Maria Agnesi era uma famosa mathmatician fêmea. Ela nasceu na Itália em 16 de maio de 1718 e morreu em 9 de janeiro de 1799 na Itália. Maria era a mais velha de 21 crianças. Seu pai era Pietro Agnesi e por causa de sua riqueza ele foi capaz de pagar a ela os melhores tutores da terra. Ele ganhou sua riqueza através da seda, mas muitas leituras também o declararam como sendo um matemático. Maria fez muitas coisas mas a sua mais notável é conhecida como “a bruxa de Agnesi”
Maria Agnesi era conhecida por ser uma criança prodígio (chamada oráculo das sete línguas); aos nove anos de idade ela conhecia muitas línguas diferentes e fazia apresentações sobre os seus conhecimentos numa sala especial da casa do seu pai. Ela era muito tímida, mas queria agradar ao seu pai, por isso continuou a mostrar o seu talento a muitos outros. Devido ao tempo e ao facto de ser mulher, a educação superior para as mulheres não era praticada, por isso aos nove anos de idade publicou um discurso latino em defesa da educação para as mulheres. Isto foi feito com a ajuda de um de seus tutores.
Quando ela tinha vinte anos ela publicou “Propositiones Philosophicae” que era uma série de ensaios sobre filosofia e ciências naturais. Estes ensaios seriam um tema de discussão muitas vezes e ela os defenderia com todo o seu conhecimento. O seu tempo livre era gasto estudando livros religiosos e aprendendo matemática. Ela escreveu um comentário que nunca foi publicado no “Traite analytique des section coniques” do de L’Hopital. Outro livro que ela tinha publicado era “Instituzioni analitiche ad uso della gioventu italiana”. Este livro foi escrito em italiano, publicado em sua casa e foi destinado a ser usado como um livro de texto para seus irmãos. Seu próximo livro tinha dois volumes, “Instituzioni analitiche ad uso della gioventu italiana”, e foi publicado em 1748. Isto foi para lhe trazer muita fama.
O Papa Bento XIV honrou-a nomeando-a para ser leitora honorária na Universidade de Bolonha, mais tarde foi-lhe pedido para aceitar a cadeira de matemática. Ninguém sabe certamente se ela aceitou ou não, mas o seu nome permaneceu nos papéis por muitos anos.
Outro livro ela escreveu “Institutzioni analitiche ad uso della gioventu italiana” não tinha obras originais dela, mas estava cheio de exemplos. Neste livro Maria discutiu uma curva cúbica agora conhecida como a “Bruxa de Agnesi”. O nome era uma má interpretação para uma obra que significava “corda que vira uma vela”
A vida de Maria não era uma vida gloriosa. Uma vez ela pediu ao pai para deixá-la entrar no convento, mas ele negou-a. Durante o resto de sua vida ela fez o que ele desejava, mas ela viveu em quartos fechados de sua casa e ajudou velhas mulheres doentes. Quando ele morreu, ela entregou sua vida para ajudar mulheres doentes e pobres, não querendo mais falar de matemática. Mais tarde ela se tornou a diretora de uma instituição, mas entregou todos os ganhos para a instituição. Mais tarde Maria morreu na casa dos pobres e é enterrada numa vala comum para os pobres com outros quinze corpos.