“American Idol” Vencedores: Where Are They Are Now?

Quando a Fox começou a transmitir a auto-descrição do “American Idol” a 11 de Junho de 2002, a competição de canto da realidade ganhou instantaneamente o seu lugar no cânone da cultura pop. Com milhões de pessoas sintonizando de semana em semana para rir das audições malucas ou chorar das histórias comoventes dos esperançosos, toda uma geração de americanos começou a proferir frases como “olha só, meu” (tenta não ler isso na voz do Randy Jackson) ou a agir como se soubessem o que “picuinhas” realmente significava. Por mais que a linguagem de Jackson se tornasse parte do nosso léxico, e a conversa acalorada (ou era flerte?) entre os seus colegas juízes originais, o snarky Simon Cowell e a divertida Paula Abdul, às vezes amante da diversão, nos mantinha transfixados, o show era realmente sobre os competidores. Uma plataforma de lançamento para muitas crianças de cidades pequenas com sonhos grandes, Idol se tornou uma máquina de fazer estrelas que se estendeu por 15 temporadas antes de terminar sua primeira corrida em 7 de abril de 2016.

Fora do ar por menos de dois anos, o mega-hit musical encontrou uma nova casa no ABC, com novos juízes Katy Perry, Luke Bryan e Lionel Richie. Dê uma volta pela faixa da memória e pegue os sortudos vencedores. Pegue suas taças gigantes de Coca-Cola vermelha e escureça as luzes. . aqui vamos.

Kelly Clarkson (Temporada 1)

Deixe a música de frente: As nossas vidas (ou pelo menos as nossas listas de reprodução!) seriam uma porcaria sem a Kelly Clarkson. Na verdade, é difícil imaginar uma época em que ela – e o próprio Idol – não fizessem parte da conversa da música pop. Mas esse foi exatamente o caso em 2002 quando a texana de olhos arregalados, admitiu que nem sabia que estava tentando um programa de TV até sua terceira audição, cantou para o nosso coração e para o topo das paradas como a vencedora inaugural do programa. Com sua música de coroação, “A Moment Like This” – que ela cantou emocionalmente depois de sua temporada um triunfo sobre o vice-campeão Justin Guarini – Clarkson quebrou um disco de 38 anos de idade para o maior salto (antes segurado pelos Beatles) quando saltou do No. 52 para o No. 1 na tabela Hot 100 da Billboard.

Em abril de 2003, seu álbum de estréia multiplatina Thankful and hit single “Miss Independent” se seguiu, figurando no No. 1 em sua primeira semana de lançamento. Com seu segundo esforço, Breakaway 2004, ela ganhou seu primeiro Grammy para Melhor Álbum Vocal Pop e Melhor Performance Vocal Pop Feminina para “Since You’ve Been Gone”. Vários álbuns de estúdio mais vendidos mais tarde (2017’s Meaning of Life foi seu oitavo álbum a quebrar os três primeiros), a artista fez história como a primeira aluna de Idol a marcar 100 Billboard No. 1s no total. Além de se tornar mãe, Clarkson assumiu uma cadeira giratória como treinadora no The Voice, antes de lançar seu próprio talk show diurno em 2019.

Ruben Studdard (Temporada 2)

Antes de ser “desculpe por 2004”, Ruben Studdard (também conhecido como “urso de pelúcia de veludo” do Idol) se tornou o segundo campeão do show quando ele derrotou por pouco Clay Aiken na final de maio de 2003. Apenas seis meses depois de vencer, o nativo do Alabama largou seu primeiro álbum, Soulful, que estreou no número 1 da Billboard 200 e lhe rendeu o prêmio de Melhor Macho R&B Grammy de Performance Vocal para sua faixa título. Ele trocou de marcha em 2004 e lançou um álbum gospel antes de encontrar seu caminho de volta ao R&B com o The Return de 2006. Mas quando nenhum dos dois álbuns esteve à altura dos números de vendas de sua estréia, sua gravadora, J Records, o largou em dezembro de 2007.

Seis meses depois, ele casou-se com Zuri McCants, que ele conheceu em um CD assinando em um Atlanta Walmart, mas sua vida pessoal também levou um sucesso quando a dupla se divorciou em 2012. No ano seguinte, ele estava de volta ao reality TV, enfrentando preocupações de saúde na competição de emagrecimento, The Biggest Loser. Mas o foco logo voltou à música de Studdard, começando com seu bem recebido álbum de 2014, Unconditional Love. Ele seguiu em 2018 com Ruben Sings Luther, uma homenagem ao falecido Luther Vandross, antes de se juntar ao Aiken no final desse ano para apresentar um show de Natal na Broadway.

