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John Michael Osbourne nasceu em 3 de dezembro de 1948. Ele nasceu de John Thomas Osbourne e sua esposa Lillian. John Thomas Osbourne era um fabricante profissional de ferramentas e Lillian trabalhou numa fábrica de automóveis.
John Michael Osbourne ficou conhecido como Ozzy Osbourne. Enquanto frequentava a escola primária, foi-lhe dado o apelido ‘Ozzy’ porque é uma abreviatura curta para o seu apelido.
Ozzy nasceu numa família muito pobre. Ozzy só tinha um par de calças, uma camisa e um casaco. O seu apartamento não tinha canalização interior e não tinha casa de banho interior. Ele até dormiu em uma cama com os cinco irmãos: dois irmãos chamados Paul e Tony, e três irmãs chamadas Jean, Iris e Gillian.
Aos 15 anos de idade, Ozzy abandonou a escola para se dedicar ao mundo do trabalho. Ele começou sua vida de trabalho como companheiro de canalizador. Este trabalho não durou muito tempo, no entanto. Pouco tempo depois, Ozzy começou a trabalhar num matadouro, onde tinha participado no abate de aproximadamente 250 cabeças de gado por dia. Ozzy ficou cansado disso, então depois de alguns meses, ele desistiu e recebeu um emprego na fábrica Lucas Car Factory com sua mãe. Juntos, eles testaram chifres de carro.
A renda que Ozzy estava fazendo era muito insatisfatória, então ele se voltou para uma vida de crime. Ele roubava casas e lojas de roupas usando luvas que tinham os dedos cortados deles. Graças a isso, Ozzy sempre foi pego. Ele passava muito tempo na prisão. A sentença mais longa que já teve de cumprir foi 6 semanas na Prisão Winston Green por roubo. Foi nesse período de tempo que Ozzy fez algumas tatuagens com uma agulha e grafite. Estas tatuagens incluem a palavra ‘Obrigado’ na palma da mão, agulhas no braço, o agora famoso ‘O-Z-Z-Y’ nos nós dos dedos da mão esquerda, e um sorriso em cada uma das rótulas.
A influência musical de Ozzy foi os Beatles. Ele admirava a banda e ficou muito hipnotizado com a forma como eles eram capazes de comandar uma audiência. Isso alimentou o desejo de Ozzy de ser discípulo deles. Ele logo decidiu que queria ser exatamente como eles.
Ozzy teve sua primeira chance na música enquanto andava pela rua um dia e se aproximou de um velho amigo que acabara de formar uma banda que se chamava Approach. A banda precisava de um cantor e Ozzy sentiu que ele era o homem certo para o trabalho. Ele correu para casa e, de alguma forma, conseguiu que seu pai lhe comprasse um amplificador e um microfone de 50 dólares. Approach era mais uma banda do tipo rítmica, na qual Ozzy não gostava, então ele desistiu daquela banda e experimentou outra chamada Music Machine, que ele também desistiu. Ozzy e um amigo, Terrance Butler, formaram uma banda própria chamada Rare Breed. A banda estava, basicamente, indo a lugar nenhum, então Ozzy considerou necessário colocar um anúncio em um jornal local que dizia: ‘OZZY ZIG – VOCALISTA – BANDA DE REQUISITOS – OWNS OWN P.A’Two men, Tony Iommi e Bill Ward, viram esse anúncio e ficaram interessados. Os dois tinham sua própria banda, que se chamava The Rest (mais tarde foi mudada para Mythology). Tony foi ao endereço no anúncio e descobriu que este Ozzy era o mesmo Ozzy que ele costumava bater no playground quando era jovem. Os quatro se juntaram para formar uma banda que se chamava Polka Tulk. A banda era uma mistura de blues e jazz com uma ‘hard edge’. A banda acabou mudando seu nome para Earth.
O problema da banda era que ela não estava recebendo reconhecimento suficiente. Um dia, em 1969, Terrence foi a um teatro local e viu um filme de terror chamado ‘Black Sabbath’. Depois de ver isto, Terrence disse para si mesmo, ‘Por que as pessoas pagariam um bom dinheiro só para se assustarem com a porcaria deles? Mais tarde, ele fez esta pergunta à banda. Depois de conversar sobre isso, todos decidiram mudar a imagem da banda para ser mais ‘doomsey’ e ‘dark’. Eles também decidiram mudar o nome da banda para Black Sabbath. Este foi o começo de uma ‘nova’ banda.
