American Experience

1863
Janeiro 1: O Presidente Abraham Lincoln assina a Proclamação de Emancipação, declarando que a maioria da população escrava da nação “doravante será livre”

Julho: Em Nova Iorque, a oposição ao primeiro projecto militar da nação desencadeia um motim, o maior da história americana, enquanto os pobres brancos do Norte protestam sendo forçados a lutar para acabar com a escravatura. Ao longo de quatro dias, a insurreição desenvolve-se em violência generalizada, com um número incontável de vítimas.

8de Dezembro: o Presidente Lincoln anuncia a Proclamação da Amnistia e Reconstrução. Ele oferece perdão e restauração de bens – exceto escravos – aos confederados que juram fidelidade à União e concordam em aceitar a emancipação. Conhecido como o Plano dos 10 por cento, requer apenas 10% dos eleitores de um ex-Estado Confederado a prestar juramento antes que o Estado possa iniciar o processo de readmissão na União.

1864
Early 1864: O Presidente Lincoln inicia a Reconstrução no antigo estado confederado da Louisiana, ocupado pela União. A política indulgente de 10% de Lincoln perturba os republicanos radicais, que esperam que o Sul faça mais para obter a readmissão, e acreditam que a abordagem de Lincoln não oferece proteção suficiente aos ex-escravos.

Julho: Em resposta ao plano de Lincoln, o Congresso aprova a sua própria lei, a Lei Wade-Davis. Aumenta a exigência de fidelidade de 10% para a maioria dos eleitores de um Estado, limita a participação política de muitos ex-Confederados na reconstrução do Estado, exige que os negros recebam não apenas a sua liberdade, mas a igualdade perante a lei, e impõe uma série de outros requisitos aos Estados. Lincoln não assina a Lei Wade-Davis; seu veto de bolso significa que a lei não é aprovada.

8 de novembro: Lincoln é reeleito.

1865
Até 1865, cerca de 180.000 negros serviram no Exército da União, mais de um quinto da população masculina negra adulta com menos de 45 anos.

Janeiro 16: Marchando o Exército da União pelo Sul com um número sempre crescente de escravos libertados em seu rastro, o General William Tecumseh Sherman emite a Ordem de Campo Especial 15, deixando de lado parte da Carolina do Sul costeira, Geórgia e Flórida por povoamento exclusivamente por negros. Os colonos receberão “título de posse” para as parcelas de quarenta acres.

31de janeiro: A Décima Terceira Emenda, abolindo a escravidão em toda a União, ganha aprovação do Congresso e é enviada aos estados para ratificação. No final de fevereiro, 18 estados ratificarão a Emenda; após um atraso significativo no Sul, a ratificação será concluída até dezembro.

18 de fevereiro: as tropas do General Sherman entram em Charleston, Carolina do Sul.

Março: O Bureau temporário de Refugiados, Libertos e Terras Abandonadas é estabelecido dentro do Departamento de Guerra. O Freedman’s Bureau trabalha para facilitar a transição da escravidão, fornecendo aos ex-escravos abrigo imediato e serviços médicos, ajuda na negociação de contratos de trabalho com proprietários de terras, e muito mais. O bureau é inicialmente autorizado por apenas um ano, mas permanecerá em funcionamento até 1868.

Abril: No último discurso de Lincoln, ele menciona o sufrágio negro para os soldados e alguns outros. A Guerra Civil termina quando o general confederado Robert E. Lee se rende ao general da União Ulysses S. Grant. Seis dias depois, o presidente Lincoln é assassinado, e seu vice-presidente, o democrata sulista Andrew Johnson, torna-se presidente.

Maio: O Presidente Johnson anuncia o seu plano de Reconstrução Presidencial. Ele pede anistia geral e restauração de propriedade – exceto para os escravos – a todos os sulistas que jurarão lealdade à União. Nenhum amigo dos grandes latifundiários do Sul, Johnson declara que eles e a liderança confederada serão obrigados a pedir-lhe perdão individualmente. Esta estratégia de reconstrução também exige que os Estados ratifiquem a Décima Terceira Emenda, acabando com a escravidão. O plano do presidente é implementado durante o verão.

