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40. Dean Berkeley and his Entourage (aka the Bermuda Group)

Painter: John Smibert ,Ano: ca.1729-39 – George Berkeley deixou Londres em 1729 para fundar uma faculdade nas Bermudas; ele e sua comitiva tiveram seu retrato feito para comemorar sua passagem. O quadro resultante é uma peça de conversa: Berkeley consegue simultaneamente integrar-se bem no grupo e partir como um visionário. Ele olha para o céu para receber uma mensagem, que foi transmitida por ele através do padrão do tapete em ziguezague aos seus amanuenses à direita do espectador. É como um jogo divino de telefone; Meu telefone, m-m-meu telefone.

39. Morte do General Wolfe

Painter: Benjamin West, Ano: 1770 – A morte do General britânico James Wolfe durante a Batalha de Quebec da Guerra dos Sete Anos é imaginada pelo West como se fosse como se fosse Cristo. Nesta cena neolamentária, Wolfe está cercado durante os seus últimos momentos. A cena recebe um elenco exclusivamente americano pela figura do nativo americano ajoelhado que parece perdido no pensamento profundo. A incrível pintura histórica de West foi criticada na época por render os temas em vestido contemporâneo. Antes da pintura de West, pensava-se que o traje clássico era a única forma apropriada de memorializar o evento.

Watson and the Shark

Painter: John Singleton Copley, Ano: 1778 – Watson e o Tubarão foi inspirado por um evento que teve lugar no porto de Havana, Cuba. Em 1749, Brook Watson, de catorze anos, foi atacado por um tubarão enquanto nadava no porto. Os seus corajosos companheiros de navio vieram em seu socorro. Copley orquestra magistralmente todos os elementos da cena turbulenta para obter o máximo efeito. Poderia Copley ter escolhido um momento mais dramático para representar?

George Washington (Athenaeum)

Painter: Gilbert Stuart, Ano: 1796 – A pintura de Stuart é o exemplo do retrato de Washington na nota de dólar. É, portanto, sem dúvida, a pintura americana mais reproduzida de todos os tempos. Stuart também estava preocupado com o dólar. Reconhecendo o apelo do seu retrato de Athenaeum de Washington, ele optou por não o terminar; em vez disso, dedicou o seu tempo a fazer o maior número possível de cópias do mesmo. Dólar, nota de dólar e todos!

O Artista em Seu Museu

Painter: Charles Wilson Peale, Ano: 1822 – Desde o peru cuidadosamente rendido até às gaiolas precisamente administradas repletas de fauna americana, Peale argumenta que a arte é a transcrição exacta de factos observáveis. Pena que seu braço levantado parece não ter conexão com seu ombro.

Reino pacífico

Painter: Edward Hicks, Ano: ca. 1825-30 – O pregador Quaker, Hicks pintou 61 versões diferentes desta composição. Ele acreditava que suas pinturas poderiam dar importantes lições religiosas. Sob a orientação de Quakers, a América é o Éden onde até o leão e o boi coexistem pacificamente.

Vista de Mount Holyoke, Northampton, Massachusetts (The Oxbow)

Painter: Thomas Cole, Ano: 1836 – O movimento é a chave para entender esta pintura. Como visto do Monte Holyoke, o Oxbow foi formado quando o rio Connecticut passou por suas margens para criar uma forma curva. Se a pintura é lida da direita para a esquerda, seu humor é sinistro; não há nada além de tempestades pela frente. Lido da direita para a esquerda, reina o otimismo; a tempestade passou e o sol deixou o seu rastro.

Reverend John Atwood and His Family

Painter: Henry F. Darby, Ano: 1845 – O aspecto hiper-real das pessoas nesta pintura pode ser uma indicação das pressões da fotografia precoce sobre a prática da pintura. Darby tinha apenas 17 anos quando fez esta pintura do Reverendo Atwood e sua família. A aparência piedosa das poltronas – elas lêem cinco bíblias – está justaposta ao mobiliário da moda e aos têxteis exuberantes que as rodeiam.