Black Sabbath’s first album (self entiled) saw light on Friday, February 13, 1970 under the Vertigo label. Foi gravado em 8 horas em duas máquinas de quatro faixas. O álbum custou apenas cerca de 1.200 dólares para ser produzido. Ozzy levou uma cópia do álbum para casa um dia e disse: “Olha, pai! Sou eu num pedaço de plástico!” Depois de ouvir o álbum, John Osbourne, Senior só deu uma resposta ao seu filho: “Tens a certeza que só fumas cigarros?”
Com o lançamento do seu primeiro álbum, a audiência da banda começou a crescer rapidamente. Terrence ficou conhecido como Geezer, enquanto o resto da banda ficou conhecida pela sua música ‘escura’. Uma noite, Ozzy e a banda foram abordados por uma bruxa auto-proclamada e foram convidados a tocar em uma cerimônia satânica. A banda recusou a oferta. Sentindo-se privada disso, a bruxa lançou um feitiço sobre a banda. Sendo paranóico, Ozzy pediu a seu pai para fazer cruzes de alumínio para cada membro da banda para usar como proteção. Bill Ward disse que ele é o único membro que ainda tem a cruz original. A cruz que Ozzy usa agora é feita de 14 quilates de ouro.
Em 1977, algumas coisas aconteceram com Ozzy que o deixaram muito deprimido. Ozzy ficou muito doente da maneira como Tony estava assumindo o controle da banda. Além disso, Ozzy era fortemente viciado em drogas e estava constantemente “louco”. Para aumentar a sua tristeza, este ano também marcou a morte de seu pai. Isto colocou Ozzy em uma profunda onda emocional. Para escapar da dor emocional, Ozzy decidiu deixar o Black Sabbath. Ele voltou ao grupo em 1978 para fazer um novo álbum, Never say Die. O uso excessivo de drogas por Ozzy forçou a banda a despedi-lo.
Por quase 6 meses, Ozzy passou todos os dias em um quarto de hotel bebendo e ficando pedrado. Ele estava com muita tristeza por ter deixado a banda. Ozzy estava perdendo o controle de sua vida até que um dia, Sharon Arden (a filha do empresário de Ozzy, Don Arden) veio ao quarto de hotel de Ozzy para cobrar uma dívida. Sharon viu o triste estado em que Ozzy se encontrava e quis ajudá-lo a se recuperar.
Depois de criar uma banda chamada Blizzard of Ozz (originalmente se chamava Law, mas o nome foi mudado depois que a banda tocou alguns shows), Ozzy foi em busca de uma gravadora para assiná-lo. Com o passar das semanas, a CBS concordou em assiná-lo por $65.000. A CBS queria ter uma conferência para que Ozzy pudesse conhecer os ‘top guys’ que trabalham para eles. Bem, a CBS não estava muito interessada em Ozzy porque eles achavam que tinham melhores artistas sob sua gravadora. Sharon sugeriu a Ozzy que ele fizesse um ‘big bang’ quando ele entrasse na reunião corporativa. Ela teve a idéia de Ozzy entrando na sala e jogando 3 pombas brancas no ar. Era para ser uma “saudação de paz”. A “saudação” não foi muito “pacífica”, no entanto. Ozzy tinha bebido demais naquele dia. Quando entrou na sala, sentou-se no colo de uma menina, atirou 2 pombas ao ar e arrancou a cabeça da terceira. Todos na sala ficaram chocados com isso. Os tablóides dos jornais ouviram falar disso e marcaram Ozzy como “louco” e “o louco”. A Humane Society of America tentou banir todas as apresentações de Ozzy nos Estados Unidos e ele foi banido de entrar novamente no prédio da CBS (mas eles decidiram lançar seu primeiro álbum, Blizzard of Ozz, de qualquer forma).
No início dos anos 80, Ozzy fez um nome para si mesmo participando de uma série de eventos diferentes. No final dos espetáculos, ele jogou corações de animais, cérebros, intestinos, e assim por diante, na multidão. Em 1982, Ozzy estava dando um show em Des Moines, Iowa, quando alguém jogou um taco ao vivo no palco. O morcego ficou atordoado com a luz. Ozzy, pensando que o taco era de plástico, pegou-o e arrancou-lhe a cabeça à dentada. O taco começou a bater as asas e Ozzy descobriu que o taco era, de facto, real. “Ozzy Osbourne: o homem que mordeu mais do que pode mastigar”, disse ele uma vez. “Levei muita água só para descer a cabeça daquele maldito morcego, deixa-me dizer-te. Ainda está preso na porra da minha garganta depois de todos estes anos.” Ozzy foi então levado para o hospital para receber vacinas contra a raiva. “Pessoas de todo o mundo dizem: ‘És o gajo que mata criaturas? Ainda o fazes? Fazes isso todas as noites? Aconteceu uma vez, pelo amor de Deus.” Além desses incidentes, houve alguns outros, incluindo uma vez que Ozzy ficou bêbado e atirou em todos os gatos de sua casa (Thelma, sua primeira esposa, chegou em casa um dia e encontrou Ozzy deitado debaixo do piano com um terno branco com uma caçadeira em uma mão e uma faca ensanguentada na outra).