Agosto/Setembro: O Presidente Johnson mostra uma crescente clemência para com o Sul branco: ele ordena a restauração das terras aos seus antigos proprietários, incluindo as terras fornecidas aos escravos libertados pela ordem de campo do General Sherman em Janeiro. Os libertados estão especialmente relutantes em deixar a terra que começaram a cultivar na Carolina do Sul e na Geórgia. O presidente começa a alinhar-se com a elite sulista, declarando, “só os homens brancos devem gerir o Sul”

Queda: Os estados do Sul elegem antigos Confederados para cargos públicos a nível estatal e nacional, arrastam os pés na ratificação da Décima Terceira Emenda, e recusam-se a estender a votação aos homens negros. As legislaturas do Sul começam a elaborar “Códigos Negros” para restabelecer a supremacia dos brancos. As leis impõem restrições aos cidadãos negros, especialmente nas tentativas de alistar mão-de-obra: os homens libertos são proibidos de trabalhar, exceto como mãos de campo, os negros que se recusam a assinar contratos de trabalho podem ser punidos, os negros desempregados podem ser apreendidos e leiloados aos plantadores como trabalhadores, as crianças negras podem ser retiradas de suas famílias e levadas para o trabalho. As novas leis equivalem à escravidão sem a cadeia.

Novembro-Dezembro: A pedido do Presidente Johnson, o general vitorioso da União Ulysses S. Grant visita o Sul, e é recebido com uma simpatia surpreendente. O seu relatório recomenda uma política de reconstrução indulgente.

Dezembro: O Presidente Johnson declara que o processo de reconstrução está completo. Indignados, os republicanos radicais no Congresso recusam-se a reconhecer novos governos nos estados do Sul. Mais de sessenta ex-Confederados chegam para ocupar seus lugares no Congresso, incluindo quatro generais, quatro coronéis e seis oficiais de gabinete confederados – até Alexander H. Stephens, o ex-vice-presidente da Confederação. O Secretário da Câmara se recusa a incluir os representantes do Sul em sua lista de chamada, e lhes são negados os assentos eleitos.

O Exército da União é rapidamente desmobilizado. De uma força de tropas de um milhão em 1 de maio, apenas 152.000 soldados da União permanecem no Sul até o final de 1865.

Vilas e cidades do Sul começam a experimentar um grande influxo de homens libertados. Nos próximos cinco anos, as populações negras das dez maiores cidades do Sul irão duplicar.

1866
Fevereiro: O Presidente Johnson vetou uma lei suplementar do Gabinete dos Libertos, que os moderados republicanos desenharam para estender a protecção aos negros do Sul.

Abril: Outra peça da legislação republicana moderada, a Lei dos Direitos Civis, concede cidadania e os mesmos direitos dos cidadãos brancos a todos os homens nos Estados Unidos “sem distinção de raça ou cor, ou condição prévia de escravidão ou servidão involuntária”. Ele passa em ambas as casas do Congresso por maiorias esmagadoras, e quando o presidente Johnson veta, o Congresso anula o veto, tornando o projeto de lei o primeiro grande projeto de lei promulgado sobre um veto presidencial. A fenda entre o Congresso e o presidente é completa.

Maio 1: A violência racial grassa em Memphis, Tennessee, durante três dias, enquanto os brancos atacam os negros nas ruas. Na sequência, 48 pessoas, quase todas negras, estão mortas, e centenas de casas, igrejas e escolas negras foram saqueadas ou queimadas.

Junho 13: Congresso envia a Décima Quarta Emenda aos estados. Ela escreve a visão republicana de como a sociedade americana pós-guerra civil deve ser estruturada na Constituição dos EUA, fora do alcance da política partidária. A Emenda define cidadania para incluir todas as pessoas nascidas ou naturalizadas nos EUA e aumenta o poder do governo federal sobre os estados para proteger todos os direitos dos americanos. Ela deixa de garantir aos negros o direito de voto. A emenda controversa levará mais de dois anos para ser ratificada.

Julho: O Congresso revê a sua lei suplementar do Bureau Freedmen’s Bill. O Presidente Johnson veta novamente, e o Congresso novamente anula o veto, tornando o projeto uma lei.

24 de julho: Tennessee é o primeiro ex-Estado Confederado readmitido na União.

30 de julho: Surgem motins em Nova Orleans, Louisiana: uma multidão branca ataca negros e republicanos radicais que participam de uma convenção de sufrágio negro, matando 40 pessoas.

281>281 de agosto: “O balanço em torno do círculo.” Com o Congresso exigindo que os estados do Sul ratifiquem a Décima Quarta Emenda a fim de obter a readmissão no legislativo, o Presidente Johnson inicia uma desastrosa turnê do Norte para reforçar o apoio às suas políticas nas eleições de meio-termo. Ele pede ao popular general da União Ulysses S. Grant que venha junto. Quando as multidões incomodam o presidente, as respostas zangadas e indignas de Johnson fazem com que Grant – e muitos nortenhos – percam a simpatia com o presidente e suas indulgentes políticas de reconstrução.

