Key Takeaways:
- Metástases cerebrais são um cancro que se propagou para o cérebro a partir de outra área do corpo.
- Ocorre mais frequentemente no cancro do pulmão, mama, cólon e rim e melanoma.
- Os sintomas comuns podem incluir mudanças nas habilidades cognitivas, mudanças de comportamento, marcha instável, mudanças visuais, dificuldade em encontrar palavras, dor de cabeça e convulsões.
- Os tratamentos podem incluir cirurgia, radiação e alguns medicamentos anti-câncer.
O que são metástases cerebrais?
Metástases cerebrais acontecem quando células cancerígenas do local primário (onde o câncer começou) se espalham para o cérebro. Isto é diferente de um tumor cerebral primário. Por exemplo, um câncer de pulmão é formado pela primeira vez no tecido pulmonar. Estas células tumorais podem romper-se da massa original no pulmão e viajar através da corrente sanguínea ou sistema linfático para outras áreas do corpo, incluindo o cérebro. Este alastramento do tumor é conhecido como “metástase”. Quando o câncer de pulmão se metástase no cérebro, este “tumor cerebral” é na verdade células cancerosas do pulmão.
Tumores primários malignos do cérebro são tumores que começam no cérebro. Estima-se que haja 23.820 novos casos por ano. As metástases cerebrais, comumente chamadas de “metástases cerebrais”, são muito mais comuns, mas a incidência exata de metástases cerebrais não é conhecida. Estudos sugerem que as metástases cerebrais ocorrem em cerca de 10%-30% dos pacientes com câncer.
É importante entender a diferença entre tumores cerebrais primários e metástases cerebrais porque são tratados de forma diferente. A mídia pode se referir a uma pessoa que morreu de câncer de pulmão e câncer cerebral quando era câncer de pulmão que tinha metástase no cérebro.
Cânceres pulmonares são responsáveis pelo maior número de metástases cerebrais. Outros cancros que normalmente metástases no cérebro incluem melanoma, cancro da mama, cancro do cólon e cancro das células renais (rim). Embora estes sejam os tipos mais prováveis de o fazer, qualquer tipo de câncer pode se espalhar para o cérebro.
Tem havido um aumento no número de metástases cerebrais nos últimos anos. Isto pode ser devido a um melhor diagnóstico das metástases cerebrais usando imagens avançadas. As pessoas também estão vivendo mais tempo com doenças metastáticas devido aos avanços na terapia do câncer.
Sinais, Sintomas e Diagnóstico
Os sinais e sintomas comuns das metástases cerebrais incluem mudanças na capacidade cognitiva (memória, atenção, raciocínio), mudanças de comportamento, mudanças de marcha (instabilidade), mudanças visuais, afasia (dificuldade em encontrar palavras), dor de cabeça, fraqueza e convulsões. Informe imediatamente qualquer uma destas situações à sua equipe de atendimento.
Se houver suspeita de metástases cerebrais, sua equipe de atendimento solicitará estudos radiológicos (ressonância magnética, tomografia computadorizada). Uma biópsia pode ser necessária se o paciente se apresentar sem câncer primário ou se houver um longo período de tempo entre o tratamento do câncer primário inicial e os novos sintomas.
Opções de tratamento
As decisões de tratamento para cada paciente são baseadas em vários fatores, incluindo tipo de tumor, saúde geral, idade, presença/controle do câncer fora do cérebro e número de metástases cerebrais. Cada câncer age de forma diferente e isto é importante a considerar ao escolher tratamentos. Por exemplo, os cânceres primários de pulmão são bastante sensíveis à radiação, mas os melanomas não são. Isto não muda uma vez que o tumor se espalha para o cérebro. As decisões de tratamento variam de acordo com o tipo de tumor primário (local original).
Symptom Management
Um perigo de metástases cerebrais é o espaço que elas ocupam no cérebro e a pressão que elas exercem sobre o tecido circundante. Esta pressão pode causar sintomas como dores de cabeça, dificuldades de fala, convulsões, náuseas/vómitos, fraqueza de um membro, ou distúrbios visuais. O objetivo da terapia inicial é aliviar parte desta pressão diminuindo o inchaço usando medicamentos chamados corticosteróides (dexametasona, prednisona). Eles podem ser administrados por via oral (pela boca) ou através de uma linha intravenosa (IV). Alguns pacientes podem ver alívio dos sintomas rapidamente após o início dos esteróides. No entanto, isto não significa que o tumor tenha desaparecido. Se os pacientes tiverem convulsões como resultado de suas metástases cerebrais, eles também podem receber medicamentos anti-convulsivos para prevenir novas convulsões.
