Muitos homens muitas vezes não sabem que têm varicocele (varizes no escroto) até que sejam avaliados para infertilidade. A infertilidade é diagnosticada quando um casal é incapaz de engravidar após pelo menos 12 meses de ter relações sexuais desprotegidas. A infertilidade não é assim tão incomum – afecta cerca de 1 em cada 6 casais. As varicoceles ocorrem em 15% de todos os homens e pensa-se que estejam envolvidos em até 40% dos casos de infertilidade. A boa notícia é que existem opções de tratamento para a infertilidade varicocele. Então, como uma varicocele causa infertilidade?
A ligação entre Varicoceles e Infertilidade
O papel do homem na fertilidade é fornecer esperma saudável que pode viajar através da vagina da mulher, até ao útero e até às trompas de falópio onde um espermatozóide, um único esperma, espera que o óvulo da mulher, ou óvulo, seja libertado. Uma vez liberado um óvulo, ele pode ser fertilizado e se desenvolver em um embrião, que pode eventualmente crescer e se tornar um bebê. Para isso, um homem precisa de sémen, ou ejacular, que contenha esperma suficiente para se mover bem e fertilizar um óvulo. Ter uma varicocele pode afectar este processo e pode ser uma causa de infertilidade.
Como a Varicoceles causa infertilidade
O que é a infertilidade da varicocele? Varicoceles aumenta a temperatura do testículo, o que afeta o desenvolvimento dos espermatozóides. Este aumento na temperatura tem dois efeitos. Primeiro, leva a uma diminuição na produção de testosterona, que é a hormona masculina envolvida na produção de esperma. Esta diminuição da testosterona leva a uma redução do número de espermatozóides produzidos e pode também levar a defeitos no desenvolvimento do esperma, de modo que a motilidade, ou a capacidade do esperma de nadar, é prejudicada. Pensa-se também que o aumento da temperatura leva a um aumento das espécies reactivas de oxigénio, o que se diz danificar o ADN e a membrana do esperma, ou o revestimento exterior. Todos estes efeitos prejudicam a saúde dos espermatozóides.
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Reversão de Varicoceles
Varicoceles pode ser revertida tanto através de procedimentos cirúrgicos como de uma opção de tratamento não cirúrgico. Estes tratamentos são concebidos para diminuir a pressão nas veias varicosas que compõem o varicocele. A varicocelectomia é um procedimento cirúrgico que envolve a amarração das veias que estão a causar a varicocele. Existe também uma opção minimamente invasiva, a embolização da varicocele. Ambos os tratamentos podem aliviar a varicocele e levar a melhorias na contagem e qualidade dos espermatozóides. Aqui está mais detalhado sobre as diferentes opções de tratamento:
- Varicocelectomia aberta -A varicocelectomia aberta envolve uma incisão, tipicamente na virilha, para aceder aos vasos sanguíneos que estão a contribuir para a varicocele. Então estes vasos sanguíneos são amarrados.
- Varicocelectomia laparascópica – A varicocelectomia laparoscópica envolve três pequenas incisões no abdómen. Uma das incisões é utilizada para inserir um laparoscópio (scope) no abdómen. As outras duas incisões são utilizadas para inserir os instrumentos necessários para cortar e atar as veias inchadas. Este procedimento requer anestesia geral, o que significa que você estará completamente inconsciente durante o procedimento.
- Varicocelectomia Microcirúrgica – A varicocelectomia Microcirúrgica envolve uma incisão na virilha e é semelhante à varicocelectomia aberta, exceto que o cirurgião usa um microscópio para ver os vasos sanguíneos. O microscópio facilita a identificação dos vasos sanguíneos.
- Embolização Varicocele – A embolização varicocele é um procedimento minimamente invasivo e ambulatorial realizado por um radiologista intervencionista. É feita uma pequena incisão na virilha para um cateter, um tubo fino, que é colocado dentro da veia femoral. Utilizando a tecnologia de raios X para seguir o percurso do cateter, o cateter é guiado para as veias inchadas que compõem a varicocele. Uma pequena bobina é colocada dentro das veias para bloquear e redirecionar o sangue para fluir através de diferentes vasos sanguíneos e aliviar a pressão. No final do procedimento, o cateter é removido e uma ligadura é colocada sobre a pequena incisão.
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Esperemos que tenha uma melhor compreensão da ligação entre a varicocele e a infertilidade. Mais importante, você deve estar ciente das opções de tratamento que estão disponíveis para reverter a varicocele. O tratamento pode ser rápido e eficaz para lidar com os desafios da infertilidade de fatores masculinos relacionados à varicocele.
Fontes:
Associação Americana de Gravidez. Infertilidade masculina: Causas, Tratamento e Prevenção. http://americanpregnancy.org/infertility/male-infertility
Choi, W., and Kim, S., Current Issues in Varicocele Management: Uma Revisão. World J Mens Health, 2013. 31(1): p. 12-20.
American Society for Reproductive Medicine, Male Infertility. http://www.reproductivefacts.org/topics/detail.aspx?id=1331
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2664231/