Fantasia Barrino (Temporada 3)

Como uma inspiradora mãe solteira de 19 anos, Fantasia Barrino conseguiu o aparentemente impossível: ganhar raves de Cowell, de nariz duro, para a sua alma, em maio de 2004, a apresentação final do clássico de jazz de Gershwin, “Summertime”. Ah, sim, e ela obviamente também ganhou a competição toda. Seis meses após a coroação do Idol, os elogios continuaram quando ela lançou seu álbum de estreia em platina, Free Yourself, com os singles de sucesso “I Believe” e “Truth Is”. A nativa da Carolina do Norte continuou a gravar música e a compilar nomeações para o Grammy, levando para casa um gramofone dourado para Melhor Performance Vocal Feminina R&B em 2011.

Adicionalmente, a artista escreveu o livro de memórias Fantasia: Life Is Not a Fairytale, interpretou-se na adaptação subsequente do livro Lifetime 2006, teve a sua própria série de realidade VH1 (Fantasia para Real) e estrelou nos espectáculos da Broadway (remova aqui os parênteses) The Color Purple e After Midnight. Apesar dos altos de sua carreira, Barrino se viu nas profundezas da depressão, admitir uma overdose de aspirina de 2010 que a deixou hospitalizada foi de fato uma tentativa de suicídio. Desde então, ela se recuperou ao receber o filho Dallas em dezembro de 2011 e se casar com o empresário Kendall Taylor em julho de 2015, ao mesmo tempo em que manteve a sua carreira cantarolando junto com o lançamento dos álbuns Christmas After Midnight em 2017 e Sketchbook em 2019.

Carrie Underwood (Temporada 4)

“Jesus Take the Wheel” foi um título apropriado para o primeiro single do álbum de estreia de Carrie Underwood 8x-platinum, Some Hearts – porque com o seu lançamento em Novembro de 2005, a sua carreira catapultou como um foguetão. A nativa de Oklahoma – cujos poderosos vocais country a levaram às honras máximas na quarta temporada do Idol, em maio de 2005 – já vendeu mais de 60 milhões de álbuns em todo o mundo, ganhou sete Grammys, lançou dezenas de singles de sucesso de seus álbuns mais vendidos e pode ser encontrada consistentemente nas listas de músicos mais vendidos da Forbes. Oh, e além de uma série de outros prêmios de música, ela teve até tempo de bater o recorde mundial do Guinness 2010 para a maioria dos países nº 1 para uma artista feminina nos EUA

No mesmo ano, ela se casou com o jogador profissional de hóquei Mike Fisher, com quem divide os filhos Isaías e Jacob. Em 2013, ela fez sua estreia como atriz como Maria von Trapp em The Sound of Music Live! que rendeu mais de 18,6 milhões de telespectadores. Underwood deu um tombo no final de 2017, embora não profissionalmente, anunciando que tinha sido operada após sofrer lesões que alteraram a aparência em uma queda em sua casa em Nashville. Sem ninguém para ser mantido em baixo (e porque se alguém sabe alguma coisa sobre vencer, é ela), Underwood lançou um vídeo para “The Champion”, seu hino do Super Bowl com Ludacris, no início de 2018 (O clipe inclui até mesmo filmagens de sua audição Idol!), antes de ela retornar ao seu lugar habitual no topo das paradas mais tarde naquele ano com o álbum Cry Pretty.

Taylor Hicks (Temporada 5)

A vencedora mais antiga da competição (com 29 anos de idade!), Katharine McPhee foi eliminada em 2006 com a ajuda do seu exército de fãs, apelidado de “Soul Patrol”. Mas os apoiantes de Taylor Hicks pareceram sair de serviço quando o seu lançamento auto-intitulado de Dezembro de 2006 se tornou o recorde pós-venda mais baixo de qualquer um dos anteriores vencedores do programa. (O álbum, que incluía as músicas “Just to Feel That Way” e “Heaven Knows” ainda alcançou o número 2 na tabela do Billboard 200, no entanto). Quando sua gravadora, Arista, começou a lançá-lo em 2008, ele fundou sua própria gravadora, Modern Whomp, sob a qual lançou dois álbuns em dois anos. Mais tarde, o músico fez uma residência de sucesso em Las Vegas (o primeiro aluno de Idol a fazê-lo!) de 2012-2013.