Queda: Após a campanha ruinosa do presidente, as eleições de meio-termo tornaram-se um campo de batalha sobre a Décima Quarta Emenda e os direitos civis. Os opositores de Johnson são vitoriosos, e os republicanos ocupam assentos suficientes para garantir que serão capazes de anular qualquer veto presidencial na próxima sessão legislativa.

As tropas da União são ainda mais desmobilizadas; apenas 38.000 permanecem no Sul no outono.

1867
Março 1: A legislatura da Carolina do Norte detém um partido do uísque quando termina antes das primeiras eleições estaduais com candidatos negros. “Perdemos toda a esperança de escapar da vingança do povo do Norte”, escreve um senador estadual, “e estamos nos preparando para o pior”

Março 2: A nova sessão do Congresso começa a aprovar leis adicionais de reconstrução, sobrepondo-se aos vetos do presidente Johnson e iniciando uma atitude mais dura em relação ao Sul. Conhecida como Reconstrução Radical, as novas políticas dividem o Sul em distritos militares e exigem que os estados adotem novas constituições, introduzam o sufrágio negro e ratifiquem a Décima Quarta Emenda.

31 de julho: O presidente Andrew Johnson diz a Ulysses S. Grant que pretende demitir o secretário de Guerra Edwin Stanton, que tem sido um oponente consistente do presidente e está próximo dos republicanos radicais que dominam o Congresso. Stanton recusou-se a demitir-se e o Congresso apoiou-o através do Tenure of Office Act, que requer o consentimento do Congresso para as remoções. Ao mesmo tempo, o Congresso enfraqueceu o controle do presidente do exército através do Comando da Lei do Exército, que exige que todas as ordens militares do presidente tenham a aprovação do general do exército (Grant). Johnson acredita que o Tenure of Office Act é inconstitucional, e espera derrotar o esforço para forçar Stanton a empregar o popular Grant.

Agosto 11: Johnson ordena Grant a assumir temporariamente o Departamento de Guerra.

1868
Janeiro 14: Grant renuncia ao cargo de Secretário de Guerra interino depois que o Congresso insiste na reintegração de Stanton. O Presidente Johnson acredita que Grant o traiu; Grant agora rompe abertamente com Johnson.

Inverno: Os legisladores negros e brancos começam a trabalhar lado a lado nas convenções constitucionais dos estados do Sul, as primeiras reuniões políticas na história americana a incluir um número substancial de negros.

Maio 16: Tendo enfurecido os republicanos, Andrew Johnson torna-se o primeiro presidente a ser impugnado por uma casa do Congresso, mas evita a condenação e mantém o seu cargo por um único voto. Ele não receberá a nomeação democrata nas próximas eleições presidenciais.

21 de maio: A Convenção Nacional Republicana em Chicago nomeia Grant para presidente e Schuyler Colfax de Indiana para vice-presidente; Grant adota o slogan conciliatório, “Vamos ter paz”.

22 de junho: Arkansas é readmitido na União.

25 de junho: Louisiana, Florida, Carolina do Norte e Carolina do Sul são readmitidos na União.

14 de Julho: Alabama é readmitido na União.

9 de Julho: Os Democratas nomeiam Horatio Seymour, antigo Governador de Nova Iorque, para presidente, e Francis P. Blair, Jr., ex-comandante de Grant, para vice-presidente.

281>28 de julho: A Décima Quarta Emenda à Constituição dos EUA, definindo cidadania para incluir todas as pessoas nascidas ou naturalizadas nos EUA, é finalmente ratificada.

Setembro: Oficiais negros eleitos são expulsos da legislatura do estado da Geórgia; “O negro é incapaz de governar o Estado”, declara a Constituição de Atlanta. Os legisladores negros apelam ao Presidente Grant para intervir para que sejam readmitidos, o que leva um ano.

3 de novembro: Grant é eleito presidente, ganhando uma maioria de 214-80 votos no colégio eleitoral sobre o seu oponente democrata. Mas a maioria popular é de apenas 306.000, num total de 5.715.000 votos. Homens negros recém-empossados no Sul votaram 700.000 para o bilhete republicano.

1869
O Freedmen’s Bureau conta quase 3.000 escolas, servindo mais de 150.000 estudantes, no Sul.

26de fevereiro: O Congresso aprova a Décima Quinta Emenda, que tenta abordar a violência nas eleições do Sul, afirmando que o direito de voto não pode ser negado com base na “raça, cor ou condição prévia de servidão”. É enviada aos estados para ratificação.

