O factor mais importante para manter os peixes de aquário saudáveis é a boa qualidade da água. Para fazer isso, é necessário estabelecer boas bactérias no aquário. As bactérias heterotróficas benéficas que vivem no areão do aquário decompõem os resíduos dos peixes e outros detritos e as bactérias nitrificantes, que vivem no meio filtrante e noutras superfícies, convertem a amónia tóxica produzida pelos peixes em nitritos e depois em nitrato não tóxico. Estas bactérias benéficas levam algum tempo para se estabelecerem num aquário. Os novos aquários devem passar por um processo cíclico antes que qualquer peixe possa ser adicionado com segurança ao ambiente. Este processo leva ao crescimento das bactérias no “filtro biológico” do aquário. Do princípio ao fim, este ciclo leva normalmente cerca de 30 a 45 dias a completar, e dependendo da configuração e das variáveis de cuidados de cada aquário, por vezes mais tempo.
Se não quiser esperar que a natureza corra o seu curso e crie as bactérias necessárias, há formas de ajudar a acelerar o processo de ciclo, “semeando” um novo aquário com meios ou materiais que já tenham uma população de bactérias benéficas maduras estabelecidas neles. As sementes de rocha viva são uma excelente fonte de bactérias nitrificantes e devido à sua porosidade, podem transportar uma enorme quantidade de bactérias que serão enterradas em todos os recantos, recantos e buracos minúsculos na rocha.
Um método de semeadura de bactérias biológicas ajudará a cortar uma quantidade substancial de tempo (semanas, na maioria dos casos) necessário para estabelecer o filtro biológico num aquário de água salgada, que é considerado “ciclado” quando as diferentes espécies de bactérias (Nitrosomonas, Nitrobacter e Nitrospira) estão presentes em quantidades que irão processar a amónia (NH3) em nitritos (NO2-) e depois em nitratos (NO3-), não deixando nenhuma amónia ou nitritos detectáveis.
Antes de começar
Pode demorar mais tempo a fazer o ciclo de um tanque de água salgada em comparação com um tanque de água doce. Tenha em mente que vai querer dar pelo menos seis semanas para que o seu aquário circule antes de comprar todos os peixes que vai querer. Você deve adicionar os peixes apenas alguns de cada vez no aquário durante o processo de ciclo para não sobrecarregar as bactérias nitrificantes em crescimento. É importante monitorizar e testar a sua água frequentemente durante todo o processo de ciclo para que possa ter o tempo adequado quando estiver pronto para adicionar mais peixes. Não adicione peixes se os níveis de amónia ou nitritos estiverem altos.
O que precisa
Reagrupar os seguintes itens quando estiver pronto para pedalar o seu aquário de água salgada:
- Um novo aquário de água salgada completamente montado com todo o conteúdo desejado excepto para os peixes. Isto inclui o seu sistema de filtração, aquecedor, termómetro, decorações, plantas e outros acessórios.
- Uma fonte de sementeira tal como rocha viva ou meio de outro aquário de água salgada. Isto irá fornecer as bactérias benéficas mais rapidamente do que deixá-las crescer naturalmente num aquário novo.
- A sua outra opção é usar um frasco de amoníaco puro. Se usar amónia, certifique-se de que não inclui perfumes ou tensioactivos (detergentes). Esta opção pode ser usada para estimular as bactérias nitrificantes a crescerem usando amónia como fonte alimentar antes de adicionar qualquer peixe ou invertebrados .
- Um kit de teste de água do aquário para monitorizar as quantidades de amónia, nitritos e nitratos na água.
Localizar as Fontes de Sementes
As fontes de sementes são normalmente obtidas removendo-as de outro aquário de água salgada que esteja bem estabelecido. Idealmente, a fonte de sementes deve ter pelo menos seis meses de idade. Também deve estar livre de doenças, o que significa que não há suspeita de ter uma doença ou está em tratamento para uma doença de qualquer tipo. Boas fontes de sementes de rocha viva são uma loja de peixes local, se a rocha que esteve num aquário de água salgada em funcionamento estiver disponível, ou um aquário de um amigo que tenha estado a funcionar durante algum tempo. Muitas lojas de peixes vendem rochas vivas cultivadas ou areia de coral como forma de semear novos aquários.
Também há produtos de bactérias vivas comercialmente preparados disponíveis em lojas de peixes que podem ser adicionados a um novo aquário para obter as bactérias benéficas que crescem. Estes não são tão bons como adicionar rocha viva ao aquário, mas ajudam a reduzir o tempo de ciclo de um novo aquário.