O Jolly Flatboatman

Painter: George Caleb Bingham, Ano: 1846 – Os homens do Riverboat no Mississippi são os temas desta pintura. O barco tem pouca carga sugerindo que está a subir o rio Mississippi. Os homens são livres para se dedicarem a atividades de lazer, pois a figura central desta composição triangular dança a uma melodia que não podemos ouvir.

Kindred Spirits

Painter: Asher Brown Durand, Ano: 1849 – Spirits foi a homenagem de Durand ao seu querido e falecido amigo Thomas Cole. Durand criou a vista composta perfeita dos sites favoritos de Cole, Kaaterskill Falls e a Catskill Cove. Com seu pincel, Cole aponta para o grande além, seu destino final, enquanto seu amigo William Cullen Bryant observa. Esta pintura foi famosa na Biblioteca Pública de Nova York como um tipo diferente de tributo ao Museu Crystal Bridges em Bentonville, Arkansas.

Washington Crossing the Delaware

Painter: Emanuel Gottlieb Leutze, Ano: 1851 – Esta representação da perigosa travessia da Guerra Revolucionária de George Washington antes da Batalha de Trenton pode ser a pintura americana mais famosa de todos os tempos. É para ser vista com Wagner’s Ride of the Valkyrie tocando ao fundo.

The Veteran in a New Field

Painter: Winslow Homer ,Ano: 1865 – Numa evocação do Ceifador Este veterano da Guerra Civil, o seu casaco e cantina descartados em primeiro plano, recolhe o trigo dourado num campo. A foice é amarrada ao veterano da mesma forma que a sua arma teria sido durante a guerra. Ao espectador é negada a oportunidade de ver o rosto do veterano enquanto ele corta o trigo no seu auge; isso apenas realça os sombrios tons inferiores do quadro.

Em plena Serra Nevada, Califórnia

Pintor: Albert Bierstadt, Ano: 1868 – As pinturas belamente trabalhadas de Albert Bierstadt jogaram para um mercado quente na década de 1860 para vistas espetaculares das fronteiras da nação. Bierstadt era um empresário imigrante e trabalhador que tinha enriquecido a sua habilidade como pintor com um talento para a auto-promoção. Ele revelou suas telas como eventos teatrais, vendendo ingressos e plantando histórias – estratégias que um crítico descreveu como a “vasta maquinaria da publicidade e do folclore”. Uma tela de Bierstadt foi elaborada, instalada em uma sala escurecida e escondida atrás de cortinas luxuosas. Na hora marcada, a obra foi revelada a aplausos estrondosos.

27. Ledger Painting (Abbott Ledger Book)

Painter: Tribo Cheyenne, Ano: ca. 1870s – Até a segunda metade do século XIX, os índios das planícies registraram suas tradições orais em pinturas sobre rochas, paredes de cavernas, e tee-pees. Uma vez que os exploradores forjaram o oeste, foram introduzidos livros contábeis e uma nova forma, a pintura do livro contábil, nasceu. Artistas usavam aquarela e lápis para capturar eventos importantes. Nesta pintura, um guerreiro participa de um raid.

Arrangement in Grey and Black: Retrato da Mãe do Pintor

Painter: James Abbott McNeill Whistler, Ano: 1871 – Esta pintura é muito mais que um ponto de enredo do Mr. Bean ou um título de um episódio de Desenvolvimento Preso. Alternativamente referido como um ícone americano ou a “Mona Lisa americana”, é um emblema dos valores da maternidade e da família. Escapando a qualquer valor sentimental, Whistler penhorou esta pintura pouco depois de criá-la, e ela acabou no Musée d’Orsay, Paris.

The Gross Clinic

Painter: Thomas Eakins, Ano: 1875 – Esta pintura mais “poderosa, horrível e fascinante” apresenta um auto-retrato de Eakins como a figura sentada que rabisca com um implemento de escrita que é tanto bisturi como uma caneta. É baseado numa cirurgia liderada pelo Dr. Gross sobre o fémur canceroso de um jovem testemunhado por Eakins. A pintura foi rejeitada para a exposição de arte da Exposição do Centenário de 1876; foi relegada para ornamento na exposição do Hospital do Exército dos EUA.