O ano 1982 também viu alguns outros incidentes na vida de Ozzy. Em 12 de fevereiro, Ozzy estava em San Antonio, Texas, quando, por alguma razão, ele se vestiu de mulher e andou por aí tirando fotos. Bem, Ozzy estava bêbado e não compreendia o que estava fazendo. Durante a recarga do filme, ele sentiu a necessidade de se aliviar. Ele urinava em uma parede meio derrubada que acabou fazendo parte do próprio Álamo. Ozzy foi multado, jogado na cadeia e foi proibido de entrar na cidade novamente até 1992, quando a proibição foi levantada. (Ozzy foi expulso de outras cidades por várias razões e por vários períodos, incluindo as cidades da Filadélfia, Pensilvânia e Las Vegas, Nevada) Em 4 de julho, Ozzy casou-se com Sharon na ilha tropical de Maui (este foi seu segundo casamento. Ele já foi casado com uma mulher chamada Thelma, mas por causa de seu uso excessivo de drogas, os dois se divorciaram em 1981). Sharon se tornou mais tarde seu empresário. Mais tarde, Randy Rhoads, guitarrista e amigo pessoal de Ozzy, morreu em um acidente de avião. (Fato pouco conhecido: Ozzy salvou um surdo da casa em chamas na qual o avião caiu) O álbum Tribute (1987) foi feito em homenagem ao falecido guitarrista.
A música de Ozzy Osbourne é tão controversa quanto o legendário passado do homem. Entre 1985 e 1990, 3 conjuntos diferentes de pais (dois da Geórgia e um da Califórnia) tentaram processar Ozzy, alegando que sua música ‘Suicide Solution’ (do álbum Blizzard of Ozz) continha mensagens escondidas que ordenavam que seus filhos adolescentes tirassem suas próprias vidas. A música era ‘anti-álcool’ e ‘anti-suicídio’, mas continha algumas letras como ‘Onde esconder-suicídio é a única saída’. No entanto, Ozzy prevaleceu em cada um dos três fatos. O próprio Ozzy ia aparecer em um episódio de ‘Miami Vice’, mas foi puxado por causa das alegações.
Uma poucas capas de discos de Ozzy também foram controversas. Seu álbum Speak of the Devil (1982), que mostra framboesas saindo da boca de Ozzy, foi lançado pela primeira vez com um adesivo cobrindo sua boca porque as framboesas pareciam sangue coagulado. Ozzy descobriu que o álbum foi lançado com o adesivo e relembrou todas as cópias, então ele teve o álbum lançado da maneira que ele queria que ele parecesse. A capa original de seu álbum The Ultimate Sin de 1986 foi puxada porque tinha três crucifixos ao fundo e a garota da capa em si não estava usando calças. No Rest for the Wicked (1988) tinha originalmente uma capa que mostrava Ozzy usando uma coroa de espinhos e as meninas na capa estavam todas segurando crucifixos.
Falando sobre sua carreira musical, Ozzy colaborou com muitos artistas diferentes. Ele já fez músicas com muitos grupos como Alice Cooper, Therapy? (É assim que o nome do grupo se escreve), e Miss Piggy (dos Marretas). Em 1988, Ozzy juntou-se a Lita Ford em um dueto chamado ‘Close my eyes Forever’. Ozzy e um grupo chamado Coal Chamber se juntaram e fizeram um remake de “Shock the Monkey” de Peter Gabriel. Ozzy também fez algumas trilhas sonoras com as músicas ‘Party with the Animals’ (do filme ‘Buffy the Vampire Slayer’), ‘Walk on Water’ (do filme ‘Beavis and Butt-head Do America’), e ‘Pictures of Matchstick Men (do filme ‘Howard Stern’s Private Parts’). Ozzy, no entanto, só teve um hit-single número um, ‘Shot in the Dark’, do álbum The Ultimate Sin (a garota no vídeo era na verdade uma líder de torcida para os Los Angeles Rams, uma equipe de futebol).
