O nome Paul Anderson ainda é uma das proporções míticas no mundo da barbela, independentemente de você estar falando de olimpíadas, powerlifting, ou praticantes de força.
Os elevadores de Anderson estavam muito à frente de seu tempo, enquanto sua personalidade carismática serviu para promover sua mística mesmo décadas após sua aposentadoria de 1956. Com o passar do tempo e a falta desta mística entre os escritores de elevação mais jovens, temos agora o fenômeno onde muitos dos feitos reivindicados de Anderson estão sendo questionados.
The Legend of the 1.200-Pound Squat
Um desses feitos que se tornou um cânone ao longo dos anos foi seu suposto 1.200-pound squat. Esta afirmação foi repetida muitas vezes pelos seus admiradores, embora nunca tenha sido autenticada por alguém que a tenha testemunhado todos aqueles anos atrás. E, como é sabido, nunca foi feito em público.
O mais próximo que podemos chegar é um Anderson de elevador realizado em Abril de 1957 no Casino Mapes em Reno, Nevada. Ele se apresentou lá por apenas duas semanas, apenas alguns meses depois de sua medalha de ouro olímpica em Melbourne, Austrália. Ele provavelmente só teve uma pequena janela para colocar nesta rotina, porque tenho certeza que o cassino teria percebido que ele iria envelhecer depois de um tempo. Então, estamos olhando apenas para uma pequena janela de oportunidade para qualquer um, especialmente pessoas com conhecimento de peso, ter testemunhado até mesmo este desempenho.
No Mapes Casino, Anderson relatou ter feito vários agachamentos todos os dias com 1.160 libras em um aparelho de barbear especialmente feito. Consistia em um bar com duas caixas que pareciam cofres, mas tinham paredes de vidro. O gancho no ato era que as extremidades do aparelho eram preenchidas com 15.000 dólares de prata, um local familiar aos frequentadores de cassinos e residentes dos estados de prata ocidentais que remontam aos dias de William Jennings Bryan e sua campanha de 1896 para a cunhagem gratuita de prata. (As pessoas do oeste gostam de dinheiro real, não de dinheiro de papel. Os operadores de casinos gostam deles porque cabem bem nas máquinas caça-níqueis). Melhor ainda, todos esses dólares seriam entregues a qualquer um que pudesse duplicar a façanha do Anderson. Mas ninguém tentou.
Ele agachou-se todos os dias?
Mas a grande questão permanece, será que ele realmente fez este agachamento de 1.160 libras todos os dias? Então, como agora, uma certa dose de cepticismo era compreensível. Afinal, este peso era quase o dobro do que qualquer pessoa pensava em agachar-se, e aqui ele fazia isso várias vezes ao dia.
Também lembre-se que isso foi vários anos antes dos esteróides estarem disponíveis. Diabos, mesmo que estivessem disponíveis, o mesmo feito ainda não foi feito pelos homens de poder modernos, mesmo com todos os seus comprimidos, ternos, envoltórios, e tudo mais. Assim, o mundo do elevador aceitou as reivindicações de Anderson por muitos anos, mas agora uma geração mais desapegada está começando a questionar a veracidade desse elevador. Vamos ver o que temos e depois decidir por nós mesmos.
Será que ele poderia ter feito isso?
Comecemos com o dólar da Paz dos EUA, do tipo disponível em 1957. Pesava 26,73 gramas, tinha 38,1 milímetros de diâmetro, e media 2,4 milímetros de espessura. 15.000 dólares de prata pesavam 884 libras, mais ou menos as suas finas tolerâncias. (Confie em mim nos cálculos).
Agora, quantos realmente estavam nos cofres? A maneira mais eficiente de encher estas caixas nas extremidades da barra era empilhando as moedas uma em cima da outra, no estilo cilindro, com vários cilindros embalados lado a lado, à medida que a caixa era enchida. Empilhadas desta forma, uma caixa de 13 polegadas poderia conter facilmente 7.500 dólares de prata.
As caixas nas extremidades do dispositivo tipo barbela do Anderson parecem ter sido ligeiramente maiores do que isso, talvez por várias polegadas. Presumo que os cofres estavam em forma cúbica, ou quase. É difícil dizer, mas esse parece ter sido o caso mais provável. Portanto, eles poderiam ter contido 15Gs de dólares. (“Gs” só se tornaram “K” décadas depois).
O número exato ainda é um pouco problemático, no entanto. Isto é porque os dólares não estavam empacotados em boas colunas. Eles foram apenas atirados para assentar ao acaso. Isto provavelmente significa que havia um pouco mais de espaço entre as moedas, mas duvido que houvesse espaço suficiente para lançar em dúvida o valor de $15.000.