24. Madame Pierre Gautreau (aka Madame X)

Painter: John Singer Sargent, Ano: 1884 – Escândalo! Quando esta pintura foi exposta no Salão de Paris de 1884, uma tira do vestido do sujeito tinha-lhe caído pelo ombro. Os telespectadores estavam excitados e horrorizados. A mãe de Madame X exigiu que o quadro fosse tirado do chão. Sargent recusou com o argumento de que a tinha pintado enquanto ela estava vestida. Mais tarde ele repintou a alça para que parecesse mais segura.

23. A Lição Banjo

Painter: Henry Ossawa Tanner, Ano: 1893 – A pintura de Tanner está entre as primeiras a mostrar um retrato realista dos negros americanos. Naqueles tempos os negros eram normalmente mostrados de uma forma que pode ser descrita educadamente como “estereotipada”. Esta pequena pintura é muito sensível em seu retrato de como o conhecimento é transmitido para as gerações mais jovens. Isto faz do banjo uma metáfora para o conhecimento e sabedoria dos mais velhos.

Stag at Sharkeys

Painter: George Bellows, Ano: 1909 – Bellows foi um jogador de beisebol, na sua maior parte, artista de basebol. Como resultado, ele está especialmente atento aos pugilistas que fecham buzinas no ringue. A vulgaridade suja e arenosa da luta ecoa na audiência, especialmente a figura do outro lado do ringue que parece tão violenta quanto o evento que ele assiste.

21. Retrato de um oficial alemão

Painter: Marsden Hartley ,Ano: 1914 – O retrato de Hartley de um amigo caído, Karl von Freyburg, está envolto em símbolos e cores desordenadas. A paleta é Fauvist, enquanto a vista dividida é o cubismo padrão. O número quatro pode ser uma referência ao regimento do seu amigo, enquanto vinte e quatro marca a idade em que o seu querido amigo foi morto. Muitos estudiosos atribuíram a natureza profundamente emocional do retrato ao fato de que Freyburg e Hartley podem ter sido amantes.

Brooklyn Bridge

Painter: Joseph Stella,Ano: 1919-1920 – Embora Stella não tenha reproduzido fielmente a ponte, a sua composição hábil contém os elementos mais marcantes da ponte, incluindo passagens pedonais, arcos góticos, e a espessura dos fios e cabos. O vermelho infernal na base da pintura está justaposto ao azul celeste que é o foco da composição. A pintura de Stella é afetiva, e mais evocativa do que uma transcrição literal da ponte seria.

O problema com que todos vivemos

Painter: Norman Rockwell, Ano: 1964 – O que posso dizer? Esta é uma pintura muito comovente, feita por um lendário e grande americano. Norman Rockwell foi famoso por suas ilustrações para o Saturday Evening Post. Ele também era um pintor muito talentoso. Este trabalho mostra a sua sensibilidade para com o Movimento Americano dos Direitos Civis. A ação conta a história de Ruby Bridges. Ela era uma menina afro-americana de seis anos que quebrava a barreira da cor em uma escola pública toda branca de Nova Orleans. Esta corajosa menina enfrentou provocações de uma multidão de brancos furiosos.

Gótico Americano

Painter: Grant Wood, Ano: 1930 – Sim, eu sei que você já viu este quadro antes; mas você realmente já olhou para ele? Se sim, você veria que o quadro está rigorosamente organizado. A forquilha na mão do homem é espelhada por um padrão semelhante na costura do seu macacão. As riscas de sua camisa ecoam nas tábuas da casa e do celeiro atrás dele. A mulher é amarrada na composição através do padrão dos círculos da sua camisa, que rima com os óculos do rosto do homem. No último padrão de rima, o par é rimado de maneira rígida, que acaba ressoando com a própria superfície em que é pintado: uma tábua.

Jack-in-the-Pulpit

Painter: Georgia O’Keeffe, Ano: 1930 – Arranha-céus, caveiras ou *ahem* flores, O’Keeffe usou a mesma técnica para as retratar todas. Ela amplia o tema até as bordas da moldura, resultando em uma representação totalmente frontal e sobredimensionada. Qualquer coisa que O’Keeffe capta assim assume uma qualidade totemica: é para ser adorada.

