A vida de Ronda Rousey foi mais trágica do que você percebeu

Rough-and-tumble Ronda Rousey

Nascido em Riverside, Califórnia, em 1987, Ronda Rousey, com o nome do seu falecido pai Ron, foi um lutador desde o momento em que entrou neste mundo. A filha de AnnMaria De Mars e Ron Rousey, Ronda era a mais nova de três meninas. Enquanto Ronda andava na escola primária, os Rouseys deixaram Riverside para a zona rural do Dakota do Norte.

Que se mover para o meio virtual do nada levaria à primeira de muitas tragédias que Ronda teria de enfrentar e superar na sua vida. Sabe, o sul da Califórnia não é um trenó. Lá, o inverno é quase inexistente. Mas no Dakota do Norte, o inverno é real, e isso abre uma infinidade de atividades que se pode fazer para manter sua mente longe das temperaturas amargas.

Para Ronda e seu pai, essa atividade seria de trenó.

Um acidente que mudou tudo

Ronda e seu pai, que se aposentaram do trabalho quando a família se mudou para o Dakota do Norte, foram em uma aventura de trenó no inverno do Dakota do Norte. Os dois californianos pensaram que seria a forma perfeita de entrar no espírito do Inverno. No entanto, o dia terminou em tragédia. Enquanto trenó, Ron bateu num tronco coberto e bateu de cabeça no chão.

A lesão vertebral aterrou-o no hospital. Lá, os médicos trabalharam freneticamente durante meses, dando ao Ron infusões de sangue e operando-lhe o pescoço e as costas. A vida de Ronda ficou confinada ao hospital, onde ela esperou pacientemente que seu pai curasse. Mas a cura, infelizmente, não estava inteiramente nas cartas.

Os médicos deram um prognóstico sombrio: em poucos meses, Ron ficaria paralisado abaixo da cintura que, à medida que sua coluna vertebral se desintegrasse mais, se transformaria em paralisia de corpo inteiro. O futuro não parecia bom para Ron.

Uma família destroçada pelo coração

Quando Ron processou as notícias sobre seu futuro estado de saúde, ele tomou uma decisão terrível e trágica, que afetaria Ronda para o resto de sua vida. Enquanto Ronda e sua irmã estavam assistindo desenhos animados, seu pai entrou na sala, abraçou os dois e entrou em seu Ford Bronco.

Ele dirigiu até um lago onde a família ficaria, e tirou sua vida por envenenamento por monóxido de carbono. Ronda tinha apenas 8 anos de idade. Felizmente para Ronda e sua família, sua mãe AnnMaria era forte como uma rocha e um farol de esperança para a família devastada.

Um prodígio em construção

AnnMaria era ela própria um prodígio do judô. Quando criança e adolescente, AnnMaria ocupava o primeiro lugar em numerosos torneios mundiais. Na faculdade, ela manteve seus caminhos vencedores enquanto se destacava na sala de aula. Após uma breve aposentadoria, AnnMaria chocou o mundo do judô quando ela ganhou o Campeonato Mundial de Judô de 1984.

Sai do tapete, ela era inteligente como um chicote. Aos 16 anos, ela estava na faculdade, e aos 19, ela estava trabalhando em seu MBA. Quando terminou o seu MBA, prosseguiu com o doutorado em psicologia educacional pela Universidade da Califórnia, em Riverside.

Mal conseguia passar do nascimento

Com uma coragem inquebrável aprendida com o judô e uma mente fértil, AnnaMaria estava equipada com a habilidade perfeita necessária para lidar com a série de tragédias que aconteceriam à sua família. Mas Ronda, o arquétipo de aptidão, força, dureza e granulosidade, mal passou do seu nascimento.

Quando ela nasceu, o cordão umbilical ficou emaranhado ao redor do pescoço de Ronda, privando-a de oxigênio valioso. A morte foi evitada por pouco. Infelizmente, o que os médicos acreditavam ser danos cerebrais, não era. Durante os primeiros seis anos de Ronda na terra, ela mal falava, e as palavras confusas que saíam de sua boca eram algaraviadas. Ela foi colocada em aulas de educação especial.

Não mais Dakota do Norte

A esperança de Ronda estava diminuindo a cada ano que passava. Então sua família entrou em ação e se mudou para Dakota do Norte para que Ronda pudesse estar perto de uma equipe de elite de terapeutas da fala, que, após um trabalho intensivo, diagnosticaram-lhe apraxia, uma condição de fala relativamente desconhecida que afeta o sistema de programação motora da fala.