Abril: Na sua decisão 5-3 Texas vs. Branco, a Suprema Corte dos EUA declara constitucional a Reconstrução Radical, afirmando que a secessão da União é ilegal.

24 de Setembro: Sexta-feira Negra na Bolsa de Ouro de Nova Iorque. Os financiadores Jay Gould e Jim Fisk tentam encurralar o fornecimento de ouro disponível e tentam, sem sucesso, envolver o presidente Grant no plano ilegal.

Queda: A violência contra os negros continua por todo o Sul; em Outubro, o legislador da Geórgia Abram Colby é raptado e chicoteado.

1870
Janeiro 10: Grant propõe um tratado de anexação com Santo Domingo, numa tentativa de encontrar terra para os escravos libertados se estabelecerem. Sob o plano de Grant, os escravos libertados poderão se mudar para a ilha do Caribe (a República Dominicana hoje). O tratado tem a oposição da Comissão de Relações Exteriores do Senado, liderada por Charles Sumner, e nunca será confirmado.

26 de janeiro: Virgínia é readmitida na União.

3 de Fevereiro: A 15ª Emenda é ratificada.

23 de Fevereiro: Mississippi é readmitido na União.

30 de Março: Texas é readmitido na União.

15 de Julho: Geórgia é o último ex-Estado Confederado a ser readmitido na União.

1871
Outubro: O Congresso ouve depoimentos de vítimas da violência do Klan. Grant cracks down on anti-black violence in South Carolina.

1872
Maio 1: Reunião da Convenção Liberal Republicana em Cincinnati. Os líderes do grupo incluem muitos republicanos proeminentes descontentes com as políticas vingativas de reconstrução e corrupção no governo, que eles chamam de Grantismo. O jornalista nova-iorquino Horace Greeley recebe sua indicação. O radicalismo anterior de Greeley, as altas tarifas e a bem conhecida excentricidade repelem muitos que se opõem a Grant. Os democratas, em 9 de julho, também nomeiam Greeley.

22 de maio: Grant assina um projeto de lei de anistia que ele havia defendido. Embora a legislação final seja menos generosa do que Grant queria, agora apenas algumas centenas de ex-Confederados estão excluídos dos privilégios políticos.

Junho 5: A Convenção Republicana reúne-se em Filadélfia. Ela renomeará Grant na primeira votação.

5 de setembro: O New York Sun acusa que o vice-presidente Colfax, o vice-presidente indicado Henry Wilson, James Garfield e outros políticos proeminentes estão envolvidos nas operações da Credit Mobilier, uma corporação estabelecida pelos promotores da ferrovia Union Pacific para sugar os lucros da construção da ferrovia transcontinental. Finalmente, dois congressistas serão censurados por sua parte na fraude e muitos outros políticos serão prejudicados na reputação.

5 de novembro: Grant é reeleito com uma maioria eleitoral de 286-66, e uma maioria popular de 763.000.

1873
Inverno: Artigos começam a aparecer no New York Tribune, acusando os legisladores negros na Carolina do Sul de corrupção.

Abril 13: O Massacre de Colfax. A Liga Branca, um grupo paramilitar que pretende assegurar o domínio branco na Louisiana, entra em conflito com a milícia estatal quase toda negra da Louisiana. O número de mortos resultante é espantoso: apenas três membros da Liga Branca morrem, mas cerca de cem homens negros são mortos. Destes, quase metade são assassinados a sangue frio depois de se renderem.

Septembro 18: O pânico de 1873 começa com o fracasso de uma empresa bancária de Wall Street, espalha-se para a bolsa de valores, e eventualmente leva ao desemprego generalizado.

1874
Queda: A maré política finalmente virou-se a favor dos Democratas; eles ganham o controle do Congresso como histórias de corrupção política negra, violência continuada do Sul e uma terrível depressão econômica ocupam a atenção pública.

1875
Março 1: Como um de seus últimos atos, o Congresso liderado pelos Republicanos aprova o Projeto de Lei de Direitos Civis de 1875, proibindo a segregação em instalações públicas. A lei permanecerá em vigor apenas até 1883, quando a Suprema Corte dos EUA a derrubará.

1877
4 de março: Após uma disputa presidencial amargamente disputada entre o republicano Rutherford B. Hayes e o democrata Samuel Tilden, na qual ambos os candidatos reivindicam a vitória, Hayes é declarado presidente. Em um acordo político de bastidores, os republicanos concordam em abandonar as políticas de reconstrução em troca da presidência.

As políticas de reconstrução terminam oficialmente. O Sul codifica e reforça a segregação. As violações dos direitos civis negros não voltarão a merecer atenção nacional até depois da Segunda Guerra Mundial.