Comportamentos Alimentares Perigosos

Pessoas com distúrbios alimentares usam muitas formas diferentes para tentar perder peso ou controlar o seu peso. Por exemplo, elas podem:

• Diet ou tomar comprimidos de dieta
• Purge usando laxantes e diuréticos, ou fazendo-se vomitar
• Exercitar demasiado ou com demasiada frequência
• Cortar certos tipos de alimentos
• Rápido (passar longos períodos de tempo sem comer)

Estes são comportamentos muito pouco saudáveis, e podem ser MUITO perigosos. Podem levar a graves problemas médicos, e até mesmo à morte. Também é importante notar que alguns desses comportamentos não são muito eficazes para realmente se livrar de calorias.

Esta seção tem informações sobre alguns desses comportamentos e como eles afetam a saúde de uma pessoa. Também tem informação sobre outro comportamento perigoso associado a distúrbios alimentares – visitar sites pró-anorexia ou pró-bulimia.

1. Dieta &Pílulas dietéticas
A dieta é um forte factor de risco para o desenvolvimento de um distúrbio alimentar. Está a tornar-se mais comum, especialmente entre raparigas jovens. Ouvimos cada vez mais sobre os perigos de estar acima do peso ou obeso. Vemos imagens ao nosso redor que parecem dizer “para ser bonita e feliz, você também deve ser magra”. Tudo isso faz com que muitos de nós sintamos que precisamos perder peso. Sabemos que as pessoas felizes e bem sucedidas vêm em muitas formas e tamanhos diferentes. Mas para onde quer que olhemos, vemos anúncios que nos encorajam a perder peso, e dicas de como fazê-lo. As pessoas são mais propensas a fazer dieta quando estão descontentes com o corpo, acreditam que têm excesso de peso, ou têm baixa auto-estima.

Há uma grande diferença entre fazer dieta e comer saudável. Comer saudável é cuidar do seu corpo, dar-lhe a energia que ele precisa, bem como ouvir o nosso paladar e ser capaz de apreciar a comida. Fazer dieta é perder quilos e parecer magro. É mais provável que as pessoas que fazem dieta fiquem obcecadas com a comida. Podem também ficar irritáveis e zangadas ou deprimidas, e sentir-se constantemente cansadas. As dietas correm o risco de ter uma série de problemas de saúde. Muitas vezes não ingerem alimentos diferentes o suficiente e por isso sentem falta de alguns dos nutrientes de que necessitam. Este é um problema especialmente grande em crianças e adolescentes porque pode afectar o seu crescimento e desenvolvimento. Também pode enfraquecer os ossos e levar à osteoporose (ossos fracos ou quebradiços). As raparigas que fazem dieta às vezes deixam de ter o seu período menstrual.

A depressão muitas vezes não ajuda a perder peso. Na verdade, as pesquisas mostram que as pessoas que estão cronicamente tentando fazer dieta muitas vezes acabam comendo demais. O seu comer em excesso pode ser desencadeado por sentir-se triste ou ansioso, por ver ou pensar na comida, ou por acreditar que o aumento de peso tenha ocorrido. Há agora pesquisas que mostram que os dietas podem perder peso no início, mas que, a longo prazo, podem realmente ganhar peso. Isto é especialmente verdade entre crianças e adolescentes.

Muitas pessoas com distúrbios alimentares também usam comprimidos de dieta. Estes comprimidos são supostos ajudar a perder peso ou a diminuir o apetite. Eles são considerados perigosos porque, na maioria dos casos, não há provas de que eles funcionam ou são seguros.

2. Purgar
Purgar significa tentar se livrar dos alimentos que acabaram de ser ingeridos, forçando-os a sair do corpo rapidamente. Muitas pessoas com distúrbios alimentares purgam como uma forma de tentar se livrar das calorias que acabaram de comer. Estão a tentar evitar que ganhem peso. Uma pessoa pode expurgar-se forçando-se a vomitar, ou usando laxantes, diuréticos, ou outros medicamentos. Normalmente fazem isto em segredo. A purga é extremamente perigosa para a saúde de uma pessoa. Pode causar muitas complicações médicas muito sérias. E não é realmente eficaz para se livrar de calorias. A purga é um sinal de um distúrbio alimentar muito grave. Se você ou alguém que você conhece está purgando, você deve obter ajuda de um profissional de saúde imediatamente.

algumas das diferentes formas de purgação são:

