George Orwell era o pseudónimo de Eric Blair, um romancista e ensaísta político britânico, cujos apontamentos críticos de opressão política o impeliram para a proeminência em meados do século XX. Nascido em 1903 para colonos britânicos em Bengala, Índia, Orwell recebeu sua educação em uma série de escolas particulares, incluindo Eton, uma escola de elite na Inglaterra. Suas dolorosas experiências com o esnobismo e o socialismo em Eton, bem como sua familiaridade íntima com a realidade do imperialismo britânico na Índia, fizeram com que ele desconfiasse profundamente do sistema de classes centrado na sociedade inglesa. Quando jovem, Orwellbecame um socialista, falando abertamente contra os excessos dos governos oriental e ocidental e lutando brevemente pela causa socialista durante a Guerra Civil espanhola, que durou de 1936 a 1939.
ÀÀ semelhança de muitos socialistas britânicos nos anos 30 e 40, Orwell não estava enamorado da União Soviética e das suas políticas, nem considerava a União Soviética como uma representação positiva das possibilidades da sociedade socialista. Ele não podia fechar os olhos às crueldades e hipocrisias do Partido Comunista Soviético, que tinha derrubado o sistema semifeudal dos czares apenas para o substituir pelo reinado ditatorial de Joseph Stalin. Orwell tornou-se um crítico agudo tanto do capitalismo como do comunismo, e é lembrado principalmente como um defensor da liberdade e um comitê de opressão comunista. Os seus dois maiores anti-totalitariannovels-Animal Farm e 1984 formam a base da sua reputação. Orwell morreu em 1950, apenas um ano após completar 1984, que muitos consideram sua obra-prima.
Um romance distópico, 1984 ataca a idéia de comunismo totalitário (um sistema político no qual um partido governante planeja e controla a ação social coletiva de um Estado)ao pintar um quadro aterrador de um mundo no qual a liberdade pessoal é inexistente. Animal Farm, escrito em 1945, trata de temas semelhantes mas num formato mais curto e um pouco mais simples. Uma “história de fadas” no estilo das fábulas de Esopo, usa animais numa quinta inglesa para contar a história do comunismo soviético. Certos animais são baseados diretamente nos líderes do Partido Comunista: os porcos Napoleão e Bola de Neve, por exemplo, são figuras de Joseph Stalinand Leon Trotsky, respectivamente. Orwell usa a forma da fábula por uma série de razões estéticas e políticas. Para melhor compreender estas razões, é útil conhecer pelo menos os rudimentos da história soviética sob o domínio do Partido Comunista, começando com a Revolução de Outubro de 1917.
Em Fevereiro de 1917, o Czar NicholasII, o monarca da Rússia, abdicou e o socialista AlexanderKerensky tornou-se o primeiro-ministro. No final de outubro (7 de novembro nos calendários atuais), Kerensky foi deposto, e Vladimir Lenin, o tearquiteto da Revolução Russa, tornou-se comissário-chefe. Quase imediatamente, enquanto as guerras grassavam em praticamente todas as frentes russas, os aliados de Lenin’schief começaram a jockear pelo poder no estado recém-formado; os mais influentes incluíam Joseph Stalin, Leon Trotsky, GregoryZinoviev, e Lev Kamenev. Trotsky e Stalin surgiram como os herdeiros mais prováveis do vasto poder de Lenin. Trotsky era um popular e carismador, famoso por seus discursos apaixonados, enquanto o taciturno Estaline preferiu consolidar seu poder nos bastidores. Após a morte de Lenine em 1924, Stalin orquestrou uma aliança contra Trotsky que incluía ele mesmo, Zinoviev e Kaminev. Nos anos seguintes, Stalin conseguiu se tornar o ditador da União Soviética e teve Trotsky expulso primeiro de Moscou, depois do Partido Comunista e finalmente da Rússia, em 1936. Trotsky fugiu para o México, onde foi assassinado por ordem de Stalin em 1940.
