Se eu lhe dissesse que tive uma doença que afectou apenas 2% da população, e que matou 1 em cada 10 dos que a tiveram, qual seria a sua reacção? E como essa reação mudaria quando eu lhe dissesse que era uma doença mental conhecida como transtorno de personalidade limítrofe (BPD)?
BPD é uma das condições de saúde mental mais estigmatizadas e mal compreendidas e o seu efeito devastador pode ser encontrado em mil histórias não contadas por aqueles que vivem com ela, aqueles que existem num mundo onde por mais alto que gritem, ninguém parece ouvir a sua voz.
Em 2007, fui retirado de um lago em South Yorkshire onde tentei acabar com a minha própria vida. Tive sorte. Meu parceiro, Nigel, trabalhou com um helicóptero da polícia para localizar o sinal do meu celular na beira da água, onde dois cães me encontraram e me levaram para um lugar seguro. Naquele momento, Nigel tornou-se subitamente o meu “cuidador”, e eu tornei-me um “utilizador de serviços”. Eu não tinha idéia de que a viagem em que estávamos prestes a embarcar seria tão longa e rochosa.
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Os meus sintomas começaram no início da adolescência, pois rapidamente tomei consciência de que eu não era como os meus colegas. A ansiedade de separação, o medo do abandono, a automutilação e a instabilidade emocional impediram-me de experimentar o que deveria ter sido a vida típica de um adolescente. Passei meus dias em isolamento, não entendendo as emoções esmagadoras que me atacavam de todos os lados, muitas vezes chorando até dormir e me perguntando por que os sentimentos simplesmente não iriam embora, e por que eu não poderia colocar um nome para eles.
Na minha adolescência eu falhei em desenvolver uma identidade, ficando para trás acadêmica, social e emocionalmente. Parecia que eu tinha ficado ‘preso’ aos 11 anos quando os problemas começaram e que meu corpo e mente estavam se desenvolvendo, mas meu senso de si mesmo e minha capacidade de regular a emoção ficaram muito para trás. Só quando finalmente fui diagnosticado com BPD é que comecei a perceber o significado de todos estes sintomas, e finalmente fui capaz de começar a impregnar o meu passado para compreender o meu presente.
Agora no início dos meus 30 anos, sinto que uma nova compreensão da vida com o meu diagnóstico está a começar a fazer sentido. A incapacidade de manter um emprego a tempo inteiro devido à minha condição transformou-se no movimento de carreira mais positivo, uma vez que agora trabalho como músico profissional independente. Quatro anos após o terrível evento onde Nigel se tornou meu cuidador, sua empresa lançou meu álbum de estréia, que destaca a consciência positiva do distúrbio de personalidade.
Eu encontrei grande apoio do meu grupo local Mind e de uma organização fantástica chamada Emergence, que junto com o Departamento de Saúde, estão dando treinamento para pessoas que trabalham com pessoas com DP para educá-las em torno da filosofia – não mais um diagnóstico de exclusão. É um privilégio trabalhar com eles como formadores, co-facilitando com psicólogos.
Por isso poucas pessoas estão dispostas a olhar para a pessoa por detrás do distúrbio de personalidade. Pode haver tanta criatividade nascida na mente daqueles atormentados pela doença mental, e quando aproveitada através da poesia, arte, música ou escrita pode ser uma ferramenta poderosa para a recuperação. Minha esperança é que, ao ler estas palavras, você veja o ser humano por trás do rótulo e talvez o estigma possa ser reduzido por apenas mais uma pessoa hoje. Algo tem que mudar, e precisa mudar agora, antes que outra vida se perca.