Muitas pessoas jovens, ocidentais, adotaram a prática de alongamento dos lóbulos da orelha por razões estéticas. Isto parece dar a impressão de que se trata de uma prática moderna, mas não é. O alongamento de orelhas é um ritual que tem sido praticado por pessoas de todo o mundo desde os tempos antigos. Osso, chifre, madeira e pedra são geralmente esculpidos para o alongamento da orelha, mas outros materiais orgânicos que têm a forma certa naturalmente, como conchas, dentes e garras, também têm sido usados.
Histórico, a prática tem sido usada com o propósito de alcançar status social, para assustar inimigos na guerra, e para fins estéticos. Tem sido e ainda é uma prática comum para pessoas em muitas partes do mundo, incluindo África, Eurásia, América e mais além.
Rei TutankhamenEdit
O antigo faraó egípcio Tutankhamun é um dos mais antigos governantes conhecidos a ter lóbulos das orelhas esticados. Isto pode ser visto claramente numa das suas imagens mais famosas no seu sarcófago. O instrumento usado para esticar as orelhas do faraó é desconhecido, mas há muitas possibilidades incluindo bambu ou tampões de madeira.
O IcemanEdit
Corpos mumificados com lóbulos das orelhas esticados foram descobertos, incluindo o corpo mumificado mais antigo descoberto até à data: Ötzi the IcemanEdit (3300BC). O Iceman foi encontrado nos Alpes entre a Áustria e a Itália. Esta múmia europeia tinha um trecho de 7-11 milímetros (0.28-0.43 in) de diâmetro.
Gautama BuddhaEdit
Gautama Buddha, um príncipe aristocrático e rico, tinha orelhas longas e esticadas. Ele usava pesados brincos de ouro ou pedras preciosas como símbolo de status, e o peso esticava dramaticamente os lóbulos das suas orelhas. Quando ele finalmente renunciou à sua riqueza e descartou suas jóias, seus lóbulos das orelhas estavam permanentemente esticados. Como forma de lembrar o ato de auto-sacrifício pessoal de Buda ao se afastar de sua riqueza, todas as imagens de sucesso de Buda Gautama mostram seus lóbulos das orelhas esticadas sem jóias.
Cabeças da Ilha de PáscoaEditar
Lóbulos das orelhas esticados podem ser encontrados nas cabeças das estátuas gigantes da Ilha de Páscoa, dando-lhes o título de “Orelhas Longas”. Diz-se que os habitantes originais da Ilha de Páscoa esculpiram as cabeças para se retratarem. Quando outra tribo chegou à Ilha, receberam o título de ‘Orelhas Curtas’. As ‘Orelhas Longas’ escravizariam as ‘Orelhas Curtas’ até que houvesse mais ‘Orelhas Curtas’ para derrubá-las.
Mulheres Mursi na EtiópiaEdit
Os Mursi são um povo Nilótico que habita o Vale do Nilo, conhecido por suas mulheres se decorarem com placas de madeira nas orelhas e no lábio inferior. Por volta dos quinze anos e um ano antes do seu casamento, uma jovem mulher tem o lábio e as orelhas trespassados pela sua mãe. Ela então empurra uma cavilha de madeira através de cada piercing. Após o processo de cura, as cavilhas são trocadas e sobem de diâmetro (geralmente 8-22 cm). Uma vez atingido o tamanho desejado, a jovem mulher recebe um grau de respeito maior do que aqueles sem piercings.
O povo Maasai do QuêniaEdit
Both Maasai homens e mulheres esticam suas orelhas, embora hoje em dia mais mulheres do que homens seguem a prática. Originalmente, o piercing era feito com um objeto afiado como a ponta de uma faca ou de um espinho. Jóias pesadas eram então colocadas no buraco para aumentar o tamanho. Os Maasai são conhecidos por usar materiais como ossos de animais, madeira, pedra e presas para jóias.
Os Fulani da África OcidentalEditar
O povo Fulani é da Nigéria e de outros lugares da África Ocidental. Com a idade de três anos, as meninas terão as orelhas furadas mas não esticadas até serem mais velhas. Estas mulheres esticarão as orelhas até um diâmetro menor, ao contrário das tribos Mursi e Maasai, para que possam usar arcos e grandes cúpulas douradas.
Tribos asiáticas das colinasEdit
A tribo Lahu da Tailândia e a Karen-Padaung de Myanmar são duas tribos asiáticas conhecidas que praticam o alongamento das orelhas. Ambas acreditam que deveriam usar o máximo possível de jóias porque as orelhas são reverenciadas como sagradas.
Civilizações mexicana e centro-americanaEdit
Os homens ztecas e maias são tradicionalmente conhecidos por terem as orelhas esticadas. Os astecas fabricavam tampões de ouro e prata para os homens de classe superior, enquanto os de classe inferior usavam materiais como conchas, madeira e cobre. A mesma idéia pode ser vista com os maias. Os homens de alta classe usavam tampões de jade, e o resto da sociedade usava osso, pedra e madeira.