Álcool é uma droga legal, mas que comporta um risco significativo de vício.
São alguns dos sinais e sintomas físicos, psicológicos e comportamentais mais comuns de abuso de álcool:
- Coordenação pobre
- Fala distorcida
- Pensamento deficiente
- Diminuição da memória
- Quer deixar de beber mas não conseguir fazê-lo
- Divertir energia do trabalho, família, e vida social para beber
- Sendo secretos sobre a extensão do abuso do álcool para protegê-lo
- Engajamento em comportamentos de risco, como dirigir embriagado
- Estar em negação sobre a extensão do problema do abuso do álcool
- Viver aflito com a perspectiva de não ter acesso ao álcool
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Quando uma pessoa que abusa regularmente do álcool deixa de beber ou reduz significativamente a quantidade de consumo, os sintomas de abstinência surgirão. Tais sintomas podem começar assim que duas horas após a última bebida e continuar por semanas. Os sintomas podem incluir tremores, ansiedade e o desejo por uma bebida. Delirium tremens (DTs), um sintoma grave de abstinência, pode incluir confusão, febre e batimentos cardíacos acelerados. Há um conselho geral de que a abstinência de álcool deve ocorrer sob os cuidados de um médico especializado em tratamento de dependência, já que alguns sintomas de abstinência podem ser fatais.
O termo alcoolismo é clinicamente ambíguo e fora de uso. No Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais, 5ª edição (DSM-5), o novo termo é transtorno relacionado ao uso de álcool, que é explicado na seção de Transtornos Relacionados à Substância e Viciantes do livro. Para ser diagnosticado com um transtorno relacionado ao uso de álcool, uma pessoa deve atender aos critérios específicos delineados no DSM-5.
Um profissional de saúde mental deve descobrir que uma pessoa tem pelo menos dois dos 11 critérios delineados durante o mesmo período de 12 meses. Dependendo do número de critérios atendidos, o indivíduo será diagnosticado com um transtorno leve, moderado ou grave de uso de álcool. Quanto mais critérios existirem, mais grave será a classificação do transtorno.
- Sentir-se impotente para controlar o nível de consumo de álcool
- Declinar-se para se envolver em atividades sociais ou hobbies que costumavam ser de interesse
- Devitar o desejo de parar ou diminuir o consumo de álcool, mas ser incapaz de fazê-lo
- Usar álcool em situações de alto risco, como, por exemplo, ao nadar ou conduzir
- Devotar tempo e recursos significativos para beber
- Desenvolver uma tolerância ao álcool (i.e., necessidade de mais álcool ao longo do tempo para corresponder aos sentimentos do uso anterior)
- Experiência de desejos por álcool quando não se bebe
- Experiência de sintomas de abstinência quando não se bebe (por exemplo, desejo, suor, tremores e náuseas)
- Experindo problemas no trabalho, casa ou escola por causa do uso de álcool
- Em reação ao desconforto associado à abstinência, ter que beber para se sentir melhor
- Continuando a usar álcool mesmo quando isso está levando a problemas sociais, físicos, de relacionamento e pessoais
Transtornos relacionados ao uso de álcool são mais comuns do que se pode imaginar. Notas Psicologia Hoje, estudos revelaram que 29,1% da população dos EUA (ou 68,5 milhões) já sofreu um transtorno relacionado ao uso de álcool (de graus variados) em algum momento de sua vida. Em um período de 12 meses, aproximadamente 13,9% (32,6%) da população dos EUA sofre de um transtorno relacionado ao uso de álcool. Cerca de 19,8% dos adultos que experimentaram um transtorno relacionado ao uso de álcool em sua vida procuram tratamento ou pedem ajuda em algum momento.
Como a Psicologia Hoje aponta, cerca de 75% do álcool que os americanos bebem ocorre sob a forma de consumo excessivo. Os sintomas do binge drinking incluem apagões e lapsos de memória. Com o tempo, um bebedor binge crônico pode desenvolver sérios danos hepáticos e/ou cerebrais.
Uma consequência menos conhecida, mas igualmente grave, é a doença cardiovascular. Esta doença pode surgir porque um alto volume de álcool causa stress no coração, levando a um ataque cardíaco ou AVC.
Sintomas Físicos e Psicológicos de Abuso de Álcool
O álcool tem efeitos imediatos, como o público americano claramente sabe. O impacto imediato do uso do álcool no organismo inclui, mas não se limita a isso:
- Passos tempos de reacção
- Prejuízos (novamente, geralmente em episódios de consumo excessivo de álcool)
- Perturbação da coordenação motora ou incapacidade de andar corretamente
- Juízo e tomada de risco prejudicados, sem consideração completa das conseqüências (como dirigir embriagado)
- Diminuição da memória ou lapsos de memória
- Fala distorcida
Uma desordem relacionada ao uso de álcool, especialmente no extremo mais severo do espectro, pode levar a condições de saúde permanentes e debilitantes que podem exigir cuidados por toda a vida. Alguns dos problemas mais agudos estão relacionados aos problemas indiretos que um transtorno do uso de álcool causa.
