Alfred L. Cralle nasceu em Kenbridge, Lunenburg County, Virginia, em 1866, logo após o fim da Guerra Civil Americana (1861 – 1865). Ele frequentou escolas locais e trabalhou com seu pai no comércio de carpintaria quando jovem, tornando-se interessado em mecânica.
Ele foi enviado para Washington, DC onde frequentou o Seminário Wayland, uma das várias escolas fundadas pela American Baptist Home Mission Society para ajudar a educar afro-americanos após a Guerra Civil. Mais tarde, ele se estabeleceu em Pittsburgh, Pensilvânia, onde serviu primeiro como carregador em uma loja de drogas e em um hotel.
Foi enquanto trabalhava em Pittsburgh como carregador que Cralle notou que sorvete, que tinha se tornado uma confeitaria popular, era difícil de distribuir. Tendia a aderir a colheres e conchas, geralmente exigindo o uso de duas mãos e pelo menos dois implementos para servir.
Para superar isso, inventou um dispositivo mecânico agora conhecido como a colher de sorvete e solicitou uma patente. Em 2 de fevereiro de 1897, a criança de 30 anos de idade recebeu a patente americana #576395. A engenhosa invenção de Cralle, originalmente chamada de “Ice Cream Mold and Disher” foi projetada para ser capaz de impedir que o sorvete e outros alimentos colassem, e fácil de operar com uma mão. Forte e durável, eficaz, barato, podia ser construído em quase qualquer forma desejada, como um cone ou um monte, sem peças delicadas que pudessem quebrar ou avariar.Alfred L. Cralle passou a ser também um homem de negócios de sucesso. Ele foi nomeado gerente assistente quando a Associação Afro-Americana de Finanças, Acumulação, Mercadorias e Negócios em Pittsburgh foi organizada. O design básico de Cralle é tão eficiente que a agora conhecida colher de gelado italiana, operada por alavanca, ainda foi vista em uso mais de 100 semanas depois, Alfred Cralle era casado e tinha três filhos. Sua esposa e uma de suas filhas morreram em 1918 de uma doença transmissível. Em 1920, o único filho de Cralle também morreu de uma doença, deixando Anna Cralle, nascida em 1910, como seu único filho sobrevivente. Mais tarde, em 1920, Alfred Cralle morreu em um acidente de carro. Após a morte de seu pai, sua filha, Anna, foi morar com seu tio, Joseph Cralle, em Connecticut. Em 1945, Anna Cralle mudou-se para Tuskegee, Alabama, para trabalhar no hospital da Administração de Veteranos dos EUA, como escriturária de contabilidade. Ela foi ativa na Igreja AME da Capela de Washington por 55 anos. Aos 90 anos, ela se mudou em 2000 para Bowie, Maryland, para viver com seu afilhado, Thomas Wims. Ela morreu no dia 1 de fevereiro de 2009 com a idade de 98.
Citado: http://en.wikipedia.org/wiki/Alfred_L._Cralle