• Vómito Auto-induzido: Muitas pessoas com distúrbios alimentares fazem-se vomitar como uma forma de tentar perder peso. Elas se forçam a vomitar logo após uma refeição. Para alguns, o vómito está ligado a episódios de sobreaquecimento ou de compulsão alimentar. A maioria das pessoas induzem o vómito enfiando os dedos pela garganta abaixo. Por esta razão, frequentemente desenvolvem uma cicatriz, ou alguma pele dura, na parte de trás da mão. Isto é conhecido como o sinal do Russell. O vómito auto-induzido pode causar:
  • danos no esófago, o tubo que transporta os alimentos da boca para o estômago
  • danos nos dentes que entram em contacto com ácido estomacal
  • desidratação – perda de fluidos corporais que têm minerais e electrólitos importantes para ajudar o coração e outros órgãos a funcionar correctamente

Salguns sintomas de vómitos repetidos são fraqueza muscular, batimentos cardíacos irregulares, e insuficiência cardíaca. O vômito também não é eficaz para se livrar de todas as calorias consumidas, já que a digestão começa na boca. De facto, o vómito tende a tornar mais prováveis os episódios de compulsão alimentar.

• Ipecac Syrup: NOTA: Só deve usar xarope ipecac em casos de intoxicação acidental, e só se tiver sido aconselhado por um Centro de Controlo de Venenos. Em BC, o número para o Controle de Venenos é: 1.800.567.8911

Ipecac syrup faz você vomitar logo depois de bebê-lo. É usado se alguém comer ou engolir algo que seja venenoso ou tóxico. Para certos tipos de venenos, o vômito é útil. Pode impedir que o veneno seja absorvido pelo estômago e cause danos ao corpo. Algumas pessoas com distúrbios alimentares abusam do ipecac, usando-o pela razão errada. Elas bebem-no para se fazerem vomitar depois de comer. O xarope ipecac pode ser extremamente prejudicial à sua saúde e até levar à morte.

Alguns sintomas do uso regular do xarope ipecac incluem: fraqueza muscular, desidratação, problemas cardíacos, convulsões e hemorragias internas.

A boa notícia é que os problemas médicos que vêm do abuso do ipecac muitas vezes desaparecem quando a pessoa deixa de beber. Como com outros tipos de vômitos auto-induzidos, usar ipecac para vomitar não é eficaz para se livrar de todas as calorias consumidas, já que a digestão começa na boca. Induzir o vômito tende a tornar mais prováveis os episódios de vômito.

• Abuso de Laxante: Um laxante é um medicamento que é normalmente usado para tratar a obstipação. Ele age no intestino grosso para desencadear um movimento intestinal. O abuso de laxantes é quando você usa laxantes para tentar se livrar de alimentos que você acabou de comer. Algumas pessoas tomam um laxante depois de comer uma grande quantidade de alimentos (incluindo depois de comer em jejum). As pessoas que abusam dos laxantes acreditam que podem esvaziar a comida antes que o seu corpo possa absorver as calorias. Elas acreditam que isso as ajudará a perder peso, ou a controlar seu peso. A verdade é que os laxantes não impedem o seu corpo de digerir os alimentos. Eles agem sobre o intestino grosso, mas a maioria das calorias e gordura são absorvidas antes de chegarem ao intestino grosso. É principalmente a água e os minerais que são esvaziados do corpo neste ponto. A “perda de peso” é na verdade apenas uma perda de água. Este peso vai voltar assim que você beber alguma coisa. Se você continuar a usar laxantes e NÃO beber quaisquer líquidos, você pode ficar muito desidratado. As pessoas que estão desidratadas sentem-se fracas e confusas. Pode causar sérios danos ao corpo, e a órgãos como o coração e os rins. Em casos extremos, você pode ter um ataque cardíaco ou seus rins podem parar de funcionar corretamente. Muitas pessoas precisam de tratamento médico para se recuperarem da desidratação.

O abuso de laxantes pode causar outros danos à sua saúde. Pode resultar na perda de minerais importantes e eletrólitos como sódio, potássio ou magnésio. Como resultado, os seus músculos, nervos e órgãos podem não funcionar correctamente. O abuso de laxantes também pode danificar o seu intestino e aumentar o risco de ter cancro do cólon.

• Abuso de diuréticos: Os diuréticos são às vezes chamados de comprimidos de água porque ajudam a tirar água do seu corpo. Eles são usados para tratar pessoas que têm condições médicas como pressão alta ou edema (inchaço em certas partes do corpo). O abuso de diuréticos é quando você usa ou usa mal estes comprimidos, de uma forma que o médico não prescreveu.

