“Você provavelmente pode cantar muito melhor do que pensa”, diz Bryan E. Nichols, professor assistente de música da Universidade Estadual da Pensilvânia e diretor do Laboratório de Exploração do Campo. Muitas pessoas acreditam ser incapazes de cantar em sintonia, mas menos de 2% da população exibe verdadeira amusia, ou a incapacidade de identificar mudanças de tom na música. Se você consegue ouvir mudanças de tom, você pode vocalizá-las. Pense em cantar não como um talento rarefeito, mas como parte de ser humano – algo que a maioria dos corpos pode simplesmente fazer, como caminhar.
Uma das causas dessa falta de confiança vocal generalizada é o simples fato de que algumas das músicas americanas mais comuns são simplesmente difíceis. Veja-se, por exemplo, o hino nacional. Ou “Happy Birthday”, que começa fácil o suficiente, mas que depois se eleva uma oitava inteira na terceira frase, pousando em uma nota muito alta para muitos cantores, que muitas vezes respondem mudando para uma meia canção de baixo. Raramente é bonito. Os alunos do laboratório da Nichols chamam à sua pesquisa o Clube de Feliz Aniversário. Escolha uma música diferente para cantar, uma que você goste, em uma faixa que se sinta confortável para sua voz.
Practice listening to and then imicking a note, what’s called “pitch matching”. Ouça, respire fundo, ouça a nota na sua cabeça e depois tente cantá-la, de forma nítida, sem se desviar para cima ou para baixo para lá chegar. O feedback de um professor ou mesmo apenas um aplicativo de pitch no seu telefone pode ajudar. “O tom perfeito não é necessário para cantar bem”, diz Nichols. Algumas das canções mais temperamentais e assombrosas envolvem notas que são um pouco fora de propósito, como as notas azuis semitons inferiores do jazz ou uma técnica vocal chamada “scooping”, na qual você começa plano e desliza para cima na nota desejada.
Cantar tende a vir mais naturalmente para aqueles que cresceram cercados de música, mas tal infância não é um requisito. Nichols foi criado por pais surdos na zona rural do Kentucky. “Não havia ópera ou sinfonia”, diz ele; não havia sequer um rádio em casa. Confie que você pode cantar, e depois faça mais. Junte-se a um coro. Vá para o karaoke. Tenha aulas. Encontre pessoas com quem cantar. Desfruta do som da tua própria voz. “Cantar”, diz Nichols, “leva a mais cantar”.