FarmacocinéticaEditar
Cotinina tem uma meia-vida in vivo de aproximadamente 20 horas, e é tipicamente detectável durante vários dias (até uma semana) após o uso do tabaco. O nível de cotinina no sangue, saliva e urina é proporcional à quantidade de exposição ao fumo do tabaco, por isso é um indicador valioso da exposição ao fumo do tabaco, incluindo o fumo secundário (passivo). As pessoas que fumam cigarros de mentol podem reter a cotinina no sangue por um período mais longo porque o mentol pode competir com o metabolismo enzimático da cotinina. Os fumadores afro-americanos geralmente têm níveis mais elevados de cotinina plasmática do que os fumadores caucasianos. Os homens geralmente têm níveis mais elevados de cotinina plasmática do que as mulheres. Estas diferenças sistemáticas nos níveis de cotinina foram atribuídas à variação na actividade do CYP2A6. Em estado estacionário, os níveis plasmáticos de cotinina são determinados pela quantidade de formação de cotinina e pela taxa de remoção da mesma, ambas mediadas pela enzima CYP2A6. Como a atividade de CYP2A6 difere por sexo (o estrogênio induz CYP2A6) e raça (devido à variação genética), a cotinina se acumula em indivíduos com atividade mais lenta de CYP2A6, resultando em diferenças substanciais nos níveis de cotinina para uma dada exposição ao tabaco.
Detecção nos fluidos corporaisEditar
Testes de drogados podem detectar cotinina no sangue, urina ou saliva. As concentrações de cotinina salivar estão altamente correlacionadas às concentrações de cotinina no sangue, e podem detectar cotinina em uma faixa baixa, tornando-a a opção preferível para um método menos invasivo de testes de exposição ao tabaco. As concentrações de cotinina na urina são em média quatro a seis vezes maiores que as concentrações no sangue ou saliva, tornando a urina uma matriz mais sensível para detectar exposição a baixa concentração.
Níveis de cotinina <10 ng/mL são considerados consistentes com a ausência de fumo ativo. Valores de 10 ng/mL a 100 ng/mL são associados ao fumo leve ou exposição passiva moderada, e níveis acima de 300 ng/mL são observados em fumantes pesados – mais de 20 cigarros por dia. Na urina, valores entre 11 ng/mL e 30 ng/mL podem estar associados ao fumo leve ou à exposição passiva, e os níveis em fumantes ativos normalmente chegam a 500 ng/mL ou mais. Na saliva, valores entre 1 ng/mL e 30 ng/mL podem estar associados ao fumo leve ou à exposição passiva, e os níveis em fumantes ativos normalmente chegam a 100 ng/mL ou mais. Os ensaios com cotinina fornecem uma medida quantitativa objetiva que é mais confiável do que o histórico de fumo ou a contagem do número de cigarros fumados por dia. Cotinina também permite a medição da exposição ao fumo passivo.
No entanto, os usuários de tabaco que tentam parar de fumar com a ajuda de terapias de reposição de nicotina (ou seja, chiclete, pastilha elástica, adesivo, inalador e spray nasal) também testarão positivamente a cotinina, uma vez que todas as terapias comuns de NRT contêm nicotina que é metabolizada da mesma forma. Portanto, a presença de cotinina não é uma indicação conclusiva do uso de tabaco. Os níveis de cotinina podem ser usados em pesquisas para explorar a questão da quantidade de nicotina entregue ao usuário de cigarros eletrônicos, onde máquinas de fumo em laboratório têm muitos problemas para replicar condições da vida real.
Serum concentração de cotinina tem sido usada há décadas em pesquisas da população americana dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças para monitorar o uso do tabaco, para monitorar os níveis e tendências de exposição à fumaça ambiental do tabaco e para estudar a relação entre a fumaça do tabaco e condições crônicas de saúde. Estima-se que um em cada quatro não-fumantes (aproximadamente 58 milhões de pessoas) foi exposto ao fumo passivo durante 2013-2014. Quase 40% das crianças de 3-11 anos de idade foram expostas, assim como 50% dos negros não-hispânicos.