Deixe-se sempre a pensar: Porque é que os Labrador Retrievers são tão populares? Demorou um pouco para o Labrador Retriever se aproximar do público americano, mas uma vez que o fez – wow!
Com origens na Terra Nova – não Labrador – e reconhecido pelo Clube Americano de Canicultura em 1917, a raça não encontrou seu caminho para a lista dos Dez Melhores do AKC até os anos 70 no No. 9. Os Labs então saltaram para o No. 3 nos anos 80 e mantiveram o primeiro lugar durante 28 anos – desde 1991.
Os devotos de longa data dizem que a caixa completa de atrações do Lab oferece algo para todos – primeiro de tudo, versatilidade e temperamento.
“Labradores bem criados têm absolutamente os temperamentos mais maravilhosos”, diz Judy Heim, de Turlock, Califórnia. “Eles não são a raça mais inteligente”. Deixamos essa honra para o Border Collie, mas os Labradores são uma das raças mais intuitivas com que já lidei”. Eu comecei no Labradors 49 anos atrás, tenho lidado com todas as raças e tenho me perguntado se eu iria encontrar uma raça que eu preferia ao Labrador. Eu não tenho.”
O que torna os Labradores tão populares?
Labradores, diz Heim, com um temperamento típico são “cães de troca leve”. Liga-os, desliga-os. Se eu quiser dar uma caminhada, correr, nadar, jogar bola, ou caçar, eles estão prontos para ir. No entanto, se eu quiser ficar em casa e comer um galão de sorvete, ver o Super Bowl, ou um filme de wach, eles também estão animados para ficar ali. Consequentemente, isto faz do Lab um excelente cão de serviço.
“Um amigo que trabalhou numa grande instalação Seeing Eye durante anos disse-me uma vez que eles deviam chamar-lhe o Labrador Seeing Eyes for the Blind porque era a raça de maior sucesso no programa.”
Porque a raça é muitas vezes transportada entre famílias de Guide Dog Raisers para a instalação de treino e finalmente para a sua família para sempre, requer muita fluidez psicológica. E então novamente quando ele chega à reforma, outra casa pode estar na rua.
Além do trabalho do Cão Guia, Heim cita as proezas da raça na caça, detecção de bombas e drogas, detecção de câncer, e alerta para diabéticos.
O laboratório certamente não é a sua raça de baunilha, mas quando perguntado quais são as perguntas mais comuns feitas por potenciais compradores de cachorros, Heim responde, “Eles são bastante comuns. Quanto alimentar, o que alimentar, e com que frequência tomar banho. “Raramente tomamos banho neles. Um Labrador é suposto ter uma pelagem lindamente embrulhada e uma pelagem banhada não embrulha. Eles são cães lavados e vestidos. Um Labrador bem criado tem um pêlo bem criado. É uma pelagem dupla grossa. Resumindo, banhe-se o menos possível, porque vai ficar caspa se banhado com demasiada frequência, mais comichão na pele”
Perguntas Comuns aos Criadores de Labrador
algumas das perguntas feitas à Linda Maffett, de Bellingham, Washington, uma criadora desde 1987, são: Que tipo de testes de saúde você faz? E se eu não puder ficar com o meu cachorro, você o aceitará de volta? Será que, como meu criador, me ajudará e orientará enquanto enfrento desafios como novo dono de um cachorro?
“Muitas vezes sinto que as pessoas são pechinchas ao invés de tentar encontrar um cachorro saudável e de qualidade de um criador respeitável”, acrescenta Maffett. É frustrante”.”
Os inquéritos mais frequentemente tratados pela criadora/juíza de longa data Nancy Arbuckle, de Zionsville, Indiana, incluem: Quanto é que pesam como adultos? Um macho ou fêmea faz o melhor animal de estimação? Eles se livram?
Embora a raça tenha estado no topo do registro AKC por um recorde de 28 anos consecutivos, seus criadores não têm se sentado ociosamente desfrutando do lugar de topo. Eles têm estado ocupados concentrando-se na saúde, melhor estrutura e temperamento, notas Arbuckle.
Heim concorda, “As mudanças têm sido altamente positivas. Nós temos muito mais claridade de saúde para a nossa raça”. Nós somos um alvo e tanto para grupos de pesquisa e escolas veterinárias que procuram novos testes de DNA para melhorar a saúde dos cães hoje em dia. Nós somos um alvo porque a nossa população de cães é tão grande. Portanto, se um grupo de pesquisa for capaz de isolar um gene e estabelecer um teste para uma anormalidade genética no Labrador Retriever, milhares de cães serão testados, o que é financeiramente bom para aquela instalação. É bom para a raça, também, se o teste for preciso”
Maffett observa que há muito mais ferramentas de teste disponíveis para os criadores hoje do que há três décadas atrás. “Quando eu comecei no Labradors no final dos anos 80 nós estávamos apenas certificando os quadris através da OFA (Orthopedic Foundation for Animals) e fazíamos exames oftalmológicos anuais. Agora há uma infinidade de testes de DNA, assim como muitos outros meios de triagem”
Desafios na comunidade Labrador
Um dos maiores desafios que a comunidade Labrador enfrenta hoje em dia é a falta de interesse na fantasia, e isto não está apenas no Labradors, afirma Maffett. “Há muito menos criadores surgindo que desejam ser verdadeiros embaixadores de nossa raça, que se sentem compelidos a amá-la e protegê-la para seu futuro”. Simplificando, precisamos de mais dedicação”
Olhando para a frente, Heim enfatiza, “É imperativo que a raça mantenha o seu instinto de recuperação”. “Afinal de contas, é um recuperador. Temos de manter o temperamento perfeito do Labrador. Eu adoro quando estou numa especialidade e o Melhor da Raça está no ringue. É um dia quente de verão e todos aqueles machos machos grandes estão lá dentro e enquanto esperamos a nossa vez de examinar os nossos cães, muitas vezes sentamo-nos na relva com os nossos cães ao nosso lado e não há brigas, rumores ou posturas entre os cães. Assim deve ser.
“No mundo dos Labradores, se um macho rosna continuamente a outros cães, é o beijo da morte. Desde que eu estou no Labradors, os criadores têm sido inflexíveis em proteger o temperamento e nós não aceitamos nada menos.”
“Graças à internet, os criadores de todo o mundo estão hoje firmemente conectados. Juízes, como Heim, são capazes de colocar suas mãos sobre Labradores em todo o mundo, e os estrangeiros são abundantes no Labrador Retriever Club anual da Potomac Specialty Show, a versão da raça do Super Bowl.
“Labradores nos EUA não foram afetados por cães trazidos de outros países”, diz Heim, “Inversamente, o Labrador americano influenciou Labradores no exterior. Nós fomos, por nossa vez, muito impactados pelos Labs da Grã-Bretanha que foram importados nos anos 60 e 70. Fez uma mudança positiva com nossos cães”
Mas ela observa que os padrões de raça são diferentes: Os europeus são governados pela Federação Cynologique Internationale enquanto os dos EUA estão sob o Clube Americano de Canicultura.
E já que estamos nesse assunto, os três criadores dedicados enfatizam que o Labrador Retriever vem em apenas três cores: preto, amarelo e chocolate.
Saiba mais sobre os Labs
Eles são populares por uma razão. Confira o AKC Marketplace para criadores de confiança, registrados no AKC. Saiba mais sobre alguns dos Labrador Retrievers que se destacam nos esportes e serviços para cães também. Se os Labs não são adequados para você, confira a lista completa de cães classificados por registro.