Uma corrida reivindicativa significa que os cavalos podem ser comprados por um proprietário licenciado pelo preço reivindicado para aquela corrida. Cada pista tem certas diretrizes de reclamação, mas geralmente há certas regras que se aplicam. Além de ser licenciado, a pessoa que faz a reclamação também deve ter dinheiro suficiente na conta do contabilista dos seus cavalos para pagar pelo cavalo, e deve ter um treinador para pegar o cavalo após a corrida.
Para fazer a reclamação real, o proprietário ou seu agente autorizado irá preencher uma “ficha de reclamação” com as informações relevantes (data, raça, nome do cavalo, nome do proprietário, etc.) e depositar a ficha na caixa de reclamação. Normalmente, há um prazo para retirar a sua reivindicação, geralmente 15 minutos para postar. No caso de mais de um proprietário deixar cair uma reclamação sobre o mesmo cavalo, o funcionário responsável pelas reclamações, o funcionário responsável pelas reclamações, conduzirá uma “sacudidela” para determinar quem se tornará o novo proprietário. O batido envolve colocar pílulas numeradas, uma representando cada dono, no frasco de pílulas e tirar um número vencedor. O cavalo é então pego por seu novo dono/treinador após a corrida.
Como mencionado ao discutir a classe do cavalo, nem todos os cavalos são bons o suficiente para serem os melhores competidores em corridas de nível de apostas. As corridas de nível são o grande equalizador; basicamente o proprietário está definindo o valor de mercado do cavalo. Se o cavalo é inscrito por um preço que outros treinadores acham que é um bom valor, é provável que ele seja reivindicado. Por outro lado, se ele for inscrito por muito, o cavalo muitas vezes acaba sendo um tiro no escuro e tendo uma pequena chance de ganhar. Dependendo da pista, um cavalo pode ser inscrito em qualquer lugar a partir de $ 5.000 a tão elevado como $150.000,
Há também outro tipo de corrida chamada de reivindicação opcional / permissão; um tipo de corrida híbrida que combina a reivindicação de cavalos com aqueles ainda elegíveis para as condições de permissão. Neste caso, os cavalos podem ser elegíveis para ser reivindicados ou podem estar correndo para condições de permissão, e portanto não são elegíveis para ser reivindicados. Este tipo de corrida ajuda o Secretário de Corrida a ter um campo mais cheio de cavalos e dá aos treinadores um par de opções quando a sua corrida desejada não preenche quando as inscrições são feitas.