Mielopatia Degenerativa é uma doença devastadora.
Cães afetados desenvolvem fraqueza nas patas traseiras e gradualmente ficam paralisados. Eventualmente, eles não conseguem controlar o intestino e perdem o controle motor em toda a metade superior do corpo. Este processo degenerativo pode levar de 6 meses a 3 anos.
Não há tratamento convencional para a mielopatia degenerativa em cães. É angustiante ver o seu cão a lutar contra a diminuição da mobilidade. Mas, felizmente, não costuma ser doloroso. E tratamentos holísticos podem melhorar a qualidade de vida do seu cão.
Vamos rever algumas informações sobre a mielopatia degenerativa em cães.
- O que é a mielopatia degenerativa?
- Symptoms of degenerative myelopathy
- Cães mais propensos a ter isso
- Diagnóstico de mielopatia degenerativa
- O que você pode fazer para ajudar seu cão
O que é mielopatia degenerativa em cães?
Outro nome para a mielopatia degenerativa é radiculomyelopathy degenerative chronic degenerative.
É uma doença progressiva que é normalmente vista em cães com 8 anos ou mais. Há uma bainha nervosa chamada mielina ao redor das fibras nervosas da medula espinhal. A mielina isola a medula espinhal e conduz os impulsos nervosos através do corpo.
Na mielopatia degenerativa o sistema imunitário do seu cão ataca a bainha da mielina. Isto cria uma acumulação local de células inflamatórias. A inflamação crónica destrói a bainha de mielina, levando a danos progressivos no tecido nervoso. O dano geralmente começa no meio das costas.
Este dano nervoso resulta na perda do controle motor voluntário e involuntário. Alguns neurologistas compararam a mielopatia degenerativa em cães com a Esclerose Múltipla em humanos. Mas novas pesquisas mostram que ela está mais próxima da ELA (esclerose lateral amiotrófica) … ou da Doença de Lou Gehrig.
O Manual Veterinário da Merck afirma que a causa da doença é “uma mutação no gene superóxido dismutase1 (SOD1), herdado em um padrão autossômico recessivo com penetração incompleta”. Mas outros especialistas não concordam. Vou falar sobre isso quando chegarmos ao Diagnóstico abaixo.
Symptoms of Degenerative Myelopathy
Degenerative myelopathy affects the rear legs first. Inicialmente você pode confundi-la com outros problemas ortopédicos. Você pode ver o seu cão começar a arrastar um pé nas caminhadas. Os dois pregos do meio daquela pata fraca podem usar mais do que os outros.
Eventualmente, verá uma falta de coordenação e oscilação na marcha. Os reflexos do seu cão vão abrandar nas patas traseiras e nas pernas. Pouco depois, os músculos das coxas começarão a atrofiar e a cauda poderá coxear.
A medida que a doença progride, o seu cão terá dificuldade em ficar de pé por muito tempo. Levantar-se de uma posição deitada será difícil. As fezes e a incontinência urinária seguem inevitavelmente. As patas traseiras ficam tão fracas que o seu cão vai precisar de ajuda para se levantar. Ela terá dificuldade em manter uma posição para urinar ou fazer cocó. (Os cães com mielopatia degenerativa muitas vezes andam e fazem cocó.)
Provavelmente verá alguns destes sintomas:
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- Swowing in the rear end
- Cair facilmente quando empurrado
- Bobulação
- Aninhar ou raspar as patas ao andar
- Dificuldade ao andar
- Dificuldade de se levantar de uma posição sentada ou deitada
- Cair ao andar ou em pé
- Inabilidade de andar
- Parálise dos membros posteriores
Próximo, os membros da frente dela também vão começar a enfraquecer.
Após os membros dianteiros enfraquecerem, muitos donos escolhem a eutanásia. A doença não é dolorosa… mas a biomecânica do seu cão vai mudar para compensar a sua falta de mobilidade. Eventualmente, isso causará desconforto através do uso excessivo de certos tecidos.
Raças Afetadas Comumente
As raças mais frequentemente afetadas incluem:
- Pastor Alemão
- Boxer
- Chesapeake Bay Retriever
- Rhodesian Ridgeback
- Irish Setter
- Dalmatian
- Weimaraner
- Great Pyrenees
- Samoyed
- Briard
- Cachorro Husky da Sibéria
- Poodle Miniatura
- Poodle Padrão
- Cachorro da Montanha Bernês
- Kerry Blue Terrier
- Golden Retriever
- Wire Fox Terrier
- Cachorro esquimó americano
- Soft-Coated Wheaten Terrier
- Pug
Diagnóstico
Existem vários tipos de testes de diagnóstico para diagnosticar a mielopatia degenerativa. O seu veterinário fará normalmente análises de sangue (incluindo um painel de tiróide) e radiografias da coluna vertebral. Outros testes podem incluir um eletromiograma (EMG), ressonância magnética ou tomografia computadorizada, mielograma, ou punção lombar. Isto é para ajudar a descartar outras doenças da coluna vertebral, como:
- doença do disco intervertebral
- tumores da medula espinhal
- síndrome lombossacral degenerativa
- doenças degenerativas das articulações como displasia
O teste que pode não ajudar
O seu veterinário pode tirar uma amostra de sangue ou de esfregaço de bochecha para testar o gene SOD1 mutante. A maioria dos veterinários usa este teste para confirmar um diagnóstico de mielopatia degenerativa.
