Quando Natalie e a filha de Ben, Ofélia, entraram para a sociedade de QI elevado Mensa com apenas três anos de idade, sabiam que seriam acusadas de serem pais insistentes. Mas como é ter uma criança naturalmente dotada?
“Realmente era de cerca de oito meses de idade”, conta Natalie Morgan ao programa Victoria Derbyshire da BBC.
A sua filha Ofélia tinha dito a sua primeira palavra, ‘hiya’, alguns meses mais nova que a norma.
“Foi realmente a partir daí. Ela começou a dizer suas cores, letras, números bem cedo em comparação com a maioria das crianças.
Por volta dos dois anos de idade, Ofélia, a primeira filha do casal, foi capaz de lembrar e recitar o alfabeto.
Sabiam que ela estava acima da média por ter lido online, mas só quando ela começou a brincar na escola é que se aperceberam de como ela era mais avançada que os seus pares.
Foi quando decidiram fazer uma avaliação da Ofélia, levando-a a um psicólogo infantil especializado em crianças sobredotadas.
“Só queríamos realmente esclarecer como poderíamos ajudá-la”, explica o padre Ben Dew, um trabalhador de apoio informático.
“Não queríamos que ela sentisse que estava a ser empurrada, mas ao mesmo tempo não queríamos que ela se sentisse subestimada.”
De lá Ophelia fez o teste Stanford-Binet – usado para avaliar crianças a partir dos dois anos de idade em áreas como consciência espacial e habilidades verbais e lógicas.
A média de QI para pessoas de todas as idades é 100, com a maioria das pessoas entre 85 e 115,
Ophelia obteve 171,
“Eu estava preocupada que as pessoas pensassem que somos pais insistentes”, admite Natalie.
“Eu ficaria orgulhosa de Ofélia, não importa o que ela fizesse, desde que ela seja feliz e saudável”.”
Lyn Kendall, uma psicóloga e consultora infantil dotada da British Mensa, diz que crianças excepcionais processam as coisas rapidamente, têm boa memória e estão mais atentas ao que está acontecendo ao seu redor.
Têm também uma sede de aprender, com a qual ela diz que os pais têm dificuldade em acompanhar.
“Normalmente quando os pais vêm ter comigo dizem, ‘ajudem, esta criança não quer parar de fazer perguntas e aprender o tempo todo'”, diz ela.
“Uma coisa que os pais acham é que é bastante isolante. Você não pode nos portões da escola, porque soa jactancioso.
“Estas crianças começam às cinco da manhã, e não param até que vão dormir.”
Ms Kendall diz, porém, que, ao contrário de Natalie e Ben, alguns pais são insistentes – algo a que ela se opõe fortemente.
” dão a seus filhos alimentos de alta energia, misturas especiais de suco. Seus dias são marcados”, diz ela.
“Eu tenho pais me ligando e dizendo, ‘às 18:30 temos uma conversa intelectual’.
“Você só pensa, ‘Quando eles têm tempo para ser uma criança?'”.
O filho de Kendall, agora com 36 anos, era dotado como uma criança. Ele escreveu um romance e trabalhou para a Microsoft, que era o seu trabalho de sonho ao crescer.
Mas a psicóloga diz que ela sempre se concentrou em certificar-se de que ele fosse bem sucedido.
“Embora os cérebros destas crianças estejam a correr à velocidade da luz, os seus corpos e emoções ainda são crianças e temos de nos lembrar sempre disso”, explica ela.
‘Conversas adequadas’
Natalie diz que Ophelia é “muito uma criança de três anos em todos os outros sentidos”.
Aprecia correr e brincar com os primos, saltar em poças – o normal para uma criança daquela idade.
Acontece que ela também adora aprender e experimentar coisas novas.
“É como falar com uma criança de 19 anos”, diz Ben, descrevendo as suas interacções.
“Ela tem conversas adequadas, ela apresenta as suas próprias ideias.
“Ela apenas parece pegar em tudo muito mais rápido, e lembrar-se disso”.
Veja o programa Victoria Derbyshire da BBC nos dias de semana entre as 09:00 e as 11:00 BST na BBC Two e no BBC News Channel no Reino Unido e no iPlayer depois.