Bronquite é a inflamação das vias respiratórias dos pulmões. É causada por infecção, fumo de cigarro e inalação de poluentes ambientais.
Os sintomas mais comuns da bronquite são tosse e sibilância. O tratamento envolve principalmente o alívio dos sintomas e, em casos de bronquite de longa duração, a minimização dos danos às vias respiratórias.
O que é bronquite?
Bronquite é uma das condições mais comuns para a qual as pessoas procuram aconselhamento médico. Pode ser uma doença de curto prazo (bronquite aguda) ou uma doença de longo prazo (bronquite crónica). Ocorre principalmente no inverno, especialmente durante os surtos de gripe.
Infecção ou irritação das vias respiratórias desencadeia a inflamação, estreitamento e secreção de muco grosso (catarro) que obstrui as pequenas vias respiratórias. Esta causa causa a tosse característica da bronquite, sibilância e falta de ar. A tosse pode produzir expectoração, que é escarro tossido dos pulmões. Isto é conhecido como uma “tosse produtiva” e é uma tentativa do corpo de limpar o muco que está obstruindo as vias respiratórias.
Com bronquite crônica, a inflamação prolongada pode resultar em danos permanentes e estreitamento das vias respiratórias, o que obstrui o fluxo de ar que entra e sai dos pulmões. Por esta razão, a bronquite crônica é considerada um tipo de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) que resulta no agravamento gradual da função pulmonar. Estima-se que pelo menos 15% dos neozelandeses acima de 45 anos de idade têm DPOC, com a maioria dos casos ligados ao tabagismo.
As pessoas com bronquite são mais susceptíveis a desenvolver pneumonia, que é uma infecção grave dos pulmões.
Causas
A causa mais comum de bronquite aguda é a infecção viral (90% dos casos), mas a infecção bacteriana e os irritantes ambientais também são causas. A bronquite aguda geralmente ocorre após ter tido uma constipação ou gripe. Também ocorre frequentemente com ou após infecções infantis, como sarampo, tosse convulsa (coqueluche) e difteria. A exposição ao fumo de cigarro de segunda mão durante a gravidez e no lar está fortemente ligada à bronquite recorrente em bebés e crianças.
Bronquite Crônica pode resultar de uma série de episódios de bronquite aguda. Em outras pessoas pode evoluir gradualmente devido ao fumo intenso de cigarros ou ao ar respirável contaminado com outros poluentes ambientais, incluindo as exposições no local de trabalho (ocupacional). Além do fumo de cigarro, a lista de substâncias causadoras inclui pó de carvão, névoa de óleo, pó de cimento, fumos de soldadura, poeiras orgânicas, exaustores de motores, fumo de incêndio e fumo de cigarro de segunda mão. A maioria das pessoas diagnosticadas com bronquite crônica tem 45 anos de idade ou mais.
A bronquite crônica de uma pessoa provavelmente piorará se ela contrair uma infecção das vias aéreas, como um resfriado ou gripe.
Sinais e sintomas
O sintoma mais óbvio de bronquite aguda é uma tosse seca de curto prazo, que pode se tornar uma tosse produtiva que produz expectoração branca ou amarela. Também pode estar presente o sibilo e a falta de ar. Como em qualquer infecção, também pode haver febre, dor de garganta, calafrios, dores e uma sensação geral de cansaço e mal-estar.
Crianças com menos de cinco anos raramente têm uma tosse produtiva. Em vez disso, a expectoração é geralmente vista no vómito, e os pais ouvem frequentemente um barulho no peito.
Os sintomas mais comuns de bronquite crónica são uma tosse produtiva recorrente ou persistente, sibilação, e uma falta de ar gradualmente agravada. Outros sintomas incluem fadiga, dor de garganta, congestão nasal e dores de cabeça. A tosse grave pode causar dor no peito e cianose, que é uma coloração azul/cinza da pele. A infecção recorrente das vias respiratórias é também um sinal de bronquite crônica.
Porque muitos sintomas de bronquite crónica são semelhantes aos de outras condições pulmonares é importante que seja consultado um médico para um diagnóstico adequado.
