O governo chinês está tomando medidas draconianas para cortar as taxas de natalidade entre Uighurs e outras minorias, como parte de uma campanha de arrebatamento para conter a população muçulmana, mesmo quando encoraja alguns da maioria Han do país a ter mais filhos.
Embora as mulheres individuais tenham falado antes sobre controle de natalidade forçada, a prática é muito mais difundida e sistemática do que se sabia anteriormente, de acordo com uma investigação da AP baseada em estatísticas governamentais, documentos estatais e entrevistas com 30 ex-detidos, membros da família e um ex-instrutor do campo de detenção. A campanha dos últimos quatro anos na região do extremo oeste de Xinjiang está levando ao que alguns especialistas estão chamando de uma forma de “genocídio demográfico”.
O estado submete regularmente mulheres de minorias a testes de gravidez, e força dispositivos intra-uterinos, esterilização e até aborto em centenas de milhares, mostram as entrevistas e os dados. Mesmo que o uso de DIUs e esterilização tenha diminuído em todo o país, ele está aumentando acentuadamente em Xinjiang.
As medidas de controle populacional são apoiadas pela detenção em massa, tanto como uma ameaça quanto como uma punição pelo não cumprimento. Ter muitas crianças é uma das principais razões pelas quais as pessoas são enviadas para os campos de detenção, a AP descobriu, com os pais de três ou mais filhos arrancados de suas famílias, a menos que eles possam pagar multas enormes. A polícia invade casas, aterrorizando os pais enquanto procuram crianças escondidas.
Depois que Gulnar Omirzakh, um cazaque nascido na China, teve seu terceiro filho, o governo ordenou que ela fosse inserida com um DIU. Dois anos depois, em janeiro de 2018, quatro oficiais em camuflagem militar bateram à sua porta de qualquer maneira. Eles deram três dias a Omirzakh, a esposa sem dinheiro de um comerciante de legumes detido, para pagar uma multa de 2.685 dólares por ter mais de dois filhos.
Se ela não o fizesse, avisaram, ela juntar-se-ia ao marido e a um milhão de outras minorias étnicas trancadas em campos de internamento, muitas vezes por ter demasiados filhos.
“Deus derrama filhos sobre ti. Impedir que as pessoas tenham filhos é errado”, disse Omirzakh, que chora até mesmo agora pensando naquele dia. “Eles querem destruir-nos como um povo.”
O resultado da campanha contra a natalidade é um clima de terror em torno de ter filhos, como se vê em entrevista após entrevista. As taxas de natalidade nas regiões majoritariamente Uighur de Hotan e Kashgar mergulharam mais de 60% de 2015 a 2018, o último ano disponível nas estatísticas governamentais. Em toda a região de Xinjiang, as taxas de natalidade continuam a cair, caindo quase 24% só no ano passado – em comparação com apenas 4,2% em todo o país, as estatísticas mostram.
As centenas de milhões de dólares que o governo derrama para o controle de natalidade transformou Xinjiang de uma das regiões de crescimento mais rápido da China para uma das mais lentas em apenas alguns anos, de acordo com novas pesquisas obtidas pela The Associated Press antes da publicação pelo acadêmico chinês Adrian Zenz.
“Este tipo de queda é inédita….é uma crueldade para ela”, disse Zenz, um dos principais especialistas em policiamento das regiões minoritárias da China. “Isto é parte de uma campanha de controle mais ampla para subjugar os Uigures.”
Secretário de Estado dos EUA Michael Pompeo denunciou as políticas em uma declaração segunda-feira.
“Apelamos ao Partido Comunista Chinês para acabar imediatamente com estas práticas horríveis”, disse ele.
O ministro dos negócios estrangeiros da China ridicularizou a história como “fabricada” e “notícia falsa”, dizendo que o governo trata todas as etnias de forma igual e protege os direitos legais das minorias.
“Todos, independentemente de serem uma minoria étnica ou chinesa Han, devem seguir e agir de acordo com a lei”, disse o porta-voz do ministério, Zhao Lijian, na segunda-feira, quando perguntado sobre a história da AP.
Os funcionários chineses disseram no passado que as novas medidas são meramente justas, permitindo tanto aos chineses han como às minorias étnicas o mesmo número de crianças.
Durante décadas, a China teve um dos sistemas mais extensivos de direitos de minorias no mundo, com Uighurs e outros obtendo mais pontos nos exames de admissão à faculdade, contratando cotas para cargos governamentais e restrições mais laxistas ao controle de natalidade. Sob a agora abandonada política chinesa de “uma criança”, as autoridades há muito incentivavam, muitas vezes forçadas, os contraceptivos, a esterilização e o aborto nos chineses han. Mas às minorias eram permitidas duas crianças – três se viessem do campo.