16. A Série Migração, Painel 1

Painter: Jacob Lawrence, Ano: 1940 – Jacob Lawrence’s The Migration Series (1940-41), uma sequência de 60 pinturas, retrata o movimento de massas de afro-americanos do Sul rural para o Norte urbano entre a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial – um desenvolvimento que tinha recebido pouca atenção pública anterior.

Nighthawks

Painter: Edward Hopper, Ano: 1942 – Estranhamente, para uma pintura pingando com sentimentos de solidão e estranhamento faz muito boa companhia. O visual do Blade Runner foi inspirado por ele. Wim Wenders recriou esta famosa cena para um filme dentro de um filme da História da Violência. Os Simpsons o apresentaram de forma proeminente em um episódio. Tom Waits escreveu um álbum de canções inspiradas nele. Gottfried Helnwein substituiu as sitters por Marilyn Monroe, Humphrey Bogart, James Dean e Elvis no Boulevard of Broken Dreams. Joyce Carol Oates escreveu um romance dando vida interior aos personagens retratados.

Freedom from Want

Painter: Norman Rockwell, Ano: 1943 – Rockwell pintou um quarteto de telas para a série Quatro Liberdades inspirado em um discurso de FDR; as Quatro Liberdades incluíam liberdade de expressão, liberdade de culto, liberdade do medo e liberdade da necessidade. Freedom from Want foi reproduzido em uma edição do Saturday Evening Post, um lugar onde muitos americanos viram as icônicas imagens domésticas de Rockwell. Esta pintura é emblemática da nostalgia perturbadora de Rockwell: tudo está bem, excepto o rapaz de aspecto estranho na parte de trás da composição.

Christina’s World

Painter: Andrew Newell Wyeth, Ano: 1948 – Talvez por ter sido mal interpretado como uma representação da angústia adolescente, durante décadas o Mundo de Cristina foi um cartaz de dormitório agrafado. A mulher realmente retratada no quadro é Christina Olson, uma mulher que foi paralisada da cintura para baixo como resultado de uma doença degenerativa. Wyeth impregna a cena com emoção – mesmo para o espectador que desconhece a situação de Olson – através da linha esticada, mas invisível, que se estende entre a sua cabeça e o cume da casa. O destino de Christina parece impossivelmente distante.

Um: Número 31

Painter: Jackson Pollock, Ano: 1950 – Pollock trabalhou com a lona no chão, usando todos os meios necessários para pintar com os músculos. Pollock admitiu que essas pinturas aparentemente abstratas “pingando” eram às vezes representacionais, acrescentando que “quando você está trabalhando fora do seu inconsciente, figuras estão fadadas a surgir”.” Deixe-me traduzir isso para você: olhe para algo suficientemente longo e veja…

Três Bandeiras

Painter: Jasper Johns, Ano: 1958 – Aqui, Johns consegue despojar a bandeira de muito do seu significado simbólico. Em vez disso, ele força o espectador a concentrar-se nas superfícies ricamente pintadas e na profundidade criada pelo empilhamento de três telas umas sobre as outras.

Elegy to the Spanish Republic

Painter: Robert Motherwell, LXX Ano: c. 1961 – Motherwell era apenas um adolescente durante a Guerra Civil Espanhola, mas isso afectou-o profundamente. Ele fez mais de 200 pinturas sobre este tema. Eu poderia fazer aqui um argumento para símbolos, formas e abstração, mas vamos chamar um pênis, um pênis.

9. Marilyn Diptych

Painter:Andy Warhol, Ano: 1962 – Seu foco de arte era a cultura popular enquanto celebrava os valores sociais e materiais da classe média que absorvia ao crescer em meio à Depressão. O estúdio industrial que ele chamou de fábrica mudou seu estilo de pintura manual para serigrafia de linha de montagem sobre tela. A imagem contínua sugere o símbolo da imagem em movimento que tornou Marilyn Monroe tão famosa. A foto é do Monroe, a estrela, não a pessoa. Usando o formato díptico de ícones bizantinos de santos cristãos, ela mostra Marilyn em proporções bíblicas. É preciso que o espectador reflita sobre a vida de Monroe para obter seu próprio significado da peça.

