Há cada vez mais perguntas sobre se a vitamina D pode ajudar a combater o coronavírus.
A Comissão Científica Consultiva sobre Nutrição e o cão de guarda da saúde o National Institute of Health and Care Excellence (NICE) fizeram uma rápida revisão das evidências.
Qual é o conselho?
Com mais pessoas ficando dentro de casa durante a pandemia, algumas podem ter sido privadas de vitamina D.
Normalmente, muitos de nós a obtemos passando tempo fora. A nossa pele faz isso quando exposta ao sol.
O NHS diz que as pessoas devem considerar tomar 10 microgramas de vitamina D por dia se estiverem a passar muito tempo dentro de casa.
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Os governos escocês e galês e a Agência de Saúde Pública da Irlanda do Norte emitiram conselhos semelhantes durante o bloqueio.
Antes da pandemia, as pessoas no Reino Unido já eram aconselhadas a considerar a possibilidade de tomar suplementos de outubro a março.
Saúde Pública Inglaterra recomenda vitamina D durante todo o ano se:
- não é frequente estar ao ar livre
- vive num lar de idosos
- geralmente usa roupas que cobrem a maior parte da sua pele quando está fora
Pessoas com pele escura também podem não estar a receber o suficiente, mesmo que passem tempo ao ar livre, e devem considerar um suplemento durante todo o ano.
Existem evidências de que pessoas negras, asiáticas e minorias étnicas (BAME) têm um risco maior de ficar gravemente doentes com coronavírus.
Por que precisamos de vitamina D?
Vitamina D é importante para ossos, dentes e músculos saudáveis. A falta dela pode levar a uma doença de deformidade óssea chamada raquitismo em crianças, e uma condição semelhante de fraqueza óssea chamada osteomalacia em adultos.
Há também sugestões de que a vitamina D impulsiona o sistema imunológico e ajuda a combater infecções.
Alguns estudos sugerem que níveis adequados de vitamina D ajudam quando temos constipações e gripes comuns, por exemplo. Mas as evidências das pesquisas são inconsistentes.
O Comité Científico Consultivo em Nutrição (SACN) diz que estudos sobre o uso de vitamina D no tratamento ou prevenção de infecções torácicas mostraram provas insuficientes para a recomendar para este efeito.
Uma revisão da pesquisa da NICE sugere que não há evidências que apóiem a ingestão de suplementos de vitamina D para prevenir ou tratar especificamente o coronavírus.
Mas especialistas pensam que pode ter alguns benefícios de saúde mais amplos durante a pandemia para manter as pessoas o mais nutricionalmente aptas possível.
Alguns pesquisadores sugeriram que a deficiência de vitamina D pode estar ligada a resultados mais pobres se alguém pegar coronavírus. Mas outros fatores de risco subjacentes, como doença cardíaca, são comuns nesses pacientes também, tornando difícil tirar conclusões.
Prof. Jon Rhodes, Professor Emérito de Medicina da Universidade de Liverpool, diz que a vitamina D tem efeitos anti-inflamatórios, e algumas pesquisas sugerem que ela pode amortecer a resposta imunológica do corpo aos vírus.
Isso pode ser relevante em pacientes com coronavírus muito doentes, onde danos pulmonares graves podem resultar de um estado inflamatório em resposta ao vírus, diz ele, embora seja necessária muito mais pesquisa.
Devo tomar muito?
Não. Embora os suplementos de vitamina D sejam muito seguros, tomar mais do que a quantidade recomendada todos os dias pode ser perigoso a longo prazo.
Se você optar por tomar suplementos de vitamina D:
- As crianças de 1 a 10 anos não devem ter mais de 50 microgramas por dia
- Infants (menos de 12 meses) não devem ter mais de 25 microgramas por dia
- Adultos não devem ter mais de 100 microgramas por dia, com a quantidade recomendada 10 microgramas por dia
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Doses mais elevadas podem por vezes ser recomendadas por um médico para pacientes com deficiência comprovada de vitamina D.
Algumas pessoas com determinadas condições médicas, tais como problemas renais, não podem tomar com segurança vitamina D.
Onde posso comprá-la?
Os suplementos de vitamina D estão amplamente disponíveis em supermercados e farmácias. Podem ser apenas vitamina D ou parte de um comprimido multivitamínico.
O ingrediente listado no rótulo da maioria dos suplementos de vitamina D é D3, aquele feito pela sua pele. A vitamina D2 é produzida por plantas.
Gotas de vitaminas estão disponíveis para os bebés.
E a dieta?
Embora uma dieta bem equilibrada possa ajudar a garantir o funcionamento normal do sistema imunológico, nenhum nutriente, alimento ou suplemento individual vai “impulsioná-lo” para além dos níveis normais.
É difícil obter vitamina D suficiente apenas dos alimentos.
Comer uma dieta bem balanceada é importante para uma boa saúde e é aconselhável mesmo fora de uma pandemia.
Pode incluir alimentos ricos em vitamina D, como peixes oleosos e ovos. Alguns cereais de pequeno-almoço, margarinas e iogurtes são fortificados com vitamina D.
Devo tomar sol?
Embora não se possa ter uma overdose de vitamina D através da exposição à luz solar, o sol forte queima a pele, pelo que é necessário equilibrar a produção de vitamina D com a segurança de estar ao sol.
Cubra ou proteja a sua pele com protector solar para prevenir queimaduras e danos.
E quanto a crianças, bebés e mulheres grávidas?
O conselho é:
- Bebés amamentados desde o nascimento até um ano de idade devem receber um suplemento diário de 8.5 a 10 microgramas de vitamina D para garantir que eles recebam o suficiente
- bebés alimentados com fórmula não devem receber um suplemento até que tenham menos de 500ml (cerca de um quartilho) de fórmula infantil por dia, porque a fórmula contém vitamina D
- crianças de um a quatro anos devem receber um suplemento diário de 10 microgramas
A dose para adultos (10 microgramas por dia) aplica-se a mulheres grávidas e a amamentar. Uma dose mais elevada pode ser recomendada para mulheres grávidas de pele escura ou com gravidezes de alto risco.