Mas há um problema com este teste: nem sempre é preciso.
A veterinária homeopática Sara Chapman DVM é céptica em relação a este teste na previsão de doenças.
A paciente viu mielopatia degenerativa sem cópias anormais do gene SOD1.
Outros pacientes idosos em risco (com duas cópias do gene anormal) não tinham doença … mas os seus donos entraram em pânico cada vez que o seu cão arrastava um dedo do pé.
O Dr. Chapman declara: “Nenhum teste vai ser 100% preciso, mas realmente não parece haver uma correlação muito boa entre o At Risk / Clear state e a doença”
O reconhecido especialista em mielopatia degenerativa em cães é RM Clemmons DVM PhD. Ele publicou o site Degenerative Myelopathy German Shepherd Dogs. É uma fonte de informação útil sobre a doença. Eu o encorajo a visitar o site.
Dr Chapman conheceu o Dr Clemmons e perguntou a ele sobre os testes de SOD1.
Ele disse-lhe que o actual teste de SOD1 não é preditivo do desenvolvimento da doença. Não é útil para o diagnóstico definitivo da doença ou para eliminar criadores. A SOD1 parece estar perto do locus para o gene da mielopatia degenerativa … então ela se associa a ele em alguns casos.
O Dr. Clemmons também disse que o foco neste teste … significa que ninguém está focando em descobrir o que é verdadeiramente responsável pela doença. Ele gostaria de ver mais trabalho para melhorar o diagnóstico.
O seu cão pode ter uma doença diferente
Então … se o seu veterinário usa este teste para diagnosticar o seu cão, ela pode ter uma doença da medula espinal diferente.
Muitos cães mais velhos desenvolvem ligeiros défices proprioceptivos… por isso nem sempre sabem onde estão as suas patas traseiras. Eles podem arrastar os dedos dos pés às vezes. Isto é normalmente muito menos grave do que a mielopatia degenerativa.
Os cães também podem desenvolver problemas de disco que imitam a doença. Mas os tratamentos para doenças discais são diferentes dos tratamentos para a mielopatia degenerativa. Então você. pode querer trabalhar com um veterinário que vai buscar um diagnóstico mais definitivo.
Traços clínicos que podem ser exclusivos da mielopatia degenerativa incluem:
- Progressão da doença
- Asymmetric UMN (neurônio motor superior) fraqueza no início
- Ataxia proprioceptiva de membros pélvicos
- Falta de dor
Se o seu cão tem mielopatia degenerativa, há passos que você pode dar. Eles vão ajudá-la a sentir-se melhor e a prolongar a sua qualidade de vida. A Dra. Julie Mayer, fundadora da Integrative Pet Care em Chicago, recomenda uma série de abordagens holísticas.
Como você pode ajudar seu cão
Não há tratamento de medicina veterinária convencional para a mielopatia degenerativa. Mesmo o Manual Veterinário da Merck afirma que não há evidências de que os esteróides ou outros medicamentos funcionem.
Mas existem abordagens naturais que podem melhorar a qualidade de vida do seu cão. Tratamentos que ajudam incluem acupuntura, homeopatia, exercício, dieta e nutracêuticos.
Acupuntura
Acupuntura pode ajudar estimulando o sistema nervoso. O seu médico pode usar electroacupunctura. Depois de inserir as agulhas de acupunctura, ele irá ligar pequenos eléctrodos a algumas agulhas. Isto cria uma microcorrente entre elas, levando o efeito de acupunctura a um nível mais profundo.
É muito benéfico para pacientes paralisados ou parcialmente paralisados. O tratamento é geralmente uma ou duas vezes por semana durante algumas sessões seguidas.
Exercício
Exercício é provavelmente a terapia mais importante para a mielopatia degenerativa em cães. A estimulação constante do sistema nervoso ajuda a manter os impulsos nervosos a disparar. Estudos mostram que a fisioterapia pode melhorar os sintomas e prolongar a mobileza do cão.
Um estudo suíço de 50 cães de 2006 mostrou este efeito. Os animais que receberam fisioterapia intensiva tiveram tempos de sobrevivência mais longos do que outros no estudo:
- Fisioterapia intensiva: 255 dias de tempo médio de sobrevivência
- Fisioterapia moderada: 130 dias
- Sem fisioterapia: 55 dias
Hidroterapia é a forma mais segura e eficaz de exercício para estes pacientes. A natação livre e a terapia com esteiras subaquáticas beneficiam os sistemas nervoso e músculo-esquelético. A terapia da água proporciona a forma mais segura e suave de exercício.
