Caminho Português

Dois desvios diferentes

Duas rotas são até desenhadas, uma delas conhecida como o Caminho Português ao longo da costa que chega às terras galegas através da Guarda, passa por Baiona e Vigo e liga em Redondela com a outra encosta que entra na Galiza através de Tui, a mais popular e recorrente. Atravessa O Porriño, Redondela, Pontevedra, Caldas de Reis ou Padrón antes de chegar a Santiago e poder abraçar a imagem do Apóstolo. É um passeio fácil até à meta através de caminhos mágicos que atravessam florestas, aldeias, pazos e fortalezas enquanto se salvam rios sobre pontes medievais.

Capelos, igrejas e conventos são os nossos companheiros de viagem constantes nesta aventura que se consolida a cada ano com mais força entre os peregrinos, chegando a situar o Caminho Português como o mais percorrido de todos os caminhos nos últimos anos, apenas atrás do mais famoso dos percursos, o francês. A sinalização da rota é correcta, especialmente no território galego e o número de estabelecimentos está a crescer com um amplo serviço de albergues públicos e privados, especialmente a partir do Porto. O facto de não estar sobrelotado, a sua grande beleza natural e permitir-nos viajar por dois países, faz desta rota, uma opção altamente recomendada para caminhar até à capital galega.

História

A importância desta rota começou a ser latente a partir do século XII, após a independência de Portugal comandada pelo rei Afonso I. Os peregrinos que deixaram terras portuguesas em direcção ao norte da península fizeram-no por razões mais variadas do que as espirituais. As razões culturais e económicas, criaram laços humanos entre os territórios vizinhos que prevaleceram na época, dando forma a uma rota com uma história rica que manteria numerosos intercâmbios culturais e comerciais entre a Galiza e o país vizinho.

Números representantes da nobreza, reis e altos clérigos contribuíram com suas peregrinações para estabelecer uma devoção jacobeia que aumentaria gradualmente até consolidar-se como uma das mais freqüentadas em nossos dias. Ainda estão em vigor relatos documentários sobre estes acontecimentos, como o caso da peregrinação de Dona Isabel de Portugal que, depois de ter percorrido o Caminho de Santiago no século XIV, ofereceu perante o altar do Apóstolo a sua coroa de imperatriz do Santo Império Romano e, após a sua morte, ficou conhecida como a “Rainha Santa”. Foi sepultada em Coimbra com um cajado de peregrinos, como descrito antes da sua morte.

King Manuel I de Portugal (O Afortunado) e a sua peregrinação de Lisboa em 1502, que ordenou a instalação de uma lâmpada para iluminar dia e noite a Sé de Santiago, os Padres Jesuítas e o seu percurso em 1543 a partir de Coimbra, o pintor português, O humanista e arquitecto Francisco de Holanda em 1549, o bispo de Tui em 1604 ou o visconde de Ponte de Lima em 1610 foram outros representantes da nobreza e do clero que contribuíram para o estabelecimento da rota portuguesa como importante rota de peregrinação para o túmulo do Apóstolo.

Lisboa, Santarém, Coimbra, Porto, Barcelos, Ponte de Lima e Valença do Minho tornou-se uma rota vertical que atravessava o país português de sul a norte, criando uma rede rodoviária destinada a chegar à margem do rio Minho e dar o salto para terras galegas. O seu traçado é constituído por antigas estradas e caminhos herdados da época românica, como a XIX, construída no século I a.c. para ligar Braga a Astorga.

Fases do Caminho Português