Cirurgia
Para pacientes com uma única lesão cerebral, a cirurgia pode ser uma boa opção, especialmente se o câncer estiver sob controle no resto do corpo. Entretanto, a lesão deve estar em uma área do cérebro onde é seguro operar. Estudos têm mostrado que pacientes com uma única metástase cerebral que tiveram cirurgia seguida por radioterapia cerebral completa (WBRT) têm menos recorrências e melhor qualidade de vida do que pacientes tratados apenas com WBRT. A expectativa de vida nestes pacientes também tem mostrado aumentar. Entretanto, estes resultados não se aplicam a pacientes com tumores radiosensíveis, tais como linfomas, câncer de pulmão de pequenas células, e tumores de células germinativas (onde a cirurgia geralmente não é recomendada).
Terapia de Radiação Cerebral Integral
A radioterapia cerebral integral (WBRT) é exatamente o que parece – dar radiação para todo o cérebro. Isto é geralmente dado em 10 a 15 doses (também chamadas frações). A WBRT é frequentemente usada em pacientes que não são candidatos a cirurgia, ou pacientes com mais de 3 lesões cerebrais. Muitos pacientes podem receber WBRT em combinação com outra terapia (cirurgia, radiocirurgia). A motivação de tratar o cérebro inteiro é que pode haver células cancerígenas no cérebro normal, mas ainda não o suficiente para formar uma massa ou ser visto por estudos de radiologia. Assim, o tratamento do cérebro inteiro tenta matar todas as células cancerosas.
WBRT tem sido relatado para melhorar os sintomas das metástases cerebrais em 70-90% dos pacientes, embora parte deste benefício seja também um resultado dos corticosteróides. Apesar desta melhora dos sintomas, a recorrência é comum, e o controle das metástases cerebrais pode ocorrer apenas na metade dos pacientes. Pacientes com tumores mais sensíveis aos efeitos da radiação respondem melhor (pulmão e mama, por exemplo) do que aqueles com tumores menos sensíveis à radiação (melanoma e câncer renal).
É difícil avaliar os efeitos a longo prazo da WBRT, dado o pequeno número de pacientes que sobrevivem a longo prazo. Estes efeitos podem incluir demência e declínio do funcionamento cognitivo e físico.
Radioterapia Estereotaxica (SRS)
Radioterapia Estereotaxica (SRS) é um termo confuso. Na verdade não é uma cirurgia, mas uma administração altamente precisa de uma grande dose de radiação ao local do tumor.
Não como a tradicional radiação de feixe externo, que geralmente é administrada diariamente durante muitas semanas, a SRS é administrada em uma única dose (Gamma Knife®) ou em até cinco doses (Cyberknife®). Mais de um tumor cerebral pode ser tratado durante uma sessão (por exemplo, se um paciente tivesse 2 metástases cerebrais separadas, ambas poderiam ser tratadas no mesmo dia). Os tratamentos são administrados por uma máquina de radiação tradicional chamada acelerador linear, ou uma máquina especializada como a Gamma Knife®, Cyberknife®, XKnife® e ExacTrac®.
Gamma Knife® fornece várias centenas de feixes de radiação de uma fonte de cobalto. O cobalto é um dos elementos da tabela periódica. É a fonte radioativa utilizada nesta técnica. Os feixes de radiação concentram-se no ponto em que todos os feixes se encontram (ver figura). Os feixes de radiação percorrem centenas de buracos no capacete, permitindo que uma alta dose de radiação seja entregue ao tumor enquanto poupa o tecido circundante da alta dose. A SRS é altamente dependente da precisão e requer que a cabeça do paciente seja estabilizada com segurança usando um capacete (armação da cabeça), para que não haja movimento durante o tratamento. Finalmente, há um limite de tamanho para a faca gama; as metástases devem ser de 3 cm ou menores.