Hicks mergulhou desde então no negócio dos restaurantes e mostrou seus gostos culinários como anfitrião do State Plate, uma série de comida e viagens na rede INSP. A música também permanece em seu prato, como evidenciado pelo lançamento de 2017 de “Six Strings and Diamond Rings” – seu primeiro single em oito anos – e seu papel principal em um serenbe playhouse de 2019 no renascimento do musical da era da Guerra Civil Shenandoah.

Jordin Sparks (Temporada 6)

Meses depois de ser nomeada campeã de 2007 de Idol, Jordin Sparks entrou na cena musical com os seus singles de estreia auto-intitulados de platina “Tattoo” e “No Air”. Dois anos depois, seu esforço no segundo ano, Battlefield, chegou ao 7º lugar nas paradas da Billboard, mas, mesmo assim, o Arizonan decidiu parar com a música em favor da atuação. Durante o intervalo, ela teve vários cameos em programas de TV (incluindo Disney’s The Suite Life on Deck em 2009 e Nickelodeon’s Big Time Rush em 2010), estrelada em In the Heights da Broadway, estreou em longa-metragem no Sparkle de 2012, ao lado do falecido Whitney Houston, e também lançou três perfumes. Após uma cisão de alto nível do namorado de três anos Jason Derulo em 2014, ela fez seu retorno musical nesse mesmo ano com uma mixtape, #ByeFelicia e mais tarde lançou um terceiro álbum de estúdio, Right Here Right Now, em agosto de 2015.

Os anos seguintes trouxeram um pouco de tudo para Sparks, que teve um filho com o marido Dana Isaiah, conseguiu um papel de voz de destaque no longa-metragem de 2018 comedy Show Dogs, juntou-se a Elijah Blake para o EP 1990 Forever de 2019 e juntou-se à produção do sucesso musical Waitress.

David Cook (Season 7)

Southern rocker David Cook nunca pretendeu fazer uma audição para Idol. (Ele só foi ao chamado Omaha para apoiar seu irmão.) Mas sua interpretação de “Livin’ On a Prayer” foi a dádiva de Deus que lhe valeu o bilhete para Hollywood, onde ele acabou ganhando a temporada 2008. Seu primeiro single, “The Time of My Life”, que estreou no número 3, foi uma das 11 músicas que ele teve que bater o Billboard Hot 100 após sua vitória. E embora seu álbum auto-intitulado David Cook, que ele lançou em novembro, vendeu mais de um milhão de cópias e chegou ao No. 3 na Billboard 200, seu álbum seguinte vendeu muito mais modestamente. Em 2012, ele revelou que havia se separado da sua gravadora e começou a lançar músicas de forma independente, enquanto também gravavava com sua banda Midwest Kings. Cook, que se casou com sua namorada de longa data Rachael Stump em 2015, lançou um novo EP de seis músicas, Chromance, em fevereiro de 2018, antes de fazer sua estréia na Broadway como Charlie Price in Kinky Boots em abril. Ele continua a gravar e apresentar novas músicas, com seu single de 2020, “Reds Turn Blue”, mergulhando em suas batalhas pós-Idol com um distúrbio de ansiedade.

Kris Allen (Temporada 8)

Após ter se aborrecido com Adam Lambert em 2009, Kris Allen ganhou vida quatro meses após sua vitória com o lançamento de seu primeiro single “Live Like We’re Dying”, que atingiu o No. 10 na tabela do Mainstream Top 40. Seu álbum subsequente, Thanks You Camellia de 2012, atingiu o recorde de 26 na Billboard 200, antes de Allen estar envolvido em um acidente de carro que mudou a vida. Em 1 de janeiro de 2013, uma colisão frontal deixou seu pulso despedaçado, exigindo três cirurgias nos anos seguintes – e forçando-o a reaprender a tocar a guitarra. Em uma nota mais feliz, ele e sua namorada do colegial Katy, com quem se casou em 2008, deram as boas-vindas a um filho no final daquele ano, antes de se juntarem à família com uma filha e outro filho. O nativo do Arkansas continuou a lançar calmamente novas músicas, tanto sozinho como com uma banda chamada The Dames. Após o Somethin’ About Christmas de 2016, Allen comemorou uma década no ramo com o lançamento de seu álbum de 2019, 10.