O Presidente Xi Jinping, o líder mais autoritário da China em décadas, esses benefícios estão agora a ser revertidos. Em 2014, logo após a visita de Xinjiang, o alto funcionário da região disse que era hora de implementar “políticas de planejamento familiar iguais” para todas as etnias e “reduzir e estabilizar as taxas de natalidade”. Nos anos seguintes, o governo declarou que ao invés de apenas um filho, os chineses han poderiam agora ter dois, e três nas áreas rurais de Xinjiang, assim como as minorias.
Mas, embora iguais no papel, na prática, os chineses han são poupados em grande parte dos abortos, esterilizações, inserções de DIU e detenções por terem muitos filhos que são forçados a ter outras etnias de Xinjiang, entrevistas e dados mostrados. Alguns muçulmanos rurais, como Omirzakh, são punidos até mesmo por terem os três filhos permitidos pela lei.
Estudos apoiados pelo estado têm advertido durante anos que grandes famílias religiosas rurais estavam na raiz de atentados a bomba, facadas e outros ataques do governo Xinjiang culpados de terroristas islâmicos. A crescente população muçulmana era um terreno fértil para a pobreza e o extremismo que poderia “aumentar o risco político”, de acordo com um documento de 2017 do chefe do Instituto de Sociologia da Academia de Ciências Sociais de Xinjiang. Outro dos principais obstáculos citados é a crença religiosa de que “o feto é um dom de Deus”
Os especialistas externos dizem que a campanha de controle de natalidade é parte de um ataque orquestrado pelo Estado aos Uigures para expurgá-los de sua fé e identidade e assimilá-los à força. Eles são submetidos a reeducação política e religiosa em campos e trabalhos forçados em fábricas, enquanto seus filhos são doutrinados em orfanatos. Os uigures, que são frequentemente, mas nem sempre, muçulmanos, são também seguidos por um vasto aparelho de vigilância digital.
“A intenção pode não ser eliminar totalmente a população Uighur, mas diminuirá drasticamente sua vitalidade”, disse Darren Byler, especialista em Uighurs na Universidade do Colorado. “Isso os tornará mais fáceis de serem assimilados pela população chinesa convencional”
Vai um passo além.
“É genocídio, ponto final”. Não é um genocídio imediato, chocante, mas sim um genocídio lento, doloroso e arrepiante”, disse Joanne Smith Finley, que trabalha na Universidade de Newcastle no Reino Unido. “Estes são meios diretos de reduzir geneticamente a população Uighur.”
Durante séculos, a maioria era muçulmana na região árida e sem litoral que a China agora chama de “Xinjiang” – que significa “Nova Fronteira” em mandarim.
Depois que o Exército de Libertação do Povo varreu em 1949, os novos governantes comunistas da China ordenaram que milhares de soldados se estabelecessem em Xinjiang, empurrando a população Han de 6,7% naquele ano para mais de 40% em 1980. A mudança semeou ansiedade sobre a migração chinesa que persiste até hoje. Esforços drásticos para restringir as taxas de natalidade nos anos 90 foram relaxados após um grande recuo, com muitos pais pagando subornos ou registrando filhos como descendentes de amigos ou outros membros da família.
Que tudo mudou com uma repressão sem precedentes a partir de 2017, jogando centenas de milhares de pessoas em prisões e campos por supostos “sinais de extremismo religioso”, como viajar para o exterior, rezar ou usar redes sociais estrangeiras. As autoridades lançaram o que vários avisos chamaram de investigações ao estilo “dragnet” para desenraizar os pais com demasiados filhos, mesmo aqueles que deram à luz há décadas.
“Não deixar pontos cegos”, disse duas diretrizes do condado e do município em 2018 e 2019 descobertas por Zenz, que também é uma contratada independente da Victims of Communism Memorial Foundation, uma fundação bipartidária sem fins lucrativos com sede em Washington, D.C. “Conter nascimentos ilegais e níveis de fertilidade mais baixos”, disse um terceiro.
As autoridades e a polícia armada começaram a bater às portas, à procura de crianças e mulheres grávidas. Os moradores de minorias receberam ordens para comparecer às cerimônias semanais de hasteamento da bandeira, onde as autoridades ameaçavam de detenção se não registrassem todos os seus filhos, de acordo com entrevistas apoiadas por boletins de presença e livretos. Avisos encontrados pela AP mostram que os governos locais criaram ou expandiram sistemas para recompensar aqueles que relatam nascimentos ilegais.
