SAN FRANCISCO – Pela primeira vez em uma década, os Giants vão abrir a temporada sem o astro Buster Posey em sua escalação inicial. 
Posey anunciou na sexta feira que vai ficar de fora da temporada 2020 em meio a preocupações sobre a pandemia do coronavírus, depois que ele e sua esposa Kristen adotaram meninas gêmeas idênticas.
Posey disse que as meninas nasceram na sexta-feira passada e precisarão permanecer na unidade de terapia intensiva neonatal por algum tempo, então ele e Kristen decidiram que era do melhor interesse da família optar por não participar este ano.
“Após muita discussão com minha esposa e médicos e uma decisão com a qual lutei bastante desde que soube que esta adoção estava em cima da mesa, decidi não participar da temporada 2020 de beisebol”, disse Posey. “Sentimos que esta é a melhor decisão para estes bebés e também para a nossa família.”
O tricampeão da World Series e ex-Vilão da Liga Nacional torna-se o jogador de maior perfil na Liga Principal de Basebol a optar por ficar de fora da época em vez de correr o risco de infecção do COVID-19 e segue outras estrelas, incluindo o lançador do Los Angeles Dodgers David Price e o jogador do Washington Nationals Ryan Zimmerman. O beisebol é o primeiro grande esporte de equipe a tentar retomar o jogo durante a pandemia, e seus esforços até agora têm tropeçado, com dificuldades em garantir testes oportunos do coronavírus e garantir a segurança dos jogadores e da equipe.
“Foi uma decisão muito difícil para ele e para dois bebés prematuros. Isto é vida”, disse o colega de equipa de longa data Hunter Pence. “Tenho certeza de que este é um longo processo e ele não tinha idéia do que 2020 nos reservava”. Todos nós só queremos apoiá-lo, deixá-lo saber que o respeitamos e honramos e sabemos que esta é uma decisão muito difícil para ele e para todos neste momento”.
Posey disse que provavelmente teria participado na temporada 2020 se ele e sua esposa não estivessem adotando crianças durante a pandemia.
“A adopção tornou-se oficial ontem à tarde, e a minha mulher, eu e os nossos filhos mais velhos ficamos maravilhados com a alegria de os acolher na nossa família, de os amar incondicionalmente e de partilhar a vida com eles”, disse Posey. “Os gémeos nasceram prematuramente. Graças a Deus eles estão indo muito bem, mas eles vão ter que ficar na UCIN por um bom tempo”.
Posey, 33 anos, fez o anúncio uma semana depois dos Giants terem feito o seu primeiro treino do verão. O sexta vez All-Star não receberá nenhum dos seus salários de 2020, nem receberá tempo de serviço depois de escolher saltar a temporada.
“Acho que foi uma chamada óbvia e fácil para Buster, e acho que o fato de ele ter pensado bem no assunto mostra sua dedicação e lealdade aos seus companheiros de equipe e o quanto ele ama o jogo e adora jogar”, disse o presidente de operações de beisebol do Giants, Farhan Zaidi.
O veterano de 10 anos não esteve presente no primeiro treino da equipe no verão, devido ao que o técnico Gabe Kapler chamou de “assunto pessoal”, mas participou dos treinos no sábado, domingo e segunda-feira. Posey também faltou aos treinos consecutivos na quarta-feira e na quinta-feira desta semana.
Kapler expressou seu total apoio a Posey na sexta-feira, dizendo que era uma honra ter Posey participando de sua conferência de imprensa introdutória como gerente dos Giants e detalhando como Posey o ajudou em seu primeiro ano de trabalho.
“(Buster) é igualmente apoiador, atencioso e atencioso, e é uma honra absoluta poder retornar esse apoio e dizer que eu acho que Buster está tomando uma decisão incrível e atenciosa para sua família e aquela que faz mais sentido”, disse Kapler.
Posey e sua esposa têm dois outros filhos, e o apanhador já falou muitas vezes no passado sobre a importância da família e seu papel como pai.
Após relatar ao acampamento de verão no sábado, Posey se encontrou com os repórteres sobre Zoom e expressou reservas sobre a participação na temporada 2020, mas não indicou que ele e sua esposa estavam planejando adotar.
“Eu pensei e falei um pouco sobre isso com minha esposa”, disse Posey no sábado. “Acho que ainda há alguma reserva na minha parte”. Acho que quero ver como as coisas vão progredir aqui nas próximas semanas”.
“Eu acho que você seria um pouco ingênuo ou tolo para não avaliar o que está acontecendo ao seu redor – não apenas aqui, mas prestando atenção ao que está acontecendo em diferentes partes do país. (É) obviamente tempos sem precedentes neste momento”.
Posey, um dos jogadores mais decorados da história da franquia Giants, tem um ano mais uma opção de equipe para 2022, mas espera-se que o clube lhe pague uma compra de $3 milhões em vez de exercer uma opção de equipe que lhe pagaria $22 milhões em 2022.
Com a escolha de Posey, os Giants têm agora cinco apanhadores no acampamento, incluindo dois que são agora os primeiros classificados para ganhar lugares na lista do Dia de Abertura. Os agentes livres menores da liga Tyler Heineman e Rob Brantly assinaram com os Giants durante a pré-temporada para a chance de competir para servir como apoio do Posey, mas agora espera-se que ambos os jogadores façam uma transação surpresa para o clube.
Joey Bart, o principal potencial do Giants e escolhido para a primeira rodada de 2018, também está em campo e agora é muito mais provável que faça a sua estreia na liga principal nesta temporada.
Major League Baseball e a Associação de Jogadores anunciaram sexta-feira que 83 pessoas deram positivo para o COVID-19, incluindo 66 durante o processo inicial de admissão, quando os jogadores se reportaram ao acampamento. Os restantes 17 testes positivos vieram durante o processo de monitorização.
Dos 83 testes positivos de coronavírus até à data, 71 foram jogadores e 12 foram membros da equipa.