XKnife® é um tratamento baseado em acelerador linear. Assim como a Gamma Knife, ela requer uma estrutura de cabeça, que permanecerá no paciente durante todo o procedimento, fornecendo uma referência para a anatomia do paciente.
Cyberknife® é uma forma de SRS sem moldura usando um acelerador linear especializado em miniatura com um braço robótico. Ele contorna a questão do uso de uma moldura para imobilização, usando uma máscara personalizada para cada paciente, juntamente com o rastreamento baseado no crânio, permitindo que o robô siga um alvo. Cyberknife pode acomodar lesões maiores que 3 cm, e também pode ser usado para tratar outros tipos de câncer fora do cérebro.
Protonterapia é uma forma mais nova de SRS. Em vez de usar fótons para atingir um tumor, esta forma de SRS usa prótons. Uma máquina chamada Synchrotron ou cyclotron acelera os prótons, que são partículas com carga positiva. A alta energia destes prótons em movimento pode matar células cancerígenas. Durante o tratamento, os prótons podem atingir precisamente o tumor. A terapia com prótons é um campo crescente da radioterapia e nem todos os centros de câncer têm este tratamento.
A sua equipe de tratamento irá avaliar a melhor opção(s) de radiação para você e criar um plano de cuidado específico para o paciente para melhor tratar a metástase cerebral e controlar seus sintomas.
Chemoterapia
É amplamente acreditado que a maioria dos agentes quimioterápicos não são capazes de atravessar a barreira hemato-encefálica. Em outras palavras, eles se movem através da corrente sanguínea, mas não conseguem entrar no cérebro. Como resultado, o cérebro permite que as células cancerígenas “escapem” da quimioterapia e cheguem lá. No entanto, há excepções. Pesquisadores descobriram que metástases cerebrais de tipos de tumor que são particularmente sensíveis à quimioterapia (por exemplo, câncer de testículo, linfomas e câncer de pulmão de pequenas células) também são sensíveis à quimioterapia. Pesquisas também mostraram que pessoas que não receberam uma grande quantidade de quimioterapia no passado podem ter uma maior redução nas metástases cerebrais com o tratamento com quimioterapia. Isto leva os investigadores a acreditar que existe alguma penetração da barreira hemato-encefálica pela quimioterapia, mas nem sempre em quantidades eficazes. Um agente quimioterápico, temozolomida (Temodar®), é um medicamento oral capaz de atravessar a barreira hemato-encefálica. Este medicamento é utilizado para tratar tumores cerebrais primários e lesões metastáticas de melanoma.
Mais recentemente, estudos mostram que quimioterapias como terapias direcionadas e imunoterapias podem ser úteis no tratamento de metástases cerebrais por meio do tratamento do câncer primário. As terapias direcionadas incluem lapatinibe, capecitabina, erlotinibe, gefitinibe, e vemurafenibe. Ipilimumab, nivolumab, e pembrolizumab são medicamentos de imunoterapia usados para tratar vários tipos de câncer.
Prevenir metástases cerebrais com WBRT: Irradiação Craniana Profilática
A radiação cerebral total pode ser usada como uma forma de prevenir o desenvolvimento de futuras metástases cerebrais. Quando a radiação cerebral total é dada como medida preventiva, também é conhecida pelo nome “Irradiação craniana profilática” ou “PCI”. Estudos de ICP têm mostrado diminuições significativas nas metástases cerebrais (de 55% para 19% aos 2 anos e de 56% para 35% aos 3 anos) e aumentos na sobrevivência global. Alguns têm sugerido que pode haver comprometimento neurológico a longo prazo deste tratamento, mas faltam dados de neurotoxicidade a longo prazo.
Testes Clínicos
Testes Clínicos são extremamente importantes para aprofundar o nosso conhecimento sobre esta doença. É através de ensaios clínicos que sabemos o que fazemos hoje, e muitas terapias novas e excitantes estão actualmente a ser testadas. Fale com o seu profissional de saúde sobre a participação em ensaios clínicos na sua área. Você também pode explorar os ensaios clínicos abertos atualmente usando o Serviço de Correspondência de Ensaios Clínicos OncoLink.
Utilize nosso menu Tipos de Câncer para encontrar mais informações sobre tipos de tumores primários e seu tratamento.