Enquanto Ronda trabalhava com firmeza através do seu impedimento de fala, a sua família sofreu a tragédia acima mencionada de perder o pai e o marido. Ao invés de ficar sozinha no Dakota do Norte, no lugar onde a família sofreu tanto sofrimento, AnnMaria optou por mudar a família de volta para o sul da Califórnia, um movimento que acabou por expor Ronda ao esporte favorito de sua mãe – o judô.

A jornada do judô começa

E quando sua mãe é campeã mundial de judô, deve-se esperar o inesperado, mesmo aos 12 anos de idade. “Você seria muito bom no judô também se sua mãe pulasse na sua cama todas as manhãs e o atacasse com braçadeiras”, lembrou Rousey ao Los Angeles Daily News.

A perfuração do judô era diária. À medida que Ronda se tornava mais confiante na sala de aula, ela se tornava mais confiante no tapete. Com a experiência de sua mãe e orientação constante, as coisas começaram a se alinhar para a jovem Ronda. Com apenas 16 anos, Ronda se mudou do conforto de sua casa para Massachusetts, para treinar judô.

2004 Jogos Olímpicos de Atenas

As suas aspirações eram grandiosas e ousadas. Ela queria ser exatamente como sua mãe, uma campeã mundial, e ela faria qualquer coisa para alcançar esse objetivo. Apesar da distância de casa, Ronda se estabeleceu em sua vida em Massachusetts enquanto se tornava um dos maiores talentos do país no judô. Ela estava bem encaminhada para fazer história.

Em 2004, as Olimpíadas voltaram ao seu local original: Atenas, Grécia. E foi lá, em Atenas, que uma Ronda Rousey de 17 anos de idade subiu ao palco global pela primeira vez. Rousey quase morreu ao nascer, perdeu seu pai em um trágico acidente, desistiu da escola, se mudou várias vezes pelo país e representou os Estados Unidos nas Olimpíadas no esporte que sua mãe foi pioneira.

Uma tragédia grega

E, para reiterar, ela era apenas uma adolescente; de fato, ela era a competidora de judô mais jovem nos jogos. Os jogos, tal como a sua vida, provaram ser mais um obstáculo que ela teria de vencer. Apesar de seus melhores esforços, uma Rousey de 17 anos foi superada e dominada por sua concorrência muito mais velha e experiente. Finalmente, ela terminou em nono lugar.

Determinada a não deixar o ano sem medalhas, Ronda teve uma última chance de provar sua habilidade em tão jovem idade. No Campeonato Mundial de Judô Junior de 2004, realizado em Budapeste, Hungria, uma Rousey ganhou a medalha de ouro, marcando uma incrível reviravolta na sua decepção olímpica. Isso também provou a sua coragem.

A história americana feita

Nos anos seguintes até aos Jogos Olímpicos de Pequim 2008, Ronda continuou a destacar-se no circuito internacional. Em 2006, ela lutou para conquistar a medalha de ouro na Copa do Mundo de Birmingham, na Grã-Bretanha, tornando-se a primeira judoca americana, em quase uma década, a ganhar um torneio de nível A, o mais alto nível de competição do judô.

Nos Jogos Pan-Americanos de 2007, Rousey levou a medalha de ouro, uma melhoria em relação à prata que levou no Campeonato Mundial de Judô de 2007, no início desse ano. Todos esses torneios foram o campo de prova para as próximas Olimpíadas, onde Rousey, uma das melhores atletas do esporte, planejou se solidificar como uma lenda viva.

O melhor e o bronze

Rousey não ia esquecer o seu desempenho decepcionante nas Olimpíadas de 2004 quando chegou a Pequim. Ela estava em missão de fazer algo que nenhuma mulher americana havia feito desde que o esporte se tornou um esporte olímpico feminino em 1992: ganhar uma medalha. Competindo na divisão de 70kg, Rousey foi vitoriosa em cinco partidas enquanto perdia uma.

A única derrota, enquanto a impedia de competir por ouro e prata, não a impediria de estabelecer a história do judô americano. Na partida de bronze, Rousey dominou a alemã Annett Boehm para reivindicar o bronze, tornando-se a primeira mulher americana a ser medalha no esporte. O que deveria ter sido um ponto alto na carreira de Rousey rapidamente se transformou em um ponto quase sempre baixo.

