Para muitos, o sucesso flamboyant do 7º Elemento da Vitas representa uma espécie de hino nacional não-oficial da internet. A canção, talvez mais conhecida como “aquela estranha canção balbuciante russa”, já foi exclusivamente popular na China durante os dias pré-virais do Vitas, mas agora é quase inescapável desde o renascimento do cantor no mundo ocidental em 2015.
https://www.youtube.com/watch?v=PWmfNeLs7fA
King of the Internet
Você nunca esquece a primeira vez que assiste ao vídeo musical do 7º Elemento. Vitas (nome real Vitaly Grachov) em ação, você provavelmente se sentiu profundamente enervado com sua desconfiada experiência em rolar na língua e com o olhar atrevido “ooh, pegou você olhando” que ele faz com a câmera. Embrulhe todas essas curiosidades em um ultrajante macacão prateado e uma coroa em forma de estrela preta, e aí você tem: Um dos óculos mais confusos da internet.
Natalya Loginova / Global Look Press
Talvez seja surpreendente que o vídeo de 2001 não tenha sido filmado mais cedo. No final o 7º Elemento acabou por ter o seu grande momento no Ocidente graças à internet. O estrelato viral do Vitas começou em junho de 2015, quando o Redditor jai_kasavin postou o videoclipe, que foi então rapidamente carregado no canal YouTube vipnews2010, onde já foi visto mais de 20 milhões de vezes. Finalmente, o potencial mágico do cantor recebeu o reconhecimento que merecia.
As capacidades bizarras do Vitas continuaram a ganhar força em 2016 e 2017, quando o 7th Element foi relançado por quase todos os criadores de conteúdo sob o sol. Entre os remixes mais memoráveis estão um cover (intencionalmente) de flauta de baixa qualidade, um mash-up com o rapper viral cómico Big Shaq, uma versão de 10 horas da música e um remix de armadilha do DJ Ariel (na verdade mais suportável do que parece).
Como resultado do sucesso da canção, uma montanha-russa semelhante à da sua canção Soul também se tornou viral no Facebook, sob a legenda “Weird tongue man is back!”
O homem por trás do meme
Vitas pode ter fama viral a agradecer pelo seu sucesso no Ocidente, mas ele alcançou o estrelato na Rússia muito antes. Originário de Odessa, na Ucrânia, o cantor de língua russa apareceu pela primeira vez em 2001 com o seu sucesso Opera #2. É claro que os russos ainda achavam a Vitas estranha – o vídeo da Ópera #2 apresentava-o a tocar um híbrido solitário entre peixes e humanos, que passava o tempo a praticar o acordeão e a distribuir panfletos de propaganda pró-homem na rua. No entanto, a sua aclamação na Rússia é, de facto, genuína. E para ser justo, ele tem talento (ele tem um alcance vocal de cinco oitavas, ou assim ele diz) e se você olhar além do efeito cômico, uma rápida audição de algumas de suas músicas pode até deixá-lo agradavelmente surpreso.
Alexey Vasnetsov / Global Look Press
Dois álbuns completos seguiram o sucesso da Ópera #2 e Vitas foi convidado para o Kremlin em 2003 para se apresentar em frente ao Presidente Vladimir Putin, ao lado do compositor italiano Lucio Dalla. Pode ser difícil para alguns imaginar um mundo em que Vitas é tomado como um músico sério, mas esta foi a Rússia do início do ano 2000, onde Vitas foi uma estrela por todas as razões certas. Talvez de forma mais impressionante, ele adquiriu uma enorme base de fãs na China por volta da mesma época, ostentando duas turnês esgotadas por lá. Ele também conseguiu um papel na versão chinesa do filme Mulan.
The Vitas renaissance
Para aqueles que conhecem o Vitas para o vídeo de uma língua, pode ser uma surpresa saber que a sua recordação foi na verdade um bem-vindo revival para um homem cuja carreira parecia ter sido arruinada. A mais recente publicidade pré-viral que o Vitas recebeu veio num confronto bizarro com um homem que falsamente afirmava ser seu pai no Let Them Talk, o equivalente televisivo russo do Jerry Springer Show. Ele também fez manchetes em 2013 quando atingiu um ciclista enquanto dirigia.
Dmitry Korobeinikov / Sputnik
Vitas, portanto, parece grato pelo seu renascimento baseado na internet, mesmo que ninguém esteja bem certo da extensão da ironia entre os seus novos seguidores ocidentais. Mas o culto Vitas é sem dúvida curioso, pois ele é mais do que o mero meme que parece ser à primeira vista. Em um mundo cansativo de reality TV, nosso senso de humor se tornou estranho, e figuras como Vitas uma vez rotuladas como nada mais do que excêntricas prostitutas estão sendo revividas para fins de trolling. Será que nós lambemos vídeos como o 7º Elemento precisamente porque isso nos deixa um pouco desconfortáveis? Ele não é perfeito material “etiquetar um amigo e não dizer nada”?
O que quer que seja, o Vitas não parece muito extrovertido sobre isso. E, com a canção oficial da Copa do Mundo de 2018 na Rússia indecisa, poderia o próprio Vitas ser lançado para um retorno final?