Transferir rocha viva de um aquário para outro
Ao transferir a rocha viva do aquário estabelecido, muitas pessoas irão esfregar a rocha para remover quaisquer algas e material morto ou em decomposição. Embora a remoção do maior número possível de “caroneiros” indesejados (tais como cerdas ou camarão mantis) seja uma boa ideia antes de transferir a rocha, normalmente é melhor não esfregar a rocha para remover todas as algas, pois isto irá remover muitas das bactérias benéficas, o que irá derrotar o propósito de usar a rocha semeada. Certifique-se que a rocha viva permanece húmida ou que as bactérias benéficas podem morrer, e não use água com cloro para lavar as rochas.
Outros materiais do aquário, tais como areia viva ou substrato de areia coral ou mesmo decorações de aquário de outro aquário de água salgada estabelecido também podem ser usados para transferir bactérias vivas e estabelecer o leito do filtro biológico num novo aquário. Estes materiais transportarão as mesmas bactérias que a rocha viva e ajudarão a reduzir o tempo de ciclagem do novo aquário.
Nutrindo rocha viva no seu aquário
Após a rocha viva ser transferida para o novo aquário, as bactérias irão necessitar de uma fonte de alimento (amónia) para se reproduzirem e povoarem as áreas de superfície do aquário. Embora seja seguro colocar alguns peixes no aquário para fornecer a fonte de amónia, é melhor não carregar o sistema com gado demasiado depressa pois isto produzirá mais amónia do que a relativamente pequena população de bactérias consegue aguentar imediatamente. apenas adicione alguns peixes de cada vez durante várias semanas enquanto monitoriza a qualidade da água. Quando os níveis de amônia e nitritos são normais, você pode seguramente adicionar mais alguns peixes.
Existem várias outras fontes para a amônia necessária para alimentar as bactérias, além dos peixes. Invertebrados como os caranguejos eremitas, caracóis e camarões que está a planear adicionar ao aquário irão consumir comida e produzir amónia. Apenas colocando estes Recipientes de Recipiente de Recipiente no aquário irá reduzir a manutenção do aquário no futuro.
Usando Amónia para Ciclar o seu Aquário de Água Salgada
Se não quer usar meios de outro aquário ou não tem acesso a uma fonte de sementeira natural, pode também iniciar o processo de ciclagem adicionando gotas de amónia pura ao seu aquário. Para se certificar que não há detergentes no seu amoníaco, agite a garrafa antes de usar. Se as bolhas começarem a espumar depois de agitar, significa que os detergentes estão presentes e que vai querer encontrar uma fonte alternativa de amoníaco que seja pura. Depois de ter fixado uma garrafa não adulterada, adicione cinco gotas por dia para cada 10 galões de água ao seu tanque vazio para iniciar o processo de ciclagem. Quando o seu kit de teste começar a detectar nitritos, reduza para apenas três gotas por dia. NÃO adicione nenhum peixe ou invertebrados ao aquário se estiver a usar amónia para iniciar o ciclo bacteriano.
Após o aquário ter atingido o seu pico de prontidão, o que significa que o seu teste de água indica zero amónia e nitritos, e que o nitrato está acima de 1 ppm (mg/L), você vai querer parar de adicionar amónia. Depois de parar de adicionar amónia, espere um dia e volte a testar a sua água antes de adicionar os seus peixes. Tanto a amónia como os nitritos podem matar os peixes, por isso quer ter a certeza que são completamente removidos da água antes de adicionar os primeiros peixes a esse aquário.
Prevenir problemas com o seu aquário durante o processo de ciclagem
Testar a água do aquário para amónia, nitritos e nitratos quase diariamente irá ajudá-lo a determinar o quão bem a população de bactérias está a aumentar num novo aquário. Se o nível de amónia está a aumentar e a aproximar-se da zona de perigo, pode reduzir rapidamente o nível com uma dose de um produto neutralizador de amónia como o Amquel para manter o nível na zona segura.
O objectivo é que as bactérias decomponham rapidamente toda a amónia em nitritos e depois em nitratos, para que os testes da água sejam quase nulos para amónia e nitritos. O nitrato irá gradualmente acumular-se na água do aquário, pelo que é necessário fazer mudanças de água para remover o nitrato. Manter o nível de nitrato abaixo dos 20 ppm (mg/L) é mais saudável para os peixes e invertebrados.