Um tipo de transtorno que o comportamento de uma pessoa evoluiu para um transtorno do uso de álcool diz respeito aos seus hábitos nutricionais. Como o abuso do álcool tem raízes mais firmes, as pessoas frequentemente negligenciam sua saúde nutricional. A pessoa pode mostrar sinais de desnutrição, tais como uma aparência de pernoite, queda ou desbaste de cabelo, e olheiras. Estes podem ser sintomas de uma condição geral conhecida como deficiência de tiamina. O cérebro e todos os tecidos do corpo precisam de tiamina (B1) para um funcionamento saudável. Indivíduos com distúrbio do uso de álcool podem estar sofrendo de deficiência de tiamina, entre outros déficits nutricionais.
Os efeitos psicológicos do álcool são imediatamente reconhecíveis depois que uma pessoa bebe. Os indivíduos podem se repetir (devido em parte ao lapso de memória) e não mostrar seu nível familiar de bom julgamento. Com o tempo, os indivíduos podem desenvolver problemas de sono e/ou distúrbios de saúde mental, tais como depressão ou ansiedade. Os problemas cognitivos incluem uma diminuição da capacidade de atenção e problemas de coordenação motora, tais como asterixis, uma condição que faz com que uma pessoa se abane involuntariamente ou aperte as mãos. Em casos graves, a encefalopatia hepática pode desenvolver-se e, para alguns, causar a sua queda para um coma hepático fatal.
- Benzodiazepinas
- Cocaína
- Ecstasy
- Heroína
- Ketamina
- Marijuana
- Meth
- Sintomas de Abuso de Drogas
Sinais Comportamentais de Abuso de Álcool
Como explica o Conselho Nacional de Alcoolismo e Dependência de Drogas, os sinais comportamentais de um transtorno do uso de álcool serão normalmente aparentes. As pessoas que sofrem de abuso de álcool podem tornar-se cada vez mais reservadas sobre as suas actividades porque podem não querer ouvir as preocupações das pessoas ou obter conselhos para parar. O indivíduo também pode beber em segredo, seja em um lugar privado ou em público, mas longe de amigos e familiares preocupados.
Como resultado da bebida, as pessoas podem tornar-se mais propensas a acidentes e mostrar sinais de ferimentos, que podem tentar encobrir. Um indivíduo que esteja experimentando um transtorno relacionado ao uso de álcool também pode esconder o álcool em casa ou no trabalho. Uma pessoa pode ficar com medo de ficar sem álcool, o que, por sua vez, significa que mantém um suprimento pronto por perto.
O abuso do álcool também pode levar as pessoas a mostrarem um nível diminuído de cuidados com a sua higiene e aparência física. À medida que o abuso do álcool progride, o indivíduo pode parecer cada vez mais como se não tivesse tomado banho, deixado de se barbear e já não se lavasse nem mudasse de roupa. O abuso do álcool frequentemente leva a problemas nas relações da pessoa ao longo de todo o espectro da vida. Uma pessoa que tem um efeito bastante calmo quando está sóbria pode mudar para humor, depressão ou irritabilidade quando está intoxicada.
Sinais de comportamento adicionais de abuso de álcool incluem:
- Problemas legais crescentes, tais como agressão, abuso doméstico, ou condução embriagada
- Showing up intoxicado no trabalho, uma função familiar, ou uma reunião
- Yo-yoing: beber e depois parar em um padrão repetido ao longo do tempo
- Acima de qualquer crítica percebida contra a bebida
- Experindo problemas financeiros crescentes
- Apesar caracteristicamente tomando empréstimos, liquidando qualquer ativo, e esgotamento das contas de caixa
- Roubo e provável mentira sobre ele
- Engajamento em actividades de risco, tais como sexo sem protecção
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Um dos sinais comportamentais mais preocupantes de um distúrbio do uso de álcool é a condução sob o efeito do álcool. A conhecida organização sem fins lucrativos Mothers Against Drunk Driving publica estatísticas confiáveis sobre direção embriagada.
- Em 2013, 28,7 milhões de americanos relataram que dirigiram depois de beber.
- Em 2014, 9.967 americanos morreram em acidentes de carro que envolviam álcool. Esta estatística se traduz em um acidente de carro fatal a cada 53 minutos nos EUA. São cerca de 27 mortes por dia.
- Em 2014, cerca de 290.000 americanos foram feridos em um acidente de carro que envolveu o consumo de álcool. Esta estatística se traduz em um acidente de carro a cada dois minutos.
- Em média, uma pessoa vai dirigir embriagada 80 vezes antes de ser presa pela primeira vez.
A maioria dos indivíduos com transtorno do uso de álcool que experimentam problemas cerebrais ou cognitivos vai se recuperar com o tratamento dentro de um ano de sobriedade. Em alguns casos, pode demorar muito mais tempo. O resultado da recuperação e da sobriedade sustentada depende de uma série de fatores médicos, pessoais e fisiológicos. O primeiro passo na recuperação de um distúrbio do uso de álcool é buscar tratamento em um centro de reabilitação que oferece serviços clínicos exemplares e cuidados compassivos.