Diagnóstico
Na bronquite aguda, a tosse costuma durar entre 10 a 20 dias. Não existem testes específicos para a bronquite aguda, embora uma radiografia ao tórax possa ser solicitada se também houver suspeita de pneumonia. Os testes podem ser requeridos se houver tosse recorrente ou persistente que sugira asma ou bronquite crônica. A tosse por um período superior a quatro semanas pode ser devida à tosse convulsa (tosse convulsa).
Bronquite crônica é definida como tosse produtiva por pelo menos três meses por ano durante dois anos seguidos. Um médico discutirá o histórico médico de uma pessoa (incluindo o cigarro e a inalação de substâncias tóxicas) e fará um exame físico. Os testes podem incluir uma radiografia do tórax, testes de expectoração e um teste espirométrico para medir a função pulmonar. Uma parte importante do diagnóstico é distinguir a bronquite crônica de outras condições pulmonares, como asma crônica e bronquiectasia.
Tratamento para bronquite aguda
Bronquite aguda geralmente se resolve por si só dentro de algumas semanas, com cura completa das vias aéreas e retorno à função plena. Assim, o objectivo do tratamento é o controlo dos sintomas. Os antibióticos geralmente não são eficazes porque a maioria dos casos de bronquite aguda é causada por vírus. Só devem ser utilizados se houver uma forte suspeita ou confirmação de infecção bacteriana através de testes.
O tratamento da bronquite aguda envolve:
- Descanso e ingestão de líquidos
- Usar medicamentos disponíveis na farmácia para aliviar dores musculares e dores de cabeça, e para reduzir a febre
- Usar supressores de tosse para uma tosse seca (ou seja tosse que não produz expectoração) mas não tosse produtiva
- Usar expectorantes para tosse produtiva, para ajudar a limpar as vias respiratórias da expectoração
- Deixar de fumar e evitar outros irritantes aéreos
- Uso de medicamentos que abrem vias respiratórias obstruídas em pessoas que têm sibilância associada à tosse ou asma subjacente ou DPOC.
Em crianças com bronquite aguda, o principal alvo do tratamento é o controle da febre e dores, que pode ser alcançado com medicamentos como o paracetamol ou ibuprofeno de uma farmácia.
As pessoas propensas a bronquite podem tentar evitar infecções, como constipações e gripes, através delas:
- Lave e secagem regular das mãos
- Anular tocar os olhos, nariz e boca
- Anular o contacto com pessoas que não estão bem
- Deduzir o tempo passado em lugares apinhados, especialmente durante a época de frio e gripe
- Vacinação anual contra a gripe e possivelmente a vacinação que protege contra alguns tipos de pneumonia.
Tratamento para bronquite crónica
O principal objectivo do tratamento para a bronquite crónica é o controlo dos sintomas e a prevenção de novos danos e estreitamento das vias respiratórias. A forma mais eficaz de o conseguir é deixar de fumar e evitar a inalação de irritantes e toxinas ambientais.
A educação e o exercício podem ajudar a manter a função pulmonar e a qualidade de vida. A fisioterapia é útil para aprender a controlar a respiração para evitar a falta de ar e para limpar o catarro dos pulmões.
Medicamentos usados no tratamento da bronquite crónica incluem:
- Broncodilatadores (aliviadores) para abrir vias aéreas obstruídas para facilitar a respiração
- Corticosteróides orais para controlar exacerbações agudas da bronquite crónica
- Corticosteróides cicatrizados (prevenidores) para prevenir exacerbações agudas da bronquite crónica
- Uso de um broncodilatador combinado e corticosteróide inalado para controlar a tosse persistente
- Antibióticos para controlar infecções de curto prazo que causam agravamento dos sintomas da bronquite.
Suporte e informação
Para pessoas com bronquite crônica, a Asma e a Fundação Respiratória fornecem informações úteis sobre DPOC e como administrá-la, bem como links para grupos de apoio a DPOC em todo o país.
Asma e Fundação Respiratória NZ
Telefone: 04 499 4592
Email: [email protected]
Website: www.asthmafoundation.org.nz
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A última revisão: Outubro de 2020