Este é o momento em que uma baleia jubarte gigante de 50.000 libras protegeu um mergulhador insuspeito de um SHARK empurrando-a através da água.
O impressionante vídeo que Nan Hauser e a sua equipa conseguiram captar – incluindo imagens de ponto de vista – mostra como a baleia empurrou o biólogo baleeiro Nan com a sua cabeça e a sua boca.
O macho enfiou-a debaixo da barbatana peitoral – e até levantou o biólogo da água numa ocasião – que não pode ser vista no clip.
Nan, 63 anos, acredita que é prova da natureza intuitiva da baleia proteger outras espécies de animais – incluindo humanos – algo que ela acredita nunca ter sido capturado em filme.
É intuição que o biólogo se compara aos bombeiros dispostos a correr para uma casa em chamas para ajudar a salvar as vidas daqueles que não conhecem.
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À espreita perto do mamífero de aproximadamente 50.000 libras e Nan era um tubarão tigre de 15 pés, disse Nan, e embora o animal só seja visível à distância na filmagem, a equipe de Nan também filmou o mergulhador a bordo de um barco próximo.
Aquela filmagem a captou vindo à superfície e gritando que havia um tubarão por perto.
Fora de filmagem, outra baleia foi persistentemente bater na cauda e manter o tubarão longe da Nan e da baleia que a empurrava.
Quando Nan viu o tubarão pensou inicialmente que era outra baleia – até que notou a sua cauda a mover-se de um lado para o outro em vez de para cima e para baixo, como uma baleia.
Como Nan voltou para a segurança do barco, nas águas ao largo de Muri Beach, Rarotonga, as Ilhas Cook, em Outubro, a baleia até apareceu para a ver.
Nan, que vive nas Ilhas Cook, disse: “Eu não tinha a certeza do que a baleia estava a fazer quando se aproximou de mim, e não parou de me empurrar por mais de 10 minutos. Pareciam horas. Eu estava um pouco machucado.
“Eu passei 28 anos debaixo d’água com baleias, e nunca tive uma baleia tão tátil e tão insistente em me colocar em sua cabeça, ou barriga, ou costas, ou, acima de tudo, tentando me aconchegar debaixo de sua enorme barbatana peitoral.
“Tentei afastar-me dele por medo de que se ele me batesse com muita força, ou me batesse com as barbatanas ou com a cauda, isso partiria os meus ossos e romperia os meus órgãos. Se ele me segurasse debaixo da barbatana peitoral, eu teria me afogado.”
“Eu não queria entrar em pânico, porque eu sabia que ele iria pegar no meu medo.
“Eu fiquei calmo até certo ponto, mas tinha a certeza de que seria muito provavelmente um encontro mortal.
“Sinto um parentesco muito próximo com animais, por isso, apesar da minha ansiedade, tentei manter a calma e descobrir como me afastar dele.
“Nunca tirei os olhos dele e foi por isso que não vi o tubarão de imediato.”
Pois as filmagens mostram a baleia bióloga fazendo contato com o mamífero gigante – algo que deve ser encorajado – ela disse que a baleia era a que fazia contato direto com ela.
Nan acrescentou: “Eu nunca toco nas baleias que estudo a menos que elas estejam doentes ou encalhadas na praia.
“Na minha cabeça, eu estava um pouco divertida desde que escrevo Regras e Regulamentos sobre o assédio de baleias – e aqui eu estava sendo assediada por uma baleia”
Nan nunca tinha visto a baleia antes de ela entrar na água naquele dia.
O operador de câmara que filmou o encontro nas proximidades também nunca tinha filmado baleias antes, por isso não sabia o quão único era este comportamento.
No navio de pesquisa da Nan, no entanto, a sua equipa estava preocupada com a sua segurança, abandonando as filmagens do zangão porque, como a Nan descreve o momento, “não queriam filmar a minha morte.”
Nan já tinha ouvido falar do comportamento altruísta das baleias jubarte – protegendo suas crias, outras espécies de baleias, focas e golfinhos – mas os cientistas nunca viram baleias jubarte realmente protegendo humanos.
Dolfinhos são conhecidos por exibirem comportamento protetor e muitas histórias foram contadas.
Nan nunca tinha experimentado tal evento pessoalmente com uma baleia jubarte, ou visto filmagens nos últimos 28 anos de estudo das baleias.
Por mais de 10 minutos, disse Nan, ela estava focada na baleia, desconhecendo o tubarão próximo.
A bióloga espera agora compartilhar as filmagens que ela e sua equipe foram capazes de capturar, a fim de expandir a pesquisa e o conhecimento de tais ações das baleias.
Nan disse: “Há um artigo científico publicado sobre as baleias jubarte protegendo outras espécies de animais, de Robert Pitman.
“Por exemplo, elas escondem focas debaixo das barbatanas peitorais para protegê-las das baleias assassinas.”
“Elas realmente exibem altruísmo – às vezes correndo o risco de perder suas próprias vidas.”
“Este é o primeiro caso documentado onde uma baleia jubarte protegeu um humano de um enorme tubarão tigre, disse Nan.
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“Outros pescadores e mergulhadores viram este mesmo tubarão perto do recife e dizem que é tão grande como uma pickup truck.
“Alguns dizem que tem 20 pés de comprimento.
“É engraçado como as mesas estão viradas aqui: Passei os últimos 28 anos a proteger as baleias, e no momento, nem me apercebi que elas me estavam a proteger!”