Em algumas áreas, as mulheres foram ordenadas a fazer exames de ginecologia após as cerimônias, disseram elas. Em outras, as autoridades equiparam salas especiais com scanners de ultra-som para testes de gravidez.
“Teste todos os que precisam ser testados”, ordenaram uma diretiva da prefeitura a partir de 2018. “Detectar e lidar com aqueles que violam as políticas cedo.”
Abdushukur Umar foi um dos primeiros a ser vítima da repressão contra as crianças. Um jovial motorista de tractores Uighur, o orgulhoso pai considerava os seus sete filhos uma bênção de Deus.
Mas as autoridades começaram a persegui-lo em 2016. No ano seguinte, ele foi jogado em um campo e mais tarde condenado a sete anos de prisão – um para cada criança, disseram as autoridades aos parentes.
“Meu primo passou todo o tempo cuidando da família, ele nunca participou de nenhum movimento político”, disse Zuhra Sultan, primo de Umar, exilado na Turquia. “Como você pode ficar sete anos na prisão por ter muitos filhos? Estamos vivendo no século 21 – isto é inimaginável”
Sixteen Uighurs e Kazakhs disseram à AP que conheciam pessoas internadas ou presas por terem muitos filhos. Muitos receberam anos, até mesmo décadas na prisão.
Os dados obtidos e corroborados pela AP mostraram que dos 484 prisioneiros do campo listados no condado de Karakax em Xinjiang, 149 estavam lá por terem demasiados filhos – a razão mais comum para os ter. O tempo em um campo – o que o governo chama de “educação e treinamento” – para pais com muitos filhos é política escrita em pelo menos três condados, avisos encontrados por Zenz confirmaram.
Em 2017, o governo de Xinjiang também triplicou as já pesadas multas por violação das leis de planejamento familiar para mesmo os residentes mais pobres – para pelo menos três vezes a renda disponível anual do condado. Embora as multas também se apliquem aos chineses han, apenas minorias são enviadas para os campos de detenção se não puderem pagar, de acordo com entrevistas e dados. Relatórios governamentais mostram que os condados recolhem milhões de dólares das multas a cada ano.
Em outros esforços para mudar o equilíbrio populacional de Xinjiang, a China está balançando terras, empregos e subsídios econômicos para atrair os migrantes Han para lá. Também está promovendo agressivamente o casamento entre chineses han e uigures, com um casal dizendo à AP que receberam dinheiro para moradia e comodidades como uma máquina de lavar roupa, geladeira e TV.
“Isto se liga de volta à longa história da China de se dedicar à eugenia…. você não quer pessoas com pouca educação, minorias marginais se reproduzindo rapidamente”, disse James Leibold, um especialista em política étnica chinesa na La Trobe, em Melbourne. “O que você quer é que a sua educada Han aumente sua taxa de natalidade”
Sultão descreve como a política parece para Uighurs como ela: “O governo chinês quer controlar a população Uighur e fazer-nos cada vez menos, até desaparecermos.”
Após nos campos de detenção, as mulheres são sujeitas a DIUs forçados e o que parecem ser tiros de prevenção de gravidez, de acordo com ex-presidiários. Elas também são obrigadas a assistir a palestras sobre quantos filhos deveriam ter.
As ex-presidiárias disseram à AP que eram pílulas anticoncepcionais alimentadas à força ou injetadas com líquidos, muitas vezes sem nenhuma explicação. Muitos sentiam-se tontos, cansados ou doentes, e as mulheres deixaram de ter o seu período menstrual. Após serem libertadas e deixarem a China, algumas foram fazer exames médicos e descobriram que eram estéreis.
Não está claro com o que as ex-presidiárias foram injetadas, mas os slides do hospital de Xinjiang obtidos pela AP mostram que as injeções de prevenção da gravidez, às vezes com a medicação hormonal Depo-Provera, são uma medida de planejamento familiar comum. Os efeitos secundários podem incluir dores de cabeça e tonturas.
Dina Nurdybay, uma mulher cazaque, foi detida num campo que separava mulheres casadas e não casadas. As mulheres casadas receberam testes de gravidez, Nurdybay recordou, e foram forçadas a ter DIUs instalados se tivessem filhos. Ela foi poupada porque era solteira e sem filhos.
Um dia, em fevereiro de 2018, uma de suas companheiras de cela, uma mulher Uighur, teve que fazer um discurso confessando o que os guardas chamavam de seus “crimes”. Quando uma oficial visitante espreitou através das barras de ferro de sua cela, ela recitou suas falas em mandarim de parada.