De herói a zero (dinheiro)

Ronda se aposentou do judô depois de sua medalha de bronze e voltou para a Califórnia. Ela achou que seu status de herói olímpico e americano de sucesso poderia lhe dar algum dinheiro; infelizmente para ela, esse não foi o caso. Sem dinheiro e sem plano, Ronda mudou-se para a casa de sua mãe na Califórnia enquanto ela descobria as coisas.

O primeiro passo para descobrir a sua próxima mudança seria arranjar um emprego e encontrar um lugar para viver. Ronda fez as duas coisas. Ela se tornou garçonete de coquetel em Los Angeles e trabalhou em um bar temático pirata chamado Redwood Bar and Grill. Ela morava em um pequeno apartamento com um amigo e dirigia um Honda sem ar condicionado.

Um campeão em seu carro

Money era apertado. O horário dela estava lotado. O jantar às vezes consistia em ramen frio porque a água quente estava cortada. Cigarros e maconha tornaram-se parte integrante de sua vida. Havia até um pequeno período de tempo em que Rousey vivia inteiramente fora de seu carro.

Hope estava a diminuir. “Foi mau”, disse ela ao Los Angeles Daily News. “Foi mau por um tempo.” No entanto, Rousey era um Olímpico, um campeão, e um lutador. Ela não ia chafurdar na sua miséria e sentir pena de si mesma. Rousey se pegou pelas metafóricas botas e pegou um emprego, para desgosto de sua mãe, em uma Fitness 24 Horas, com a intenção de treinar para MMA.

MMA salva o dia

Lutar, afinal, estava em seu sangue, e se foi preciso um pouco de derramamento de sangue para chegar ao topo novamente, que assim seja. Enquanto que às 24 Horas de Fitness, Rousey treinou obsessivamente em MMA. A sua vida era agora dedicada ao desporto. Combinar suas habilidades no judô com lutas de verdade foi uma transição relativamente fácil para ela, mas havia um trabalho sério a ser feito.

“Cada pensamento que eu tinha era para lutar”, ela transmitiu ao Esquire. “Estava a fazer sombras com as gotas no chuveiro, só a tentar melhorar a cada segundo.” Finalmente, após meses de treinamento em MMA, principalmente com machos, Rousey fez sua estréia em MMA.

Collision course to the top

Em 23 segundos, Rousey submeteu seu oponente, Hayden Munoz, via armbar. O armbar acabou por ser o seu movimento de assinatura que a levaria à vitória nas suas duas próximas lutas amadoras também, levando o seu recorde de luta a um perfeito 3-0. Seu recorde de amadora perfeita à parte, Rousey enfrentou um enorme dilema.

Os esportes de combate das mulheres estavam em sua infância. Dificilmente havia um mercado para o MMA feminino e a jogadora mais maciça do esporte, a UFC, não tinha sequer uma divisão feminina. Claro, ela mal conseguia se locomover em ligas pequenas, ou podia tentar o boxe feminino, mas se quisesse viver no MMA, teria de esperar. O fim da estrada apareceu perto para Rousey.

Queen of the cage

Em 2011, Rousey teve uma grande oportunidade e anunciou as suas intenções de se tornar profissional, e assinou com o King of the Cage. Embora não fosse um grande nome na luta, o Rei da Jaula foi um começo. Em sua estréia profissional, Rousey mais uma vez submeteu seu adversário via armbar, desta vez em apenas 25 segundos.

A velocidade com que Rousey estava desmantelando seus oponentes não foi uma casualidade ou aberração. Era a norma. Até 2012, a Ronda Rousey continuou a dominar os esportes de combate femininos. Ela era a cara do esporte. Os oponentes fizeram fila para desafiá-la apenas para obter uma dose pesada de realidade na forma de um armbar, muitas vezes cedo na partida.

Sem chance de ser campeã

Como o sucesso de Rousey na gaiola cresceu, também cresceu a sua fama. Aparições em programas de televisão como ESPN e Conan se tornaram a norma, e rumores começaram a circular se ela poderia se tornar a primeira lutadora do UFC. Mas ainda havia essa situação que tinha que ser resolvida.

Um operador de câmera TMZ perguntou à presidente do UFC Dana White, “Quando vamos ver mulheres no UFC, cara?” em 2011. “Nunca”, foi a resposta da Dana White. Claramente, White superou o seu sentimento sobre as mulheres no UFC, porque em 2012, White anunciou que Rousey se tornaria a primeira lutadora feminina do UFC e ao mesmo tempo seria nomeada a primeira campeã do UFC de pesos-bantasma feminino (o UFC absorveu Strikeforce, onde Rousey foi o campeão).

