O novo estudo reuniu dados de 10 ensaios clínicos que incluíram um total de 77.917 pessoas (idade média: 64 anos) que tomaram suplementos de óleo de peixe durante uma média de 4,4 anos.
Se os autores analisaram todas essas pessoas juntas ou as dividiram em subgrupos (por exemplo, diabéticos ou pessoas com doenças cardíacas anteriores), não conseguiram encontrar nenhuma ligação entre tomar suplementos e reduzir os riscos.
“Estudos que mostraram resultados realmente dramáticos tiveram frequentemente amostras pequenas, ou utilizaram métodos que poderiam levar a um viés do paciente”, diz Clarke, o autor do estudo. A nova análise incluiu apenas ensaios clínicos que envolveram pelo menos 500 pessoas.
Uma declaração atribuída a Duffy MacKay, N.D., o vice-presidente sênior de assuntos científicos e regulatórios do Conselho para Nutrição Responsável, um grupo que representa a indústria de suplementos, disse que os suplementos de óleo de peixe ainda devem ser considerados parte de um estilo de vida saudável, mas que os consumidores devem “gerenciar suas expectativas sobre o papel que os suplementos dietéticos, como os ácidos graxos ômega-3, podem desempenhar na redução do risco de doenças cardiovasculares.”
As novas descobertas afirmam em grande parte um relatório do ano passado da Associação Americana do Coração (AHA), que também não encontrou quase nenhuma ligação entre suplementos de óleo de peixe e a prevenção de doenças cardíacas. O relatório da AHA descobriu, no entanto, que entre as pessoas que já tinham sofrido um ataque cardíaco ou insuficiência cardíaca, o suplemento de óleo de peixe estava ligado a uma ligeira (10%) queda no risco de morrer de doença cardíaca.
Que um vislumbre aparentemente positivo não deveria carregar muito peso, no entanto, diz David Siscovick, M.D., vice-presidente sénior de investigação da Academia de Medicina de Nova Iorque, que liderou o comité por detrás do relatório da AHA. Pode ter sido o resultado da forma como os pesquisadores analisaram os dados, ele explica, ou da forma como as perguntas sobre o uso de óleo de peixe e a saúde do coração foram colocadas aos pacientes.
“Nossas conclusões são basicamente as mesmas”, diz Siscovick. “Não vemos nenhuma evidência para recomendar a prescrição de suplementos de óleo de peixe para a saúde do coração para o público em geral”.*