Sugar Shack

Painter: Ernie Barnes,Ano: ca. 1972 – Ohhh, você pensou que J.J. do Good Times tinha pintado isto? Não. Ernie Barnes, também conhecido como o 10º rascunho da NFL de 1960. Ele desenhou na sua infância e experiência atlética do sul para tornar os corpos fluidos num estilo mais maneirista do que “Dy-no-mite!”

Robert Colescott Page de um livro de história americana

Painter: Robert H. Colescott, Ano: 1975 – Satire é o nome do jogo do Colescott. O seu trabalho trata constantemente de questões de representação racial e história, reformulando figuras históricas bem conhecidas como afro-americanas em pinturas ocidentais familiares. Nesta pintura, George Washington, general da Guerra Revolucionária e primeiro presidente dos EUA torna-se George Washington Carver, o cientista e inventor negro.

Sleepwalker

Painter: Eric Fischl, Ano: 1979 – Devemos poder olhar para o sonâmbulo de pé numa piscina para crianças? Ele está a urinar? a masturbar-se? Fischl tem a habilidade de transformar o espectador em voyeur, no entanto, quanto mais olhamos para este quadro, menos compreendemos.

5. Scull

Painter: Jean-Michel Basquiat, Ano: 1981 – Basquiat era uma criança precoce, e aos sete anos, a sua mãe deu-lhe uma cópia da Anatomia de Gray, que mais tarde usou como referência para criar as suas figuras magistral e desconstruídas. Neste quadro, Basquiat apresenta-nos um rosto em forma de crânio. Embora completa com olhos, nariz e dentes, a pintura nos dá a ilusão de que o rosto está incompleto, e os ossos por baixo da superfície estão passando tão claramente quanto as cores do fundo. A cabeça é preenchida com os graffitis ilusórios de Basquiat, dando a impressão de que há formas e figuras dentro do rosto, mas, quando examinada mais de perto, o rosto é uma confusão de linhas e formas abstratas.

Great America

Painter: Kerry James Marshall, Ano: 1994 – Marshall assume nossos apetites americanos, seja o amor aos parques de diversão, como a Grande América da Califórnia, ou nosso (antigo) apetite por escravidão. O anúncio da National Gallery de sua aquisição da pintura de Marshall é interpretado assim: “Na Grande América reimagina um passeio de barco pelo túnel assombrado de um parque de diversões como a Passagem do Meio dos escravos da África para o Novo Mundo. O que em outras mãos poderia ser uma obra de pesada ironia torna-se, ao invés disso, um delicado entrelaçamento das histórias da pintura e da raça”

Self-Portrait

Painter: Chuck Close,Ano: c.2000-1 – As telas grandes de Close são incrivelmente detalhadas, obrigando o espectador a combinar pequenos detalhes geométricos em uma imagem coerente. Muitos têm se perguntado se ele usa computadores para alcançar o efeito pixilizado de suas pinturas. Não. Close tira fotografias dos seus temas e depois grelha as fotos e telas a serem pintadas.

Bush at Abu Ghraib

Painter: Peter Saul, Ano: 2006 – A pintura ácida de Saul apresenta um presidente sorridente, George W. Bush, que abraça um soldado iraquiano deformado, com um braço, enquanto sonda a boca distorcida do soldado com outro. O gesto de Bush pode ser influenciado por uma série de fontes históricas da arte. Perguntamo-nos que gesto Saul refere: O comerciante no Mercado de Escravos de Gerome a explorar a boca de uma potencial compra humana? Ou será que Caravaggio Duvida de Tomé, que está a meter as mãos nas feridas de Cristo. Em última análise, só Saulo sabe…

Barack Obama/Hope

Painter: Shepard Fairey, Ano: 2008 – Conhecido por muitos de nós como o cartaz em gesso por todo o lado em apoio ao agora Presidente Barack Obama, esta imagem começou a vida como uma colagem de 60″ x 44″ no estúdio da Fairey. OBEY.