Superestrela global

Bem, não demorou muito para que Rousey se tornasse a maior estrela do esporte. Ela defendeu seus títulos com facilidade, submetendo seus adversários cedo e com frequência. Na verdade, Ronda defendeu seu cinto seis vezes para iniciar sua carreira no UFC. Nessas seis lutas, ela passou apenas 1.077 segundos no octógono, o que equivale a cerca de US$ 1.002 por cada segundo gasto na luta.

O seu estrelato foi notável. Filmes clamavam por ela; fãs imploravam por seus autógrafos; programas de televisão lançavam guerras de licitação para colocá-la em seus programas, mesmo que fosse por apenas alguns minutos. Em 2012, Rousey até apareceu nu na capa da ESPN The Magazine 2012 Body Issue.

Holly Holm

Como todo império que a história conheceu, o desaparecimento é inevitável. A questão, então, era o quão rápido o seu desaparecimento iria acontecer? A lutadora aparentemente invencível em que Ronda Rousey se tinha tornado estava prevista para defender o seu título por uma sétima vez consecutiva sem precedentes em 2015.

O seu adversário era a veterana Holly Holm, uma lutadora com um forte passado de boxe, uma habilidade que Rousey notoriamente faltava nas suas vitórias. O que faltava a Rousey num jogo de stand-up, ela compensava com um repertório quase impecável de takedowns e submissões. Se ela conseguisse colocar Holm no chão, seria outra defesa de sucesso.

A picada da derrota

Bem, o pior cenário para a Ronda Rousey tornou-se realidade, pois ela não foi capaz de pôr o Holm no chão. Isso também significou que ela recebeu uma dose constante dos punhos e pontapés na cara de Azem. Numa perturbação chocante, Azem se conectou com um chute alto no rosto/neck de Rousey, mandando ela se espalhar para a tela.

A luta e a carreira perfeita terminaram assim mesmo. Rousey, que foi severamente espancado na luta, foi medicamente liberado para lutar novamente após três longos meses fora dos holofotes do público. Mas seriam mais uns nove meses até que ela começasse a lutar novamente.

Duplo problema

Após quase um ano de luta, Rousey anunciou o seu regresso numa luta pelo título contra Amanda Nunes. Antes da luta, Rousey foi altamente criticada por permanecer na sombra após sua derrota por Holm. Se ela estava disposta a se vender para ganhar atenção e mais oportunidades, ela não deveria ser a mesma pessoa quando perdeu?

Críticos lamentaram a sua dissimulação e comportamento após a perda, rotulando-a como um esporte pobre. Ronda até admitiu que passou o ano chorando e tentando superar a perda para Holm. Na realidade, a única coisa que ajudaria a consertar suas feridas seria uma vitória em sua próxima luta.

No bom Nunes

A 30 de Dezembro de 2016, Rousey entrou no ringue contra a então campeã Amanda Nunes. A super-luta durou apenas 48 segundos, com Nunes a aterrar uma barragem de socos no rosto de Rousey, forçando o árbitro a chamar a luta. Batido e ensanguentado, Rousey finalmente teve o suficiente com o esporte que lhe deu tanto. Estava acabado. Ela se retirou em silêncio, derramou lágrimas e se retirou da luta.

Mas quando uma porta se fecha, outra se abre. De 2014 a 17, Rousey fez aparições esporádicas na WWE, entretendo fãs em um esporte que ela cresceu amando quando criança. Fãs e críticos aplaudiram amplamente a postura e habilidade de Rousey no ringue, onde suas habilidades de atriz foram colocadas em plena exibição.

A nova estrela da WWE

Baixo da superfície, tudo não estava bem em sua vida, no entanto. Rousey revelou à Ellen DeGeneres que ela se tornou suicida depois da sua luta com Holm. Ela também teve que lidar com rumores de encontros com o companheiro de luta UFC Travis Browne, que estava sob investigação por violência doméstica.

Com uma vasta gama de emoções a tomar conta, Rousey ainda conseguiu assegurar um contrato a tempo inteiro com a WWE em 2017. Rousey fez sua estreia oficial no WrestleMania 34 e ganhou seu primeiro título na WWE, um que ela defenderia com sucesso por quase um ano antes de perder no WrestleMania 35. A partir de hoje, sua defesa do título da WWE é a mais longa da história do programa.