Pessoas com um distúrbio alimentar por vezes usam os diuréticos de forma incorrecta para tentar perder peso. Elas acreditam que esses comprimidos as ajudarão a se livrar de quilos extras. A verdade é que eles estão apenas se livrando da água, e por isso qualquer perda de peso é temporária. O peso vai voltar assim que eles beberem alguma coisa. A longo prazo, os diuréticos podem, na verdade, fazer com que você ganhe peso de água. O seu corpo vai começar a agarrar-se à água para compensar os efeitos do diurético.

O abuso do diurético pode causar muitos problemas médicos. Por exemplo, pode causar uma pressão sanguínea muito baixa. Isto pode fazer você se sentir fraco e tonto, ou causar desmaios. Além disso, a água que se perde quando você usa diuréticos tem minerais importantes e eletrólitos. Os seus órgãos podem não funcionar correctamente. Alguns outros efeitos secundários do abuso de diuréticos são danos renais, desidratação, batimentos cardíacos anormais, tonturas e obstipação.

3. Exercício compulsivo
Algumas pessoas com distúrbios alimentares usam o exercício como forma de controlar o seu peso. Elas podem sentir que só podem comer se tiverem terminado seus exercícios. Estas pessoas exercitam-se em excesso, ou fazem mais actividade física do que necessitam para se manterem saudáveis ou em forma. Podem não se sentir felizes ou satisfeitas, mas o seu calendário de exercícios torna-se muito importante para elas. Elas podem começar a sentir-se motivadas ou compelidas a fazer exercício e escolher o exercício em vez de quase todas as outras actividades. Se por alguma razão não conseguem fazer exercício, sentem-se culpados, ansiosos, deprimidos, irritados e perturbados.

Poderá danificar o seu corpo com excesso de exercício, especialmente se isso for combinado com uma alimentação pobre. O corpo está sob muito stress porque não está a receber a energia de que precisa para ser tão activo. Também não há tempo para o corpo descansar, curar e recarregar entre treinos.

Pessoas com distúrbios alimentares que se exercitam em excesso podem experimentar:

• ossos fracos
• fracturas ósseas
• desidratação
• insuficiência cardíaca
• (para raparigas e mulheres) perda do período menstrual

As atletas femininas que praticam desportos como dança, ginástica ou maratonas correm um risco elevado de excesso de exercício. Na verdade, um distúrbio alimentar mais osteoporose (ossos quebradiços) e nenhum período menstrual é conhecido como a “Tríade das Atletas Femininas”

O exercício compulsivo é um sinal de um sério distúrbio alimentar. Se você, ou alguém que você conhece, está se exercitando compulsivamente para perder peso, você deve obter ajuda de um profissional médico imediatamente.

4. Visitando os sites Pro-Anorexia/Bulimia
Estes sites da Internet incentivam e promovem os distúrbios alimentares. Eles recomendam alguns comportamentos muito perigosos. Os sites são frequentemente chamados de páginas “Pro-Ana” (pró-anorexia) ou “Pro-Mia” (pró-bulimia). Eles falam como se a anorexia nervosa ou bulimia fossem escolhas de estilo de vida em vez de distúrbios. Os sites têm salas de bate-papo e blogs onde as pessoas se apóiam mutuamente para permanecer anoréxicos ou bulímicos e recusam tratamento.

Estes sites freqüentemente incluem:

• “Dicas e truques” sobre como perder peso
• “Inspiração fina” – fotos e citações para motivar as pessoas a continuar a perder peso
• informação sobre dieta e restrição do consumo de calorias
• caminhos para mentir e esconder sintomas de distúrbios alimentares

Apenas visitar um destes sites pode diminuir a auto-estima de uma pessoa e aumentar a sua insatisfação corporal. Tem havido pesquisas sobre adolescentes com transtornos alimentares que visitam estes sites. Isto mostra que eles passam menos tempo em trabalhos escolares, e mais tempo no hospital, em comparação com adolescentes que estavam em tratamento para um distúrbio alimentar que não visitaram estes sites.

É importante que as famílias, amigos e profissionais de saúde estejam atentos a estes sites. Visitar os sites de desordens alimentares pode evitar que alguém com um transtorno alimentar procure a ajuda e o tratamento de que necessita.