Boxing Day ocorre no dia 26 de dezembro e é comemorado apenas em alguns países; principalmente os historicamente ligados ao Reino Unido (como Canadá, Austrália, África do Sul e Nova Zelândia) e em alguns países europeus. Na Alemanha é conhecido como “Zweiter Feiertag” (que significa “segunda celebração”) e também “Zweiter Weihnachtsfeiertag” que se traduz como o Dia do Boxe (embora não signifique literalmente isso)!
A data do Dia do Boxe pode tornar-se bastante complicada. Você também pode vê-lo descrito como “o primeiro dia da semana após o Natal”. No entanto, isso descreve o ‘Feriado Público (ou Banco)’ para o Dia de Boxe no Reino Unido. Eu acho que é possível separar o Dia do Boxe ‘o dia’ (o 26) do ‘feriado bancário’. Eles normalmente estão na mesma data, mas não precisam estar. O mesmo é válido para o Natal e o seu feriado bancário! Em 2021, o Dia de Natal e o Dia de Boxe (25 e 26!) são num sábado e num domingo. Portanto, os seus feriados são nos dias 27 e 28 de Dezembro – uma segunda e uma terça-feira. Mas isso não significa que o ‘Natal’ de 2021 será na segunda-feira 27! Portanto, se você estiver indo pela definição de feriado bancário de Boxing Day, então deve ser descrito ‘o primeiro dia da semana *após o feriado bancário de Natal*’ e não *após o Natal* – pois eles também podem ser diferentes! No site do governo britânico que lista os feriados bancários no Reino Unido, diz “Se um feriado bancário é num fim-de-semana, um dia da semana ‘substituto’ torna-se num feriado bancário, normalmente na segunda-feira seguinte”; isto faz mais sentido do que dizer Dia de Boxe ou Dia de Natal são ‘em’ outras datas!
O dia 26 de Dezembro é também Dia de Santo Estêvão (ou ‘a festa de Santo Estêvão’). Só para confundir as coisas, há dois Santo Estêvão na história! Acredita-se que o primeiro Santo Estêvão foi um seguidor de Jesus muito cedo e que foi o primeiro mártir cristão (uma pessoa que morre por suas crenças religiosas). A Bíblia diz que Estevão (que era judeu) foi apedrejado até a morte por alguns outros judeus (que não acreditavam em Jesus).
O segundo Santo Estevão foi um Missionário, na Suécia, nos anos 800. Ele amava todos os animais, mas particularmente os cavalos (talvez por isso que tradicionalmente há corridas de cavalos no dia do boxe). Ele também era um mártir e foi morto por pagãos na Suécia. Na Alemanha havia uma tradição que os cavalos eram montados no interior da igreja durante o culto do Dia de Santo Estêvão!
Both St. Stephens tem sido associado com caridade e doação por um tempo muito longo; e historicamente era sobre isso que era o Dia de Santo Estêvão/ Dia do Boxe.
Começando na Idade Média, era o dia em que a caixa de esmolas, caixas de coleta para os pobres muitas vezes guardadas nas igrejas, eram tradicionalmente abertas para que o conteúdo pudesse ser distribuído às pessoas pobres. Algumas igrejas ainda abrem estas caixas no Dia do Boxe.
Talvez tenham sido os Romanos que primeiro trouxeram este tipo de caixa de recolha para o Reino Unido, mas usaram-nas para recolher dinheiro para os jogos de apostas que faziam durante as suas celebrações de Inverno! Na Holanda, algumas caixas de coleta eram feitas de uma cerâmica bruta chamada ‘earthenware’ e tinham a forma de porcos. Talvez seja aqui que se usa o termo ‘Piggy Bank’!
Era também o dia em que os ricos proprietários de terras davam ‘presentes’ (muitas vezes alguns restos de comida da principal festa de Natal!) àqueles que trabalhavam e viviam nas suas terras; e mais tarde tornou-se tradicional que os criados tirassem o dia de folga para celebrar o Natal com as suas famílias no Dia do Boxe.
Antes da Segunda Guerra Mundial, era comum que os trabalhadores (como os leiteiros e açougueiros) viajassem pelos seus locais de entrega e recolhessem a sua caixa de Natal ou gorjeta. Esta tradição agora parou em grande parte e quaisquer gorjetas de Natal, dadas a pessoas como trabalhadores dos correios e crianças que entregam jornais, normalmente não são dadas ou recolhidas no Dia do Boxe.
Sé o Dia de Santo Estêvão quando o Carol ‘Bom Rei Venceslau’ é definido. Esse cântico é sobre um rei rico ajudando os pobres. Foi escrito em 1853 e reflete a visão vitoriana de ser caridoso no Natal. Pode ler sobre a verdadeira história de Venceslau aqui…
O Dia de Venceslau tornou-se agora mais um feriado público em países como o Reino Unido, Canadá, Austrália e Nova Zelândia (Se o Natal é no fim-de-semana, normalmente o dia útil seguinte é transformado num feriado público como ‘substituto’ do Dia de Boxe). É também o dia tradicional em que Pantomimes começou a jogar.
Tambem é frequente praticarem-se desportos no Dia do Boxe no Reino Unido, especialmente corridas de cavalos e jogos de futebol! Na Austrália há o Boxing Day Test Match de críquete, onde a Austrália joga em outro país. O Boxing Day é também quando as lojas tradicionalmente tinham grandes vendas depois do Natal no Reino Unido (como a Black Friday nos EUA).