Mais filmes, mais dinheiro

Rousey, desde que entrou na WWE em tempo integral, teve uma ascensão meteórica ao topo e é uma das mais populares animadoras do esporte. A luta livre pode ter se tornado sua mais nova paixão, mas manter Ronda Rousey confinada a uma coisa é como tentar colocar a pasta de dentes de volta no tubo – isso não vai acontecer.

Enquanto treinava na WWE, Rousey expandiu sua carreira de atriz, assumindo inúmeros papéis em filmes como Furious 7 e The Expendables. Embora assumir papéis em filmes e treinar para a WWE possa parecer um prato cheio para a maioria, foi apenas um aperitivo para o insaciável Rousey.

Um escritor realizado

Em 2015, Rousey escreveu o seu primeiro livro, My Fight / Your Fight. Não havia uma indústria na América que a Rousey não tocasse. Como uma verdadeira lutadora, Ronda encarna o velho adágio de: “Não é quantas vezes você é derrubado, é quantas vezes você se levanta”

O seu reinado no UFC pode ter terminado, ela pode ter vivido no seu carro e comido ramen frio, e ela pode ter tido relações tóxicas. Mas para Ronda, foram esses momentos que a formaram e ajudaram-na a fazer história. Sem suas lutas, ela não teria tido o impulso que a impulsionou até o Hall da Fama do UFC.

Sua vida, seu corpo

Sem esses momentos de dúvida e incerteza, ela não teria se tornado a maior lutadora feminina de MMA da história. Em 2015, Rousey continuou a fazer história, quando ela se uniu ao SportsCenter, tornando-se a primeira atleta fêmea a fazê-lo. Um ano depois, ela apareceu na capa da Sports Illustrated Swimsuit Edition.

A sua aparição na Edição de Fato de Banho marcou a segunda vez que Rousey colocou o seu corpo na ribalta, e a razão para o fazer foi muito mais profunda do que simplesmente querer fama, dinheiro e atenção. Rousey revelou em sua autobiografia que um ex-namorado dela havia tirado fotos explícitas dela sem o seu conhecimento e consentimento.

Começar uma família

Rousey acabou por atacar o ex-namorado e recuperar o telefone e o disco rígido onde as fotos foram armazenadas antes de apagá-las prontamente. Mas a experiência também fez o Rousey posar nu para as revistas acima mencionadas. A razão era que Rousey queria assumir o controle sobre seu corpo e se fortalecer, ao invés de outras pessoas terem controle sobre o que as pessoas vêem dela.

E em 2017, Rousey ficou noiva do amor de sua vida, Travis Browne, na Nova Zelândia. Mais tarde nesse ano, os dois casaram no estado natal de Browne, no Havaí. Embora Browne possa ter tido um passado controverso, Rousey parece não se importar com os rumores e alegações que, a certa altura, fizeram de Browne um dos lutadores mais antipopulares da UFC.

Um futuro promissor

De acordo com o Patrimônio Líquido das Celebridades, Rousey tem um patrimônio líquido de 12 milhões de dólares, um número que deve aumentar constantemente nos próximos anos. Embora ela possa não estar no UFC, ela ainda tem muitas oportunidades para arrecadar o dinheiro, desde negócios de endosso a aparições em camafeu até funções de destaque. Além disso, não estar no UFC vai adicionar anos de longevidade à sua carreira.

Pense sobre isso: Menos nocauteados no estilo Holly Holm e Amanda Nunes socos na cara significam mais oportunidades para modelar, aparecer em filmes e endossar produtos. Para Ronda Rousey, sua jornada sempre foi uma luta, uma luta que ela sempre venceu. E embora não esteja mais lutando no octógono, seu espírito de luta continua e a empurra, ano após ano, para território desconhecido que ela está pronta para conquistar.

O que vem a seguir para Ronda?

Após tirar um hiato do círculo quadrado com a WWE, Ronda sofreu uma lesão com o dedo que quase levou à perda de um dígito. Felizmente, os cirurgiões conseguiram salvar seu dedo e ela estava de volta ao caminho da recuperação em pouco tempo.

Após ser costurada, Rousey apareceu na série FOX, “911” para alguns episódios. Ela assumiu o papel de bombeiro com uma vida noturna secreta de um clube de luta. A questão permanece, o que vem a seguir para a Ronda? Os fãs esperam um retorno surpresa ao ringue antes do Wrestlemania 36, onde há rumores de que ela irá enfrentar Becky Lynch no “palco mais grandioso de todos eles”.