Boicote aos Autocarros Montgomery (1955-56)

O boicote aos Autocarros Montgomery em Montgomery, Alabama, foi um evento crucial no Movimento dos Direitos Civis do Século XX. Na noite de 1 de dezembro de 1955 Rosa Parks, costureira de Montgomery a caminho do trabalho, recusou-se a ceder o seu lugar no ônibus por um homem branco e foi posteriormente presa. O presidente do capítulo local da Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP), E.D. Nixon, usou a prisão para lançar um boicote de ônibus para combater a política de ônibus segregada da cidade. Juntamente com Jo Ann Robinson, do Conselho Político das Mulheres, e outros líderes negros, Nixon estabeleceu planos para o boicote.

A ideia do boicote já andava a flutuar há meses. Tanto Nixon quanto Robinson estavam esperando por um elenco de teste para desafiar a política de ônibus segregados no Tribunal. Eles sabiam que teriam grande apoio de mulheres negras que constituíam a maioria dos usuários de ônibus. A única coisa que faltava era um bom candidato a teste e respeitável, a classe média Rosa Parks parecia perfeita para o papel.

Na sexta-feira, 2 de dezembro, Robinson criou um panfleto que ela distribuiu para as famílias negras ao redor de Montgomery. O panfleto contava da prisão de Parks e mencionava que 75% dos motoristas de ônibus eram negros e se houvesse um boicote ao sistema de ônibus então a cidade seria forçada a prestar atenção a esses clientes. Em seguida, convocou um boicote aos ônibus na segunda-feira 5 de dezembro.

Robinson marcou um encontro com o Rev. Ralph Abernathy e o Rev. Martin Luther King Jr., ministros de duas das maiores igrejas negras da cidade. Enquanto eles hesitavam no início, eles finalmente concordaram em participar e realizaram uma reunião na Igreja Batista da Avenida Dexter, a igreja de King, para planejar o boicote. Uma nova organização, a Montgomery Improvement Association (MIA), foi criada para liderar o boicote e o Rev. King foi nomeado seu presidente. Também foi decidido que o boicote deveria continuar até que os ônibus não fossem mais segregados. A fim de levar as pessoas à cidade durante o boicote, as igrejas compraram ou alugaram carros e vagões para transportar as pessoas.

Os partidários do boicote contestaram a legalidade da segregação dos autocarros em tribunal. Seu caso, Browder v. Gayle, acabou sendo ouvido pela Suprema Corte dos EUA, que decidiu em 13 de novembro de 1956, em favor dos autores da ação. O boicote terminou em 20 de dezembro de 1956, 381 dias depois de ter começado. Os ônibus em Montgomery foram agora integrados.

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