Lee DeWyze (Temporada 9)

Illinois cantor-compositor Lee DeWyze fez cover de “Beautiful Day” do U2 para seu primeiro lançamento após sua vitória em 2010, mas renunciou a um single de continuação. Depois de se acomodar em “Sweet Serendipity” de sua estréia pós-Idol 2010 em novembro, Live It Up, o álbum não conseguiu entrar no Top 10 da Billboard 200. Sua próxima grande estréia veio quatro anos depois, quando o programa de sucesso do AMC The Walking Dead apresentou sua “Blackbird Song”, que acumulou milhões de visualizações no YouTube e Spotify streams. DeWyze, que se casou com a atriz Jonna Walsh em 2012, parecia encontrar sua vocação, garantindo colocações adicionais em várias outras séries, incluindo Nashville, Elementary e Suits. Enquanto isso, ele continuou se desenvolvendo como um artista longe do brilho do Ídolo: O seu álbum de 2016, Oil & Water, estreou no Top 10 da tabela Folk Music da Billboard, enquanto a Paranóia de 2018 e os Castelos do EP de 2019 também receberam críticas positivas.

Scotty McCreery (Temporada 10)

Baby-faced Scotty McCreery levou as suas músicas “I Love You This Big” e “The Trouble with Girls” para o topo das paradas após o seu triunfo no Idol 2011. (A sua estreia nas vendas de platina Clear as Day também atingiu o nº 1 no Billboard 200). Desde então, ele vendeu milhões de discos (com três estreias consecutivas na tabela de álbuns nº 1) e fez turnê com Brad Paisley, The Band Perry e Rascal Flatts. O country crooner nascido na Carolina do Norte também escreveu um livro de memórias, Go Big ou Go Home: The Journey Toward the Dream, em 2016, no mesmo ano em que descobriu que tinha sido retirado da sua editora.

Mas ele encontrou uma maneira de recuperar: Depois de finalmente gravar o seu primeiro single nº 1 no Country Airplay da Billboard, no início de 2018 com a balada “Five More Minutes”, McCreery lançou o seu quarto álbum Top 10 algumas semanas depois com Seasons Change, antes de casar com a sua amiga de infância e namorada de longa data Gabi Dugal, em Junho.

Phillip Phillips (Temporada 11)

“Home”, a música Phillip Phillips interpretada na final de 2012 acabou se tornando um, bem, home run, marcando a maior semana de vendas digitais de qualquer música de coroação Idol até hoje e vendendo mais de 5 milhões de cópias nos Estados Unidos. Seu álbum de estréia, The World from the Side of the Moon, alcançou o número 4 da Billboard 200, e ele foi lançar seu segundo álbum, Behind the Light, em 2014. Mas a carreira de Phillips bateu uma nota azeda em janeiro de 2015, quando uma batalha legal por seu contrato com a produtora Idol, 19 Entertainment, paralisou qualquer novo lançamento. Não foi até 2017, quando as duas partes resolveram o caso, que Phillips, que abriu para as Goo Goo Dolls naquele verão e começou como contrabandista de diamantes no Hawaii Five-O logo depois, foi capaz de lançar quaisquer novas músicas. Seu novo começo musical veio através do lançamento, em janeiro de 2018, do Collateral, seu primeiro álbum de estúdio desde 2014. Agora marido e pai, Phillips voltou ao American Idol em 2020 para apresentar sua famosa canção de coroação de oito anos antes.

Candice Glover (Temporada 12)

A terceira vez foi o charme de Candice Glover que fez uma audição para o Idol duas vezes antes de conseguir o seu voto ‘sim’ em 2013. Ao contrário de suas antecessoras, ela esperou quase um ano após a vitória de seu Idol para largar seu primeiro álbum de estúdio Music Speaks, que chegou ao 14º lugar e recebeu críticas apagadas. A razão, alegou Glover, era porque ela não acreditava que o álbum estivesse pronto e as suas objecções ao seu lançamento foram ignoradas. A potência da Carolina do Sul também sustenta que o que ela chamou de “problema de comunicação” entre sua gravadora e o iTunes fez com que o álbum fosse lançado por acidente.

Glover separou-se da sua editora e começou a evitar os holofotes, embora ela tenha mantido seus fãs felizes ao carregar remixes de músicas populares como “Controlla” de Drake para SoundCloud. Em novembro de 2017, ela fez sua estréia na Broadway ao lado de Bianca Ryan (do America’s Got Talent) e Josh Kaufman (que competiu no The Voice) no musical Home For The Holidays, no Natal. Glover continuou seu retorno em 2018 com o single “Break Me”, antes de aparecer na série G.R.I.T.S.: Girls Raised in the South no ano seguinte.

