História
Associação para a Cooperação Regional da Ásia do Sul (SAARC) é uma organização económica e política de oito países da Ásia do Sul. Foi criada em 1985 quando os Chefes de Estado de Bangladesh, Butão, Índia, Maldivas, Nepal, Paquistão e Sri Lanka adotaram formalmente a carta. O Afeganistão aderiu como o 8º membro da SAARC em 2007. Até hoje, foram realizadas 18 Cúpulas e o ex-Secretário das Relações Exteriores do Nepal é o atual Secretário Geral da SAARC. A 19ª Cúpula será organizada pelo Paquistão em 2016.
Objetivos
SAARC tem como objetivo promover o crescimento econômico, o progresso social e o desenvolvimento cultural na região do Sul da Ásia. Os objectivos da SAARC, tal como definidos na sua carta, são os seguintes:
- Promocionar o bem-estar dos povos do Sul da Ásia e melhorar sua qualidade de vida
- Acelerar o crescimento econômico, o progresso social e o desenvolvimento cultural na região, proporcionando a todos os indivíduos a oportunidade de viver com dignidade e realizar seu pleno potencial
- Promocionar e fortalecer a auto-suficiência coletiva entre os países do Sul da Ásia
- Contribuir para a confiança mútua, compreensão e apreciação dos problemas uns dos outros
- Promoção de colaboração activa e assistência mútua nos campos económico, social, cultural, técnico e científico
- Reforçar a cooperação com outros países em desenvolvimento
- Reforçar a cooperação entre si, sob formas internacionais, em assuntos de interesse comum; e
- Cooperar com organizações internacionais e regionais com objectivos e propósitos semelhantes.
Estrutura e Processo
Cooperação na SAARC baseia-se no respeito pelos cinco princípios de igualdade soberana, integridade territorial, independência política, não ingerência nos assuntos internos dos Estados Membros e benefício mútuo. A cooperação regional é vista como um complemento das relações bilaterais e multilaterais dos Estados membros da SAARC. As Cimeiras da SAARC são realizadas anualmente e o país anfitrião da Cimeira detém a Presidência da Associação. As decisões são tomadas por unanimidade e as questões bilaterais e litigiosas são excluídas das deliberações da SAARC. Para além dos oito Estados Membros, nove Estados Observadores aderem às Cimeiras da SAARC: China, EUA, Mianmar, Irão, Japão, Coreia do Sul, Austrália, Maurícias e a União Europeia.
Áreas de Cooperação
Os Estados Membros concordaram com as seguintes áreas de cooperação:
- Agricultura e desenvolvimento rural
- Educação e cultura
- Biotecnologia
- Economia, comércio e finanças
- Energia
- Ambiente
- Turismo
- Ciência e tecnologia
- Informação, Comunicação e Mídia
- Alívio da pobreza
- Segurança
- Contactos pessoa-a-pessoa
- Mecanismo de financiamento
- Desenvolvimento social
Desenvolvimento mais recente
A 18ª Cimeira da SAARC realizada em Katmandu em 2014 terminou com a adopção da Declaração da SAARC. A Declaração reconhece a migração laboral como uma questão que necessita de acção colectiva. O artigo 21 declara que os países da SAARC concordam em colaborar para assegurar a protecção dos trabalhadores migrantes do Sul da Ásia. Durante a Cimeira, os líderes da SAARC também apelaram para que as autoridades enfrentem e previnam o tráfico de mulheres e crianças.
No que diz respeito à Agenda de Desenvolvimento Pós-2015, os países participantes pretendem iniciar um processo intergovernamental para contextualizar adequadamente os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável a nível regional.