“Ele ainda não estava pronto para desistir – e nem eu”, diz a mãe Clarkston Amy Nippa sobre a sua experiência de desmame do seu primeiro filho aos 19 meses. “Os meus amigos e família estavam a implicar comigo sobre isso. Coisas como: ‘Aquele garoto vai estar amamentando no colegial’ e ‘O que ele é, um viciado em mamas?'”. Há uma pequena questão sobre este ponto: Decidir quando parar de amamentar não é fácil. Mas esse é o tipo de comentário que muitas mães que amamentam sofrem. Então, qual é a resposta para essa grande pergunta: Quando é que é altura de pôr o proverbial pano de arrotar?
‘Tempo certo’
As mães que amamentam fazem essas perguntas, perguntando-se quando é a altura “certa” para desmamar o seu filho do peito. A resposta, segundo o pediatra Saba R. Cossor do Southgate, é sempre que você quiser – até um certo ponto. “Não sei quando é a melhor altura”, diz o Dr. Cossor. “Eu acho que depende de como a criança está se alimentando, se ela está ou não se tornando super dependente da amamentação ou se ela é capaz de comer bem outros alimentos, e também o quão confortável o pai está em fazê-lo.”
Benefícios para a saúde
Mas do ponto de vista médico, a Dra. Cossor diz que é perfeitamente saudável amamentar por dois anos – e ainda mais, apesar do estigma cultural que ela diz ser frequentemente apegado a amamentar crianças mais velhas. Os benefícios do aleitamento materno também fazem com que um caso convincente se prolongue por mais tempo. “O leite materno vai ter as mesmas calorias, não importa a que ponto você o experimente”, diz ela. “Você pode testar o leite materno de uma mulher quando o bebê é recém-nascido, quando ele tem 6 meses, quando ele tem 12 meses”. Não há realmente nada sobre o leite que muda à medida que a criança cresce – é o que a criança está comendo além do leite”. A questão é que o leite ainda tem o mesmo valor nutricional, mas à medida que a criança cresce, também precisa de outros nutrientes encontrados em outros alimentos.
Fazer a escolha
Parar, quando se trata de quando parar de amamentar, o Dr. Cossor diz que as mães que querem continuar depois de um certo ponto podem sentir pressão para parar. “Há muita controvérsia sobre o que é apropriado e o que não é apropriado, e eu acho que parte da cultura de amamentação depende da família da pessoa”, diz o Dr. Cossor. Segundo Jan Cranston, ex-voluntário da La Leche League e líder do grupo em Ann Arbor, as mães que continuam a amamentar seus filhos quando crianças de colo estão lhes legando ainda mais benefícios com o leite materno. “Alguns nutrientes estão lá em maior quantidade quando a criança continua amamentando até o segundo ano”, diz ela. O Dr. Jack Newman, um consultor de lactação em Toronto, Canadá, concorda. Ele diz que fatores imunes no leite materno estão presentes em maiores quantidades no segundo ano de vida do que no primeiro.
Palavra sobre desmame
Embora as vantagens de amamentar uma criança pequena, muitas vezes há um choque cultural coletivo quando uma criança de 2 anos pode levantar a camisa da mãe em busca de leite. Mas enquanto a criança estiver ganhando peso adequadamente, não há razão médica para não continuar amamentando por três ou até quatro anos, diz o Dr. Cossor. E para os pais que decidem amamentar com leite materno, há a possibilidade do filho optar por amamentar ainda mais tempo. Mas para os pais que optaram por desistir, ela tem algumas sugestões para o desmame liderado pela mãe, que não envolvem o desmame de peru frio, como diminuir o número de alimentos e mudar as rotinas. “Tenha tempo longe da criança, para que o leite materno não esteja mais disponível para eles o tempo todo”, diz ela. “Ou na hora de dormir, eles podem ter tempo com a mãe talvez lendo um livro, e então o pai é o que está lá dentro quando eles estão realmente adormecendo.” Para quaisquer perguntas, preocupações e recursos adicionais, contacte um dos consultores de amamentação do metro de Detroit ou o seu pediatra. Afinal, quebrar os mitos da amamentação não é uma tarefa pequena – e isso inclui a ideia errada de que tudo isso automaticamente “acontece naturalmente”, em primeiro lugar. Este post foi originalmente publicado em 2010 e é actualizado regularmente.
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