Caleb Johnson (Temporada 13)

Like Glover, Caleb Johnson fez uma audição várias vezes antes de ganhar o Idol em 2014. Embora ele se tenha tornado o único concorrente a não pousar nos três últimos lugares dessa temporada, o roqueiro nascido na Carolina do Norte não foi exatamente o grande vencedor das paradas após o show. Testemunhe, o disco de 10 faixas que ele lançou apenas dois meses depois de embalar o Idol, vendeu apenas 28.000 cópias. Após se separar da Interscope Records no ano seguinte, ele recorreu ao site de financiamento da PledgeMusic em 2017 para financiar um projeto subseqüente, eventualmente lançando o EP Born From Southern Ground com sua banda de apoio, a Ramblin Saints, em 2019. No espírito de se manter independente, Johnson também apresentou novas músicas para fãs ao vivo em sua página oficial no Facebook.

Nick Fradiani (Temporada 14)

Antes de subir ao palco do Idol em 2015, Nick Fradiani, junto com seus companheiros de banda da Beach Avenue, competiu um ano antes na nona temporada do America’s Got Talent. O grupo não fez o corte naquele show, mas felizmente os juízes do Idol (e América) decidiram a seu favor como artista solo na penúltima temporada da série original. Ainda assim, sua canção final e primeiro single, “Beautiful Life”, só subiu tão alto quanto o No. 93 na tabela Hot 100, e seu álbum de estréia, Hurricane, só vendeu 5.000 cópias em sua primeira semana. Fradiani, baseado em Connecticut, disse que deixou sua gravadora, Big Machine Records em 2017 “em bons termos” e que “simplesmente não era o ajuste certo”. Ele lançou o EP independente de seis canções Where We Left Off em Outubro, antes de levar os seus talentos ao teatro numa produção em digressão de A Bronx Tale.

Trent Harmon (Temporada 15)

O vencedor do que tinha sido faturado como a temporada de despedida do Idol, Trent Harmon ganhou a distinção de uma “estreia no Hot Country Songs da Billboard em 2016 com a sua faixa “Falling”, com canções do Keith Urban. Em vez de lançar um álbum completo, o nativo do Mississippi optou por lançar um EP auto-intitulado de cinco canções, que incluía um segundo Top 30 country hit, “There’s a Girl”, naquele Dezembro. Dois anos completos após sua vitória, Harmon finalmente entregou seu primeiro álbum de estúdio, You Got ‘Em All, sua faixa título inspirada em uma separação com sua namorada.

Maddie Poppe (Temporada 16)

American Idol’s grand return in 2018 introduziu o mundo a Maddie Poppe, a nativa de Clarksville, Iowa, que conquistou o público – sem mencionar o segundo colocado Caleb Lee Hutchinson, que se tornou seu namorado – com sua seriedade e habilidades para contar histórias. Apesar de sua natureza despretensiosa, a cantora de 20 anos não era novata no ramo da música, pois ela já havia lançado o álbum Songs from the Basement por volta da época em que se formou no ensino médio em 2016. Como tal, apesar de ter recebido o que os seus fãs consideravam ser a falta de um impulso promocional do Idol, Poppe avançou com o álbum Whirlwind de 2019, no qual ela mostrou as suas capacidades multi-instrumentais e a sua crescente capacidade de composição.

Laine Hardy (Temporada 17)

Após ter ficado aquém da época anterior, Laine Hardy voltou ao palco do Idol em 2019 para tocar guitarra para a audição da amiga Ashton Gill. Mas os juízes tomaram nota de seu novo visual e de sua entrega mais confiante e, no final, o garoto do interior da Louisiana estava cantando seu novo single, “Flame”, para comemorar uma vitória duramente conquistada sobre Alejandro Aranda. Hardy seguiu com uma turnê de outono e mais dois solteiros na primavera de 2020, antes que a pandemia do coronavírus desordenasse sua vida: Junto com o adiamento de outra turnê planejada, o cantor anunciou em junho que havia contratado o COVID-19, embora tenha assegurado aos fãs que ele estava OK.

Samantha ‘Just Sam’ Diaz (Temporada 18)

Falando do COVID, a pandemia inflamou uma grande revisão da produção em meados da temporada 18, forçando os concorrentes e juízes a participar de locais remotos. Mas as circunstâncias incomuns não diminuíram a vitória de Samantha Diaz – a.k.a. Just Sam – que foi criada por sua avó e aperfeiçoou seu ofício cantando no sistema de metrô de Nova York. Depois de bater Arthur Gunn pela coroa, Diaz revelou que mal podia esperar para se reunir com a avó, e anunciou os seus planos igualmente inspiradores para o futuro: “Vou tentar fazer o que o American Idol estava a tentar fazer no início e isso é juntar a família e os amigos durante este tempo em que mais precisamos um do outro. Não devemos ficar sozinhos”