A principal forma de exposição das pessoas ao amianto é através da respiração do ar que contém fibras de amianto.
O amianto causa câncer de uma maneira dose-dependente. Quanto maior a exposição, e quanto maior o tempo de exposição, maior o risco de desenvolver uma doença relacionada ao amianto.
Não foi identificado com certeza nenhum limite inferior “seguro” de exposição – acredita-se que toda exposição aumente o risco geral de desenvolvimento de doenças – mas o risco de uma única exposição de baixo nível é considerado extremamente baixo.
A exposição ao amianto é a mais baixa possível.
Um material contendo amianto intacto não é um risco apenas pela sua presença. Potenciais problemas de saúde ocorrem se as fibras de amianto se tornarem transportadas pelo ar.
Doenças relacionadas ao amianto
Interromper quantidades significativas de causas do amianto transportado pelo ar:
- asbestose (cicatrização do tecido pulmonar)
- mesotelioma (tumores malignos, cancros que se desenvolvem ao redor dos pulmões ou intestino)
- placas bipurais (espessamento das membranas ao redor dos pulmões)
- cancer do pulmão, laringe e ovário.
Os sintomas de doenças relacionadas ao amianto incluem dificuldades respiratórias e ‘cicatrizes’ do pulmão que podem ser detectadas pelo raio-x.
Efeitos prejudiciais após a ingestão de amianto não foram claramente documentados. No entanto, foi demonstrado que poucas fibras são capazes de penetrar no trato gastrointestinal. Portanto, os efeitos não-gastrintestinais da exposição oral ao amianto são improváveis. Não há evidência consistente de que a ingestão de amianto seja perigosa para a saúde.
Fumar pode aumentar o risco de desenvolver câncer de pulmão após a exposição ao amianto.
A principal forma de exposição das pessoas ao amianto é pela respiração do ar que contém fibras de amianto. Pequenos níveis de fibras de amianto ocorrem naturalmente no ar, inclusive como resultado da quebra de materiais que contêm amianto, do solo soprado pelo vento de locais de resíduos perigosos ou da deterioração das embreagens e freios de veículos motorizados.
Os níveis de amianto no solo soprado pelo vento e na poeira podem ser mais altos perto de edifícios revestidos de cimento-amianto degradantes, ou de antigos locais de tais edifícios, ou de um local de resíduos onde o amianto é perturbado ou não está adequadamente coberto.