Em 1934, o aliado de Stalin, Serge Kirovw foi assassinado em Leningrado, levando Stalin a iniciar as suas famosas purgas do Partido Comunista. Realizando “julgamentos de fachada” – cujos resultados ele e seus aliados já tinham decidido – Estaline tinha seus adversários oficialmente denunciados como participantes das conspirações anti-estalinistas de Trotskyistor e, portanto, como “inimigos do povo”, uma denominação que garantia sua execução imediata. Como o planejamento econômico do governo soviético falhou e falhou, a Rússia sofreu sob uma onda de violência, medo e fome. Trotsky tornou-se um inimigo nacional comum e, portanto, uma fonte de unidade negativa. Ele era um espectro assustador usado para conjurar eventualidades horripilantes, em comparação com as quais o atual miseripípico se assemelhava. Além disso, ao associar seus inimigos com Trotsky’sname, Stalin podia assegurar sua eliminação imediata e automática do Partido Comunista.
Estes e muitos outros desenvolvimentos na história soviética antes de 1945 tiveram paralelos diretos na Quinta Animal: Bola de Neve da fazenda e, após o colapso do moinho de vento, usa Bola de Neve inalada, assim como Stalin usava Trotsky. Da mesma forma, Napoleão se torna ditador, enquanto Bola de Neve nunca mais se ouve falar de Bola de Neve. Orwell foi inspirado a escrever Animal Farm em parte por suas experiências no grupo trotskista durante a Guerra Civil Espanhola, e Bola de Neve certamente recebe um retrato mais simpático do que Napoleão. Mas embora o AnimalFarm tenha sido escrito como um ataque a um governo específico, seus temas gerais de opressão, sofrimento e injustiça têm aplicação farbroader; os leitores modernos têm vindo a ver o livro de Orwell como um poderoso ataque a qualquer poder político, retórico ou militar que procure controlar os seres humanos injustamente.
Contexto Histórico
A sociedade russa no início do século XX era bipolar: uma minoria minúscula controlava a maior parte da riqueza do país, enquanto a grande maioria dos habitantes do país era empobrecida e oprimida. O comunismo surgiu na Rússia quando os trabalhadores e os camponeses da nação, assistidos por uma classe de intelectuais preocupados, conhecidos asthe intelligentsia, se rebelaram e dominaram a classe rica e poderosa de capitalistas e aristocratas. Eles esperavam estabelecer uma utopia socialista baseada nos princípios do filósofo político e econômico alemão Karl Marx.
Em Das Kapital (Capital), Marx avançou uma interpretação economicamente determinista da história humana, argumentando que a sociedade evoluiria naturalmente – de uma monarquia e aristocracia, ao capitalismo, e depois ao comunismo, um sistema sob o qual toda a propriedade seria mantida em comum. A dignidade dos trabalhadores pobres oprimidos pelo capitalismo seria restaurada, e todas as pessoas viveriam como iguais. Marx seguiu este trabalho sóbrio e erudito com The CommunistManifesto, um apelo apaixonado à ação que urgia, “Trabalhadores do mundo, unam-se!”
Na Rússia de 1917, parecia que os sonhos de Marx se tornariam realidade. Depois de uma guerra civil politicamente complicada, o czar Nicolau II, o monarca da Rússia, foi forçado aabdicar o trono que sua família tinha mantido por três séculos.Vladimir Ilych Lenin, um revolucionário intelectual russo, tomou o poder em nome do Partido Comunista. O novo regime tomou terra e indústria do controle privado e os colocou sob a supervisão de governos. Essa centralização dos sistemas econômicos constituiu os primeiros passos para restaurar a Rússia à prosperidade que ela conheceu antes da Primeira Guerra Mundial e para modernizar a infra-estrutura primitiva da nação, inclusive trazendo eletricidade para o campo. Após a morte de Lenine em 1924, Joseph Stalin e Leon Trotsky se dedicaram ao controle da recém-formada União Soviética. Stalin, um político astuto e manipulador, logo baniu Trotsky, um proponente idealista do comunismo internacional. Stalin então começou a consolidar seu poder com intensidade brutal, matando ou prendendo seus inimigos políticos percebidos e supervisionando a purga de aproximadamente vinte milhões de cidadãos soviéticos.