“Eu dei à luz a muitas crianças”, disse ela. “Isso mostra que não sou instruída e sei pouco sobre a lei”.”
“Você acha justo que o povo Han só possa ter um filho?” perguntou a oficial, de acordo com Nurdybay. “Vocês minorias étnicas são desavergonhadas, selvagens e incivilizadas.”
Nurdybay conheceu pelo menos outros dois nos campos que ela aprendeu que estavam presos por terem muitos filhos. Mais tarde, ela foi transferida para outra instituição com um orfanato que abrigou centenas de crianças, incluindo aquelas com pais detidos por terem dado à luz demasiadas vezes. As crianças contaram os dias até que pudessem ver seus pais em visitas raras.
“Eles me disseram que queriam abraçar seus pais, mas não lhes foi permitido”, disse ela. “Eles sempre pareciam muito tristes”.
Uma outra ex-presidiária, Tursunay Ziyawudun, disse que ela foi injetada até que parou de ter seu período, e chutada repetidamente na parte inferior do estômago durante os interrogatórios. Ela agora não pode ter filhos e muitas vezes dobra de dor, sangrando do ventre, ela disse.
Ziyawudun e as outras 40 mulheres da sua “classe” foram forçadas a assistir a palestras de planejamento familiar na maioria das quartas-feiras, onde filmes eram exibidos sobre mulheres empobrecidas que lutavam para alimentar muitas crianças. Mulheres casadas foram recompensadas por bom comportamento com visitas conjugais de seus maridos, além de chuveiros, toalhas e duas horas em um quarto. Mas havia um senão – elas tinham que tomar pílulas anticoncepcionais de antemão.
Algumas mulheres até relataram abortos forçados. Ziyawudun disse que uma “professora” em seu acampamento disse às mulheres que elas enfrentariam abortos se fossem encontradas grávidas durante os exames de ginecologia.
Uma mulher de outra classe acabou por estar grávida e desapareceu do acampamento, disse ela. Ela acrescentou que duas de suas primas que estavam grávidas se livraram de seus filhos por medo.
Outra mulher, Gulbahar Jelilova, confirmou que os detentos em seu acampamento foram forçados a abortar seus filhos. Ela também viu uma nova mãe, ainda vazando leite materno, que não sabia o que tinha acontecido com seu filho. E conheceu médicos e estudantes de medicina que foram detidos por ajudarem Uighurs a desviar-se do sistema e a dar à luz em casa.
Em Dezembro de 2017, numa visita do Cazaquistão à China, Gulzia Mogdin foi levada para um hospital depois de a polícia ter encontrado o WhatsApp no seu telefone. Uma amostra de urina revelou que Gulzia Mogdin estava grávida de dois meses do seu terceiro filho. As autoridades disseram a Mogdin que ela precisava de fazer um aborto e ameaçaram prender o seu irmão se não o fizesse.
Durante o procedimento, os médicos introduziram um vácuo eléctrico no útero e sugaram o feto para fora do seu corpo. Ela foi levada para casa e mandada descansar, pois eles planejavam levá-la para um acampamento.
Meses depois, Mogdin voltou ao Cazaquistão, onde seu marido mora.
“Aquele bebê seria o único bebê que teríamos juntos”, disse Mogdin, que havia se casado novamente recentemente. “Eu não consigo dormir. É terrivelmente injusto”.
O sucesso do esforço da China para controlar os nascimentos entre as minorias muçulmanas aparece nos números de DIUs e esterilização.
Em 2014, pouco mais de 200.000 DIUs foram inseridos em Xinjiang. Em 2018, isso saltou mais de 60% para quase 330.000 DIUs. Ao mesmo tempo, o uso de DIUs caiu em outros lugares na China, já que muitas mulheres começaram a retirar os dispositivos.
Uma ex-professora redigida para trabalhar como instrutora em um campo de detenção descreveu sua experiência com DIUs para a AP.
A professora disse que começou com assembléias para levantar a bandeira em seu complexo no início de 2017, onde as autoridades fizeram os residentes de Uighur recitarem aulas de “anti-terrorismo”. Eles cantaram: “Se tivermos muitos filhos, somos extremistas religiosos…. Isso significa que temos que ir aos centros de treinamento”
Polícia reuniu mais de 180 pais com muitos filhos até “não restar um único”, disse ela. À noite, disse ela, ela se deitou na cama, cheia de terror, enquanto oficiais com armas e tasers levavam seus vizinhos para longe. De vez em quando a polícia batia à sua porta e procurava em seu apartamento por Alcorões, facas, tapetes de oração e, claro, crianças, disse ela.
