Indivíduos com transtorno do espectro do autismo podem estar com risco significativamente maior de transtorno bipolar, ansiedade e depressão, um novo estudo sugere.
“Este estudo apóia a importância da vigilância precoce e contínua, e tratamentos direcionados para abordar as necessidades psiquiátricas de indivíduos com ASD”, escreveu a autora principal Alexandra C. Kirsch, PhD, e associados. O relatório foi publicado em JAMA Pediatrics.
Dr. Kirsch e associados relataram os resultados de um estudo de coorte baseado na população envolvendo 1.014 indivíduos com transtorno do espectro do autismo e 2.028 controles de idade e sexo sem transtorno do espectro do autismo. Eles descobriram que indivíduos com transtorno do espectro do autismo tinham mais de nove vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com transtorno bipolar, 2,81 vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com depressão e 3,45 vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com ansiedade, em comparação com os controles.
“Seqüelas psicossociais significativas associadas a ter CIA, incluindo dificuldades em desenvolver e manter relacionamentos, desafios que tenham sucesso acadêmico e vocacional, e comportamentos que possam ser problemáticos de administrar, particularmente aumentar o risco de sintomas de humor e ansiedade em indivíduos com CIA”, escreveu o Dr. Kirsch do departamento de psiquiatria e psicologia da Clínica Mayo, Rochester, Minn, e associados. “Indivíduos com ASD também apresentam maiores taxas de outros desafios de saúde mental, incluindo transtorno de déficit de atenção/hiperactividade e abuso de substâncias”
Indivíduos com transtorno do espectro do autismo que receberam um diagnóstico de depressão, ansiedade ou transtorno bipolar também tinham maior probabilidade de serem diagnosticados numa idade mais jovem do que aqueles sem autismo. No caso da depressão, a idade média de diagnóstico foi de 15,7 anos, em comparação com 18,1 anos entre os controles. Para a ansiedade, a mediana da idade de diagnóstico entre os indivíduos com transtorno do espectro do autismo foi de 15,2 anos, em comparação com 20,3 anos entre os controles. Para o transtorno bipolar, foi de 20,3 anos, comparado com 27 anos, embora o pequeno número de indivíduos não tenha significado estatístico.
Os autores sugeriram que a idade precoce no momento do diagnóstico pode refletir que os indivíduos com transtorno do espectro do autismo geralmente são monitorados mais de perto e têm maior probabilidade de estarem conectados aos recursos de triagem e diagnóstico devido ao seu diagnóstico original.
Os pesquisadores também descobriram que o risco aumentado de depressão e ansiedade era ainda maior entre os homens com transtorno do espectro do autismo, embora a incidência cumulativa dessas condições fosse maior nas mulheres com e sem autismo. Além disso, os pesquisadores observaram que indivíduos com transtorno do espectro do autismo tinham maior probabilidade de serem diagnosticados com múltiplas condições psiquiátricas do que aqueles sem autismo.
Dr. Kirsch e associados citaram várias limitações. Uma é que a população estudada veio do Condado de Olmsted, Minn., que é mais rica e menos diversificada do que a população em geral. No entanto, os resultados poderiam ajudar a orientar tratamentos para pacientes com ASD.
“Dadas as altas taxas de comorbidade, pesquisadores e profissionais devem desenvolver ferramentas que sejam específicas para as necessidades únicas desta população e medicamentos e tratamentos eficazes para preocupações de humor e ansiedade, que permanecem limitadas nesta população”, escreveram.
O estudo foi financiado por bolsas dos Institutos Nacionais de Saúde e do Serviço de Saúde Pública dos EUA. Nenhum conflito de interesse foi revelado.