Pela mesma ficha, não haveria lá moedas no valor de $25.000. Algumas histórias dizem que Anderson estava oferecendo $25.000 a qualquer um que pudesse duplicar a sua proeza. Se o fizessem, o peso teria que ter sido maior do que o peso do dispositivo de barbear. 25.000 dólares de prata pesariam 1.473 libras. Mesmo os apoiantes mais ardentes de Anderson não poderiam reclamar um agachamento com tal libra.
Era Matematicamente Possível?
Então agora temos de determinar que 15.000 dólares de prata poderiam ter sido agachados por Anderson. Também temos de adicionar o peso do dispositivo de barbela para determinar o quanto ele de facto se agachou no total. Se as 884 libras de moedas estiverem corretas e se o agachamento de 1.160 libras estiver correto, então este dispositivo de barbo deve ter pesado 276 libras.
Para que isto seja credível, as caixas teriam que ter sido feitas de metal bastante pesado. Nós só podemos adivinhar o que estas pesaram 57 anos depois do fato. As 276 libras são talvez credíveis. Afinal, elas teriam que ter sido bastante robustas para suportar todo esse peso. E aquela barra na foto está dobrando muito bem.
Mas ainda temos outro problema. Alguns parágrafos atrás eu disse que as pontas poderiam segurar os 7.500 dólares cada. A palavra-chave é “poderia”. Se o Anderson tivesse querido facilitar um pouco o seu trabalho, ele poderia ter encontrado uma maneira de colocar menos moedas nas pontas. Isso poderia ter sido feito se houvesse uma certa quantidade de espaço vazio, todo bem cercado por moedas e totalmente invisível para o público. Poderia ter sido isto que aconteceu?
Bem, é possível, mas isso, por sua vez, cria mais problemas. Lembre-se que havia de facto uma recompensa de 15.000 dólares para qualquer pessoa que pudesse agachar estes pesos. Havia sempre o risco de que algum monstro se levantasse do público e reclamasse esses quinze mil dólares. Quanto mais os pratos eram ocos, maior a chance de alguém conseguir levantá-los.
Felizmente para Paul, poucas pessoas em 1957 conseguiam agachar mais de 600 libras. Você pode contá-las nos dedos da mão e Anderson provavelmente teria conhecido a maioria delas à vista. Com a falta de performance e as dificuldades de viajar a tempo naqueles dias, ele provavelmente não poderia ter contado com a presença de nenhum desses levantadores.
Outra coisa com que Anderson poderia ter contado foi a situação de aquecimento. Nós não sabemos se havia um churrasco extra nos bastidores onde os desafiantes poderiam ter aquecido antes de enfrentar o monstro. Qualquer elevador experiente que conseguisse agachar um peso realmente grande não teria sido tão tolo a ponto de tentar fazê-lo frio. Qualquer outro poderia ter sido previsto com confiança para falhar o peso, quer aquecesse ou não.
Com isso em mente, ainda havia um pouco de risco da parte de Anderson que, com as pontas ocos, algum homem conhecedor do barbell poderia ter tentado desmanchar o barbell para testar o seu peso. Se o peso fosse significativamente mais leve que os 1.160 quilos, um homem forte teria sido capaz de dizer se algum negócio de macacos tinha sido tentado. Eles não teriam ganho os 15 mil, mas poderiam ter dito que o peso anunciado era falso. Nem Anderson nem o casino teriam querido que isso acontecesse.
Quão baixo ele foi?
Tudo isso dito, outra pergunta permanece, como acontece com cada grande agachamento feito na história – será que ele foi baixo o suficiente? Infelizmente, não parece haver nenhuma foto do Anderson na posição de fundo de rocha com este dispositivo ou mesmo testemunhas oculares conhecidas. Qualquer pessoa é capaz de um grande agachamento se não for tão baixo como as regras agora exigem. E dado que Paul tinha coxas enormes que dificultavam um agachamento legal, alguma dúvida deve permanecer.
Onde Tudo Isto Nos Deixa?
E é aí que devemos deixar esta discussão. Poucas pessoas estão por perto hoje que testemunharam o evento e podem criticá-lo com conhecimento de causa. Mas talvez isso seja o melhor. Até os machos humanos se agacharem com freqüência 1.200 libras, os entusiastas do levantamento de peso podem discutir as façanhas de força de Anderson como já foram por meio século.
Na minha opinião, se sabemos se as agachas de Anderson eram legítimas ou não, eles ainda precisam de um homem muito forte. Apenas segurar tanto peso nos ombros e nem sequer se mexer requer muita força. Ao invés de me preocupar com a boa fé de suas reivindicações, prefiro lembrar de um homem que levou o levantamento de peso a novas alturas e inspirou o nascimento do powerlifting. Ele foi um pioneiro em ambos os esportes e inspirou muitos a levar para o ferro. Gostaria de desafiar qualquer um a refutar essa afirmação
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