É preciso disciplina, mas a primeira coisa que deve fazer é evitar a necessidade de manusear o seu novo hamster por 12 a 24 horas depois de o receber pela primeira vez. Os hamsters sírios maiores são mais receptivos do que os hamsters anões, no geral, mas todos viverão mais tempo e vidas mais felizes se você criar um ambiente acolhedor para eles.
Dominar um hamster para torná-lo “amigável às mãos” requer uma boa dose de paciência. Estas quatro “Regras de Ouro” merecem ser memorizadas, ou copiadas e postas algures perto da gaiola do hamster :
Regra Nº 1: Lave sempre as mãos antes de pegar no seu hamster
Se tiver vários hamsters sírios é especialmente importante lavar as mãos antes de pegar em cada um deles. Os hamsters “vêem” com os seus narizes. Se o cheiro de um sírio está na sua mão quando você tenta pegar outro sírio, o hamster na sua mão vai acreditar que ele está sendo atacado pelo outro hamster. Mesmo hamsters anões, que vivem em grupos, estão sujeitos a isto.
Lave com um sabonete não perfumado. Se você usar sabão com aroma de frutas, ou se você tiver qualquer tipo de cheiro de comida na mão, seu hamster “verá” sua mão como comida.
Regra No. 2: Nunca Acorde seu hamster de repente do sono
Hamsters dormem muito profundamente. Na natureza, os hamsters passam a maior parte do seu tempo no subsolo profundo, onde raramente são perturbados. E quando estão, isso geralmente significa problemas para eles! Para acordar o seu hamster, basta falar com ele com uma voz suave.
Regra Nº 3: Nunca “Sneak Up” On A Hamster
Só lembrar que, além de correr, os hamsters têm muito poucas defesas na natureza. Os hamsters não são especialmente fortes, agressivos ou ágeis, e estão atentos a mudanças bruscas no ambiente. Quando você estiver pronto para pegar seu hamster, sempre deixe que ele veja sua mão primeiro por alguns segundos antes de se aproximar.
Regra No. 4: Pegue seu hamster Sensivelmente e Sensivelmente
Sempre pegue seu hamster com as duas mãos e coloque uma mão debaixo do fundo para apoio. Levante sempre o hamster virado para si em vez de o afastar de si. Ser levantado no ar é desorientador. Se o seu hamster está olhando para você, ele tem algum quadro de referência e é menos provável que pule. As técnicas para familiarizar o seu hamster com o ser segurado são simples mas requerem uma aplicação lenta e consistente e muita paciência.
A sua tarefa para os primeiros dias é simples: Fale com o seu hamster com a mesma voz suave durante todo o dia. Coloque uma mão na gaiola e não faça mais nada. Traga um livro, veja TV – a única coisa que você não deve fazer é tentar pegar seu hamster.
Se seu hamster for do tipo mais gregário, ele pode vaguear e farejar, lamber ou sentar na sua mão. Resista à vontade de fechar os dedos ao redor dele o máximo de tempo possível. Deixe o seu hamster investigar longamente. Mesmo que o seu hamster esteja ignorando a sua mão, isso é uma forma de interação. Quanto mais tempo você expuser o seu hamster à sua mão sem fazer mais nada, mais rapidamente a sua cautela diminuirá e mais rápido o seu hamster virará aquele canto em direção ao comportamento manso.
Por que a aproximação lenta? Um dos principais inimigos naturais de um hamster é a ave. No seu ambiente natural, enquanto corre pelo chão do deserto à procura de comida, hamsters e outros roedores são alvos fáceis para as aves selvagens por cima. Eles podem descer, rápido como uma caçadeira, e agarrar um hamster nas suas garras.
Quando se chega a essa gaiola com os dedos estendidos, especialmente se for um aquário ou se abrir de cima, pode estar a enviar ao hamster um sinal de que está prestes a tornar-se o jantar de alguém! Por isso faça o seu melhor para quebrar essa ligação o mais rápida e completamente possível, permitindo que a sua mão fique coxeada no fundo da jaula. Lembre-se que ser agarrado é um dos maiores medos do seu hamster.
Apesar de sua mão estar na jaula, o hamster pode tentar mordiscar. Isto não é necessariamente uma agressão. Hamsters, especialmente variedades anãs, testam e sondam com seus dentes durante toda a vida.
Se o seu hamster parecer pronto para colocar seus dentes em você, puxe sua mão para longe, mas lenta e suavemente, sem assustar o hamster. Se ele fechar os dentes na sua pele, a melhor maneira de fazer o seu hamster parar é soprar diretamente no seu rosto. Gritar, agarrar ou qualquer outro tipo de reacção física é susceptível de tornar o seu hamster mais assustado, e possivelmente agarrar com mais força. Uma mordida de hamster geralmente não é perigosa, mas certamente não é divertida. Quando você sopra na cara de um hamster você não faz nenhum mal (a menos que você esteja resfriado, nesse caso é melhor não chegar muito perto do seu hamster).
Diga Não Punir Hamsters
Uma palavra sobre punição em geral: Não funciona com um hamster. Os hamsters, por mais espertos que sejam, não têm a capacidade de estabelecer conexões claras entre ações e conseqüências. Um hamster só atua em seus próprios interesses básicos e não tem o conceito de “fazer errado”. Se você golpear ou gritar com um hamster, ele o vê simplesmente como um antagonista, não como um professor.
Bater suavemente no rosto de um hamster e talvez emitir um “não” firme é absolutamente, positivamente, a punição mais forte que você já deve considerar. O hamster vai voltar para trás e olhar para o seu rosto como se cheirasse algo engraçado (o que, se estiver calmo e recolhido, pode ser bastante divertido). Você quase literalmente estará “tirando o vento de suas velas”, mas você não estará tornando seu hamster mais cauteloso e defensivo, como se você tomasse qualquer ação mais forte.
Outros Dicas de Manuseio do Hamster
Você terá que ser o juiz de quando seu hamster estiver pronto para ser pego, seguindo as “regras de ouro”. Não há um período de tempo definido, mas esteja preparado para dar ao seu hamster pelo menos algumas horas durante vários dias para se habituar ao seu cheiro e à sua presença antes de tentar levantá-lo.
Se ainda não estiver confiante em segurar o seu hamster, ou se o seu hamster parecer assustado com as suas próprias mãos, não há problema em levantá-lo para fora da jaula numa chávena ou tigela pequena.
O melhor “elevador” de hamster é aquele que você pode fazer a partir de uma garrafa de plástico transparente, de 1 litro e refrigerante. Retire o rótulo e corte a garrafa ao meio. Corte a metade inferior da garrafa de modo a que se assemelhe a um copo do tamanho da sua mão. O plástico comumente usado para estas garrafas é fino o suficiente para transmitir o calor da sua mão, e a transparência permite que o hamster veja a mão, mas claro que não há nada para o hamster morder. Eventualmente, você será capaz de dispensar totalmente este furo.
Excerpt from the Popular Critters Series magabook Hamsters com permissão de sua editora, Lumina Media.
By: David G. Imber
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