Há também, como Ozzy disse uma vez, “um pouco de insanidade” em sua vida. Ozzy tentou o suicídio várias vezes em sua vida, começando aos 14 anos de idade. Ele fez isso “só para ver como era”. Em 12 de agosto de 1989, Ozzy tocou num festival de paz na Rússia. Quando voltou para casa uma semana após o show, Ozzy encontrou uma caixa de vodka russa que alguém lhe deu no show. Ozzy bebeu as quatro garrafas e ficou muito bêbado. Ele caminhou até Sharon, colocou as mãos em volta da garganta dela e disse, com palavras exatas: “Decidimos que você tem que ir”. Sharon entrou em pânico e chamou a polícia. Ozzy acordou no dia seguinte numa cela da prisão. A polícia disse a Ozzy: “Você foi preso por tentativa de assassinato de sua esposa”. Ozzy respondeu dizendo: “Você deve estar brincando… Não me lembro de nada!” Foi dada uma ordem judicial que o obrigou a passar 3 meses numa reabilitação de drogas longe da família.
“É ridículo…não posso continuar a fazer isto. Eu quero parar”, disse Ozzy à Sharon no início da década de 90. Depois de passar toda a sua vida na estrada, Ozzy quis se aposentar. Ela disse: “Queres mesmo parar?” Ozzy disse. “Enlouqueço. Faço isto há tanto tempo… Nunca fui capaz de colher os benefícios do meu trabalho árduo. Eu quero me aposentar.” Então a Sharon anunciou que a digressão do Ozzy’s No More Tears ia ser a sua última. Ele passou os anos seguintes em digressão, depois, em 1994, finalmente assentou. Ele estava em casa por um tempo muito curto quando notou que algo estava errado. “No final da turnê do No More Tears, cheguei em casa e estava tão entediado! Eu me levantava, abria a geladeira, fechava, sentava, levantava, abria… Sharon disse: ‘O que está acontecendo?’ Eu disse: ‘Estou entediado’. Ela disse: ‘Tu deixaste-me louco por causa da reforma! Não te podes reformar, então não te podes reformar!” Ozzy provou que ela estava errada. Em meados dos anos 90, Ozzy voltou para o estúdio e criou um novo álbum, Ozzmosis. Mais tarde ele começou um festival de música chamado Ozzfest.
Existiram alguns incidentes que aconteceram em 1997 que envolveram o Ozzfest. Ozzy queria fazer a turnê na estrada com Marilyn Manson, um roqueiro satânico que é conhecido por fazer coisas estranhas no palco, que incluem a destruição de Bíblias Sagradas. Estádios gigantes em Nova Jersey tentaram cancelar um show lá por causa do aparecimento de Manson, mas Ozzy levou o estado para a corte e ganhou os direitos de tocar. Em 17 de junho, em Columbus, Ohio, um motim eclodiu porque Ozzy não apareceu. Ele estava com problemas de garganta e não conseguiu aparecer. Fãs furiosos quebraram janelas, arrancaram árvores, pegaram fogo a coisas diversas, e sempre viraram um carro. Ozzy fez o show em uma data posterior.
Depois de anos separados, Ozzy e os membros originais do Black Sabbath se reuniram para fazer sua primeira turnê completa juntos em décadas. Eles também fizeram um álbum em dupla vida, Reunion. Também, na quarta-feira, 23 de fevereiro de 2000, Black Sabbath ganhou um prêmio Grammy por sua música ‘Iron Man’ na categoria ‘Best Metal Performance’. (Ozzy, como artista solo, ganhou um Grammy na mesma categoria em 1993 por sua canção ‘I Don’t Want to Change the World’)
Ozzy Osbourne tem vivido uma vida muito agitada. Depois de todas as coisas que ele fez, o que ele tem a dizer? “Eu tenho um ditado. “Nunca julgues um livro pela sua capa”. Digo isso porque nem sequer sei quem é o Ozzy. Eu acordo uma nova pessoa todos os dias. Mas se tens uma fantasia do Ozzy, quem sou eu para dizer? Quer dizer, se achas que durmo de cabeça para baixo no rafters e voo à noite e mordo as gargantas das pessoas, então isso é coisa tua. Mas posso dizer-te agora, tudo o que sempre quis foi que as pessoas viessem aos meus concertos e se divertissem. Não quero que ninguém se magoe de nenhuma maneira, forma ou forma – e as minhas intenções são boas quer as pessoas queiram acreditar ou não. Eu não vou me tornar de repente uma aberração de Jesus ou algo assim. Mas eu tenho minhas crenças e minhas crenças certamente não são satânicas”.
E se Ozzy pudesse voltar atrás, será que ele mudaria alguma coisa? “Eu não mudaria nada porque está tudo a sair de moda. Se é assim que tenho de fazer o meu nome, assim seja. Não tenho vergonha de uma coisa que fiz porque mantive o rock and roll vivo e estou orgulhoso disso.”