Caminhadas e exercícios terapêuticos estruturados também são muito importantes. Eles ajudam a manter:
- Balanço e propriocepção
- Flexibilidade das articulações
- Tônus muscular
- Bom circulação
Encontre uma instalação de reabilitação canina que pode ensinar-lhe alguns exercícios para fazer com o seu cão.
Eventualmente, a fraqueza ou paralisia das patas traseiras pode instalar-se. Então um carrinho com rodas pode permitir que o seu cão permaneça activo e prolongar o seu prazer de vida
>>Veja estas ervas que podem ajudar a apoiar a saúde das articulações do seu cão
Nutrição
Um protocolo nutricional equilibrado irá apoiar o corpo. Ele ajuda a controlar a inflamação e regular o sistema imunológico.
Proteína
Primeiro e acima de tudo, considere a qualidade da proteína que você alimenta. Quanto maior for a biodisponibilidade da proteína, melhor será para o seu cão. O processo de digestão requer muita energia e cria muito calor. Isso não é o que o corpo precisa… por isso quanto menos trabalho os intestinos tiverem que fazer, melhor.
Isto significa parar de alimentar o kibble! Alimentos processados e amiláceos como o kibble podem agravar os sintomas de doenças degenerativas. Um estudo sueco do Dr. Kollath alimentou animais jovens com uma dieta cozinhada e processada. No início eles pareciam saudáveis. Mas quando amadureceram, começaram a envelhecer rapidamente… e desenvolveram sintomas de doenças degenerativas. O grupo de controle que recebia uma dieta crua não envelhecia tão rápido… e não apresentava sintomas de doenças degenerativas.
Então certifique-se que o seu cão recebe um alimento fresco, inteiro, dieta à base de carne crua para máxima digestibilidade e saúde.
Omega-3 Gorduras
Mielopatia degenerativa pode derivar de um sistema imunitário hiper-reactivo. Os ácidos gordos omega-3 são essenciais para a saúde imunitária. Somos cautelosos em recomendar suplementos de óleo de peixe, porque eles oxidam tão facilmente. O óleo de peixe rançoso é pior do que nenhum óleo de peixe. Por isso, se o usar, certifique-se que é uma marca de alta qualidade, numa garrafa de vidro escuro. Mantenha-o refrigerado… e fareje-o sempre para aquele cheiro de peixe antes de o dar ao seu cão!
Tambem podes alimentar o teu cão com peixe inteiro. As boas opções são peixes gordos como a cavala, o arenque ou a sardinha. Não há problema em usar peixe enlatado. Se você alimentar ruminantes (como carne de vaca, cordeiro, cabra), dê 1 oz de peixe por cada quilo de carne. Se você alimentar aves, dê 4 oz de peixe por cada quilo de carne.
Outra grande opção para gorduras Omega-3 é dar ao seu cão fitoplâncton. Fitoplâncton são pequenas plantas oceânicas que os peixes alimentam. Eles são ricos em Omega-3, bem como em minerais, antioxidantes e outros nutrientes. Siga as instruções do fabricante sobre a dosagem. Alguns suplementos contêm mais enchimentos do que outros.
Antioxidantes
Inflamação em qualquer parte do corpo cria radicais livres. São elétrons instáveis que podem danificar o DNA celular e causar a morte celular. Os antioxidantes podem neutralizar os radicais livres e ajudar a manter níveis adequados.
Alguns antioxidantes que podem ajudar os cães com mielopatia degenerativa são:
- Vitaminas C, E e A
- Carotenóides
- Selenium
- Glutataína peroxidase
- Superóxido dismutase (encontrado no fitoplâncton)
- Coenzima Q10
- S-Adenosil-L-Metionina (SAMe),
- N-Acetil-Cisteína
- Taurina
Localize as fontes alimentares destes nutrientes. Eles são muito mais bem absorvidos do que os suplementos sintéticos feitos em laboratório.
Aqui estão alguns alimentos para adicionar à dieta do seu cão para diminuir a inflamação.
O Dr. Mayer também recomenda a adição de algumas ervas anti-inflamatórias. Trabalhe com um ervanário ou veterinário holístico para encontrar as ervas e doses certas para os problemas específicos do seu cão.
Outro ingrediente importante, o MSM (metilsulfonilmetano), é uma substância anti-inflamatória eficaz. Mas mais uma vez, use alimentos ricos em HSH em vez de dar um suplemento. O MSM é naturalmente em carne vermelha, aves, ovos, leguminosas, alho, couves-de-bruxelas, espargos, couve e gérmen de trigo.
A lecitina também pode ajudar. É composta por substâncias gordurosas e fosfolípidos que compõem uma porção da membrana da parede celular nervosa. Pode fornecer blocos de construção para a bainha da mielina e tecido nervoso da medula espinhal. A maioria das nozes não processadas, grãos não processados, soja não processada e ovos contêm lecitina.
Mielopatia degenerativa é uma doença horrível. Não é doloroso para o seu cão … mas é agonizante para você ver o seu cão perder a sua mobilidade. Não desista! Você pode usar uma combinação de terapias para retardar a doença ou mesmo impedi-la de progredir.