produzindo efeitos colaterais e problemas semelhantes com dependência e abstinência.
As drogas “Z” também podem causar amnésia e às vezes desencadear comportamentos perigosos ou estranhos, tais como cozinhar uma refeição ou dirigir um carro – sem lembrança do evento ao despertar.
Alternativos: Existem tratamentos alternativos de drogas e não drogas para insônia e ansiedade, então converse com seu profissional de saúde sobre opções. Melatonina, em doses de 3 a 10 mg antes de dormir, por exemplo, por vezes ajuda a restabelecer padrões saudáveis de sono.
Antes de parar ou reduzir a dosagem destes auxiliares de sono, não se esqueça de consultar o seu profissional de saúde. A retirada repentina pode causar efeitos secundários graves, por isso um profissional de saúde deve sempre monitorizar o processo.
Drogas de incontinência (anticolinérgicos)
Por que são prescritos: Estes medicamentos são usados para aliviar os sintomas de bexiga hiperactiva e reduzir os episódios de incontinência de urgência, uma vontade de urinar tão repentina e forte que muitas vezes não consegue chegar a tempo à casa de banho.
Exemplos: Darifenacina (Enablex), oxibutinina (Ditropan XL, Gelnique, Oxytrol), solifenacina (Vesicare), tolterodina (Detrol) e trospium (Sanctura). Outro produto oxibutinina, Oxytrol for Women, é vendido sobre o balcão.
Como eles podem causar perda de memória: Estes medicamentos bloqueiam a acção da acetilcolina, um mensageiro químico que medeia todo o tipo de funções no corpo. Na bexiga, os anticolinérgicos previnem contracções involuntárias dos músculos que controlam o fluxo de urina. No cérebro, inibem a atividade nos centros de memória e aprendizagem. O risco de perda de memória é aumentado quando os medicamentos são tomados por mais do que um curto período de tempo ou usados com outros medicamentos anticolinérgicos.
Um estudo de 2006 da oxibutinina ER, por exemplo, considerou o seu efeito na memória comparável a cerca de 10 anos de envelhecimento cognitivo. (“Em outras palavras”, como disse o autor principal do estudo, “nós transformamos essas pessoas de funcionar como crianças de 67 anos para 77 anos”)
As pessoas mais velhas são particularmente vulneráveis aos outros efeitos adversos dos medicamentos anticolinérgicos, incluindo a prisão de ventre (que, por sua vez, pode causar incontinência urinária), visão turva, tonturas, ansiedade, depressão e alucinações.
Alternativos: Como primeiro passo, é importante ter a certeza que foi devidamente diagnosticado. Consulte o seu médico ou outro profissional de saúde para verificar se os sintomas da sua incontinência urinária podem ter origem noutro estado (como uma infecção da bexiga ou outra forma de incontinência) ou numa medicação (como um medicamento para a tensão arterial, diurético ou relaxante muscular).
Após estes estarem excluídos, recomendo que tente algumas mudanças simples no seu estilo de vida, tais como cortar nas bebidas com cafeína e alcoólicas, beber menos antes de dormir, e fazer exercícios de Kegel para fortalecer os músculos pélvicos que ajudam a controlar a micção.
Se estas abordagens não resultarem, considere experimentar fraldas, pensos ou pensos para adultos, que podem ser comprados em praticamente qualquer lado. Elas podem ser usadas confortavelmente (e invisivelmente) sob a roupa do dia-a-dia e praticamente eliminam o risco de acidentes embaraçosos. Na minha experiência, muitos pacientes estão relutantes em tentar esta abordagem, mas uma vez ultrapassado o obstáculo inicial, vêm a preferir por segurança e paz de espírito.
Correcção: Uma versão anterior deste artigo implicou erroneamente que mirabegron (Myrbetriq), que a FDA aprovou no ano passado para o tratamento da bexiga hiperactiva, é um medicamento anticolinérgico; na verdade, está numa nova classe de medicamentos chamada beta-3 agonistas adrenérgicos e não se espera que cause perda de memória vista com medicamentos anticolinérgicos. Não existem actualmente dados que descrevam o efeito do Myrbetriq na cognição.
O farmacêutico
Informação contida na coluna Pergunte ao Farmacêutico pelo Dr. Armon B. Neel Jr. destina-se a ajudar os indivíduos e as suas famílias a tornarem-se mais informados sobre o uso de medicamentos e interacções, e a serem melhores consumidores de cuidados de saúde. Qualquer conselho ou informação fornecida não deve ser seguida no lugar de uma consulta pessoal com um profissional médico treinado.
Anti-histamínicos (Primeira geração)
Por que são prescritos: Estes medicamentos são usados para aliviar ou prevenir sintomas de alergia ou de constipação comum. Alguns anti-histamínicos também são usados para prevenir enjoos de movimento, náuseas, vómitos e tonturas, e para tratar ansiedade ou insónia.
Exemplos: Brompheniramine (Dimetane), carbinoxamine (Clistin), chlorpheniramine (Chlor-Trimeton), clemastine (Tavist), diphenhydramine (Benadryl) and hydroxyzine (Vistaril).
Como podem causar perda de memória: Estes medicamentos (prescrição e venda livre) inibem a acção da acetilcolina, um mensageiro químico que medeia uma vasta gama de funções no organismo. No cérebro, eles inibem a atividade nos centros de memória e aprendizagem, o que pode levar à perda de memória.
Alternativos: Anti-histamínicos de nova geração como a loratadina (Claritina) e a cetirizina (Zyrtec) são melhor tolerados pelos pacientes mais velhos e não apresentam os mesmos riscos para a memória e cognição.