“Seu coração saltaria do seu peito”, disse ela.
Então, em agosto, foi dito aos funcionários do complexo da professora que instalassem DIUs em todas as mulheres em idade de procriar. Ela protestou, dizendo que tinha quase 50 anos com apenas um filho e que não tinha planos de ter mais. As autoridades ameaçaram arrastá-la para uma delegacia e amarrá-la a uma cadeira de ferro para interrogatório.
Ela foi forçada a entrar em um ônibus com quatro oficiais armados e levada para um hospital onde centenas de mulheres Uighur fizeram fila em silêncio, esperando que os DIUs fossem inseridos. Algumas choraram em silêncio, mas ninguém ousou dizer uma palavra por causa das câmeras de vigilância penduradas em cima.
O seu DIU foi projetado para ser inamovível sem instrumentos especiais. Nos primeiros 15 dias, ela teve dores de cabeça e hemorragia menstrual contínua.
“Eu não conseguia comer bem, não conseguia dormir bem”. Isso me deu uma enorme pressão psicológica”, disse ela. “Apenas Uighurs tinha que usá-la.”
As estatísticas de saúde chinesa também mostram um boom de esterilização em Xinjiang.
Os documentos de orçamento obtidos por Zenz mostram que a partir de 2016, o governo de Xinjiang começou a bombear dezenas de milhões de dólares para um programa de cirurgia de controle de natalidade e incentivos em dinheiro para as mulheres serem esterilizadas. Enquanto as taxas de esterilização caíram no resto do país, elas aumentaram sete vezes em Xinjiang de 2016 a 2018, para mais de 60.000 procedimentos. A cidade Uighur-majority de Hotan orçou para 14.872 esterilizações em 2019 – mais de 34% de todas as mulheres casadas em idade fértil, Zenz encontrou.
Even dentro de Xinjiang, as políticas variam muito, sendo mais severas no sul fortemente Uighur do que no norte Han-majority. Em Shihezi, uma cidade dominada por Han, onde os Uighurs constituem menos de 2% da população, o governo subsidia a fórmula do bebê e os serviços hospitalares de parto para encorajar mais crianças, informou a mídia estadual.
Zumret Dawut não obteve tais benefícios. Em 2018, a mãe de três filhos foi trancada em um campo por dois meses por ter um visto americano.
Quando ela voltou para casa sob prisão domiciliar, as autoridades a obrigaram a fazer exames de ginecologia todos os meses, juntamente com todas as outras mulheres Uighur em seu complexo. As mulheres Han foram isentas. Elas avisaram que se ela não fizesse o que elas chamavam de “exames gratuitos”, ela poderia voltar ao acampamento.
Um dia, elas apareceram com uma lista de pelo menos 200 mulheres Uighur no seu recinto com mais de duas crianças que tiveram que ser esterilizadas, lembra Dawut.
“Meus vizinhos chineses Han, eles simpatizaram conosco Uighurs”, disse Dawut. “Eles me disseram, ‘oh, você está sofrendo terrivelmente, o governo está indo longe demais!””
Dawut protestou, mas a polícia novamente ameaçou mandá-la de volta para o acampamento. Durante o procedimento de esterilização, os médicos chineses Han injectaram-na com anestesia e amarraram-lhe as trompas de Falópio – uma operação permanente. Quando Dawut chegou, ela sentiu a dor no útero.
“Eu estava tão brava”, disse ela. “Eu queria outro filho.”
Olhando para trás, Omirzakh considera-se sortuda.
Depois daquele dia frígido em que os oficiais ameaçaram prendê-la, Omirzakh chamou parentes 24 horas por dia. Horas antes do prazo, ela juntou dinheiro suficiente para pagar a multa da venda da vaca da irmã e de empréstimos com juros altos, deixando-a profundamente endividada.
Para o ano seguinte, Omirzakh assistiu a aulas com as esposas de outros detidos por terem tido muitos filhos. Ela e seus filhos viviam com dois oficiais do partido local enviados especialmente para espioná-los. Quando seu marido foi finalmente libertado, eles fugiram para o Cazaquistão com apenas alguns fardos de cobertores e roupas.
O DIU ainda no útero de Omirzakh afundou-se agora na sua carne, causando inflamação e dor nas costas, “como ser esfaqueado com uma faca”. Para Omirzakh, é uma amarga lembrança de tudo o que ela perdeu – e da situação daqueles que ela deixou para trás.
“As pessoas lá estão agora aterrorizadas de dar à luz”, disse ela. “Quando penso na palavra ‘Xinjiang’, ainda consigo sentir esse medo.”
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