Clássicos de AD: Sydney Opera House / Jørn Utzon

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Descrição do texto fornecido pelos arquitectos. Existem poucos edifícios tão famosos como a Sydney Opera House em Sydney, Austrália. Considerada sem dúvida a oitava maravilha do mundo, a casa de ópera tem uma longa história por trás de seu projeto. A história por trás desta magnífica estrutura começou em 1956, quando o governo da Nova Gales do Sul chamou um concurso aberto para o projeto de dois salões de performance, para ópera e para concertos sinfônicos, que colocariam Sydney no mapa.

O arquitecto dinamarquês Jørn Utzon era desconhecido pelo seu trabalho na altura, No entanto, a sua participação no concurso, que consistiu em alguns esboços simples, intrigou o famoso Eero Saarinen, que fazia parte do júri. Os desenhos submetidos a este esquema são simples ao ponto de serem diagramáticos”, observou o júri. “No entanto, estamos convencidos de que eles apresentam um conceito de casa de ópera capaz de se tornar um dos grandes edifícios do mundo”

A construção da Ópera de Sydney começou em março de 1959, após a demolição do depósito existente do Fort Macquarie Tram. O projeto foi construído em três fases: a fundação e a construção do pódio com vista para o Porto de Sydney, a construção das conchas exteriores e a construção do interior.

A construção do pódio começou quando Utzon ainda não estava pronto com o projeto da casa de ópera, e foi supervisionada pela renomada firma de engenharia Ove Arup & Sócios. Devido ao fato de que a construção começou abruptamente sem certos problemas estruturais ainda não resolvidos, certos aspectos do pódio tiveram que ser modificados e reconstruídos após a sua conclusão em 1963, a fim de manter o peso das estruturas maciças de concreto que suportava.

Entre 1957-1963, no meio da construção do pódio, Utzon e Arup trabalharam no desenvolvimento de um sistema de conchas que tornaria o esquema esférico original estruturalmente possível. Doze iterações mais tarde, eles chegaram a uma solução que consistia em um sistema de conchas de concreto pré-fabricadas, criadas a partir de seções de uma esfera.

Este sistema permitiu que cada costela fosse construída com um número de segmentos padrão fundidos em um molde comum no local. Utzon queria que as conchas fossem retratadas como grandes enquanto velas, em contraste com as águas azuis profundas do oceano em que se encontrava. Para conseguir esta estética, as conchas são revestidas com 1.056.066 ladrilhos de cerâmica feitos na Suécia a partir de argila e pedra britada. Junto com a colocação das telhas, levou onze anos para completar a icônica estrutura do telhado.

Em 28 de fevereiro de 1966, após uma longa batalha com o Governo de Nova Gales do Sul, devido ao aumento dos custos de construção à medida que as conchas de concreto avançavam para sua conclusão, Utzon renunciou ao projeto. Apesar de um protesto com 3000 assinaturas pela reintegração de Utzon, o governo nomeou três arquitetos australianos, Peter Hall, DS Littlmore e Lionel Todd, para completar o projeto. Após a instalação do 2.194º segmento de conchas pré-moldadas em 1967, a segunda etapa do projeto foi concluída.

Na terceira e última etapa do projeto sob a supervisão dos arquitetos recém-nomeados Utzon, o projeto original foi alterado de forma significativa. A pedido da Comissão Australiana de Radiodifusão, a sala principal proposta, originalmente concebida como uma ópera/concerto polivalente, tornou-se um espaço exclusivamente para concertos, intitulando-se assim a Sala de Concertos, que tem capacidade para acomodar 2.800 pessoas.

A sala menor, originalmente destinada a produções cênicas, foi mudada para óperas e balés e foi chamada de Teatro de Ópera. Grandes escadarias externas conduzem aos dois auditórios principais, marcando uma entrada que os visitantes dificilmente poderão esquecer. Devido à mudança dos salões principais, porém, o Teatro de Ópera é agora demasiado pequeno para encenar grandes produções de ópera e ballet. Três teatros menores, uma biblioteca e um cinema também foram adicionados ao design original, juntamente com três restaurantes, seis bares e sessenta camarins. O edifício tem um total de 1000 salas com acesso através de um corredor que circunda todo o edifício e liga os cinco espaços de actuação.

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O design das grandes paredes exteriores de vidro também foi deixado nas mãos dos arquitectos nomeados. Elas são suportadas por mulhões verticais de aço que se estendem até a boca das conchas. Barras de vidro em bronze escorrem destas mulhões para ajudar a suportar as 2000 placas de vidro, que foi desenhado por Ove Arup & Partners, e consiste em duas camadas de vidro unidas por uma camada intermédia de plástico, a fim de reforçar as janelas e proporcionar um melhor isolamento acústico.

O edifício foi concluído e inaugurado pela Rainha Isabel II em outubro de 1973. Com uma estimativa original de 7 milhões de dólares o orçamento foi largamente excedido com um custo final de 102 milhões de dólares. Em 1989 o governo foi informado que a casa de ópera precisaria de reparos que custariam aproximadamente 86 milhões de dólares devido à queda de telhas e deterioração das costelas estruturais.

No entanto, este custo excessivo foi o preço pago para transformar a Sydney Opera House em monumento da tecnologia, da sociedade e do mundo durante o século XX. Em 2007, foi tornada Património Mundial pela UNESCO, juntamente com marcos antigos, como o Stonehedge. Em 2003 Jørn Utzon recebeu o Prêmio Pritzker cinco anos antes de sua morte, em 2008. Devido às questões políticas que levaram à sua demissão anos antes, o arquitecto nunca voltou à Austrália para experimentar a sua obra-prima acabada que é considerada uma das maiores estruturas alguma vez criadas.