Bitcoins são uma forma de dinheiro electrónico, mas não são algo que se possa enfiar no bolso. Você também não pode ir a um banco e retirá-las, pois elas existem apenas na nuvem virtual. Então, como é que as usa? Se você está interessado em comprar, armazenar ou gastar bitcoins, eis como.
Envie Bitcoin do seu endereço para alguém mais
Se você já comprou Bitcoin através de uma troca e agora possui uma fração ou mais de bitcoin, a primeira coisa que você precisará antes de poder usá-lo é o seu endereço Bitcoin. Este não é um endereço que você seja capaz de ler ou interpretar. Endereços Bitcoin são cadeias longas de caracteres alfanuméricos gerados inteiramente ao acaso.
Você também receberá uma chave privada com a sua bitcoin. Esta chave evita que os ladrões roubem qualquer bitcoin enviada para o seu endereço. Cada endereço Bitcoin tem uma chave digital privada para acessá-lo.
A bitcoin precisa desta chave para restringir o acesso ao proprietário para que ninguém mais possa enviar bitcoins a partir desse endereço. Você deve guardar esta chave privada para si mesmo. Caso contrário, as suas bitcoins podem ser roubadas.
Essa chave privada é mais uma longa seqüência de caracteres exclusivos dessa bitcoin.
Armazene e Gerencie Bitcoin na sua Carteira de Bitcoin
Pode ficar bastante confuso e demorado se você mesmo tiver que rastrear todas as chaves e endereços de bitcoin. Felizmente, as carteiras de Bitcoin estão disponíveis. Estes programas são desenhados para manter o controle de todos os seus endereços para que você não tenha que escrevê-los em uma lista em algum lugar.
Você vai precisar de uma carteira de bitcoins para gerenciar suas bitcoins para você porque quando você envia alguém bitcoins, o resto da rede Bitcoin precisa saber para que o valor possa ser rastreado.
A única maneira que a rede Bitcoin sabe que seu endereço tem algumas bitcoins não gastas é porque todos na rede Bitcoin concordam que você sabe. É aqui que reside o valor da Bitcoin – o valor está lá porque as pessoas colocaram um valor nela. O status de toda a rede Bitcoin é mantido em um livro-razão gigante, chamado blockchain.
O blockchain é um arquivo grande que todos na rede compartilham. Ele contém um registro de quais bitcoins foram enviados para onde, e quando, indo até a primeira transação de bitcoin. Esta informação partilhada, e inalterável, impede que qualquer utilizador adultere o ledger e falsifique informação.
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A sua carteira de bitcoins diz à rede para actualizar esse ledger, mostrando que as bitcoins foram enviadas de um dos seus endereços para outro endereço. Todos os outros softwares de bitcoin na rede confirmam que isso aconteceu, e ele é escrito no ledger.
Gerenciando suas Bitcoins
Você pode baixar uma carteira de Bitcoin, e ele irá ajudá-lo a acessar sua Bitcoin, manipulando todos os seus endereços de Bitcoin para você, enquanto também permite que você faça pagamentos para outros.
Algumas carteiras de Bitcoin forçam você a cortar e colar um endereço de Bitcoin se você quiser enviar bitcoins para ele. Outros lhe permitirão escanear um endereço Bitcoin se ele for exibido como um código QR. O código QR pode ser digitalizado com uma carteira Bitcoin rodando em uma câmera smartphone.
Pague com sua carteira Bitcoin
Existem diferentes tipos de carteiras Bitcoin. Algumas carteiras são apenas baseadas em software, rodando em computadores desktop como o seu Mac ou PC. Elas armazenam seus endereços de bitcoin e as chaves privadas para acessá-las em seu disco rígido. Outras rodam em dispositivos móveis, ou em carteiras de hardware (muito parecido com um drive USB, mas armazena suas chaves).
Muitas carteiras de bitcoin agora estão disponíveis em uma versão smartphone. Quando você recebe a conta em um café local que aceita bitcoins, você pode apontar a câmera para o código QR exibido, pressionar o botão Scan, e o software irá transformá-la em um endereço bitcoin. Depois só tem de clicar no botão Enviar para pagar à cafetaria.
Também pode utilizar carteiras online. Estas carteiras são serviços que funcionam na Internet e armazenam as suas chaves e endereços em servidores seguros. A vantagem destas carteiras é que se elas forem configuradas corretamente, elas podem proteger seus endereços Bitcoin e chaves públicas de serem perdidas para uma falha no disco rígido ou um telefone mal colocado.
A desvantagem das carteiras não-locais é que elas podem ser roubadas ao serem invadidas. Certifique-se de que sabe como proteger as suas carteiras de bitcoins com carteiras mais seguras, e evite quaisquer esquemas.
The Bottom Line
Você pode comprar bitcoins ou uma fração de um bitcoin através de várias trocas de bitcoins. Você pode armazenar, enviar, e gastar bitcoins com uma carteira de bitcoin. Saiba o seu endereço de Bitcoin e como funciona a sua carteira para garantir que as suas bitcoins estão seguras. Considere carteiras locais em vez de carteiras online para tirar partido de chaves privadas e características de segurança.