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História
Grupo 26: Registros do Departamento de Estado, Documentos Básicos, Títulos Indianos, #35, “Deed of Nutimus, Teeshakommen, et. al….to John Thomas and Richard Penn” 25 de agosto de 1737. Iron gall ink on parchment, 28 3/8 “X 17 5/8”.
Consistente com a crença da Sociedade de Amigos (Quakers) de que todas as pessoas são filhos de Deus e devem ser consideradas iguais, William Penn tentou tratar os nativos americanos (índios) de forma justa. Embora o Rei Carlos II tivesse concedido a Penn em 1681 a terra que ele chamou de “Pensilvânia”, uma vasta extensão que incluía uma enorme área selvagem inexplorada, o próprio Penn deu o passo seguinte ao comprar cada porção dentro da concessão dos residentes nativos americanos antes de vender subdivisões dentro dela aos seus colonos. Ele fez sua primeira compra em 1682 e continuou essa prática nos anos seguintes. Muitos eram para pequenos terrenos, alguns sobrepostos aos terrenos anteriormente adquiridos.
Os filhos de William Penn, John, Richard e Thomas tinham herdado a propriedade da colônia, mas tinham vivido além de suas possibilidades e, como seu pai, tinham caído em débito. A fim de aumentar sua renda, eles começaram a vender terras aos colonos europeus antes de serem compradas dos índios. O secretário provincial James Logan, o administrador mais importante dos proprietários, também vendia terras que estavam além da área comprada aos índios. Na verdade, ele era um dos maiores especuladores de terras da Pennsylvania. A demanda por terras após a morte de Penn em 1718 havia aumentado muito por causa da forte imigração da Europa, e os colonos estavam se deslocando para o norte do sudeste da Pensilvânia e para o oeste de Nova Jersey. Além disso, imigrantes alemães insatisfeitos com as terras disponíveis em Nova York se estabeleceram no alto do rio Schuylkill e mais a nordeste nas terras de Minisink, sem permissão dos índios ou dos proprietários da Pensilvânia. Os funcionários da Pensilvânia acreditavam que precisavam estender sua autoridade e fornecer as instituições do governo nesses novos assentamentos. Como resultado, eles consideraram necessário obter um título claro dos índios para as terras nos vales do alto Delaware e Lehigh River.
Para demonstrar sua reivindicação à área, eles mostraram aos líderes dos índios do Delaware que lá viviam uma escritura que eles insistiram que William Penn tinha comprado a terra em 1686, acrescentando que ele não tinha pago por ela porque a terra descrita na escritura nunca tinha sido medida a contento tanto de compradores quanto de vendedores. Como esses índios Delaware com quem Logan e os irmãos Penn falaram haviam se mudado de Nova Jersey para lá, eles não sabiam nada sobre a suposta compra da terra em 1686. Eles tentaram obter ajuda para resistir às reivindicações dos proprietários da Confederação Iroquesa bélica, a quem eles há muito reconheciam que eram subservientes. Para evitar isso e isolar os Delawares, Logan compôs uma escritura que os líderes iroqueses assinaram desistindo de todos os interesses dos iroqueses na área. Sem o apoio dos iroqueses os líderes do Delaware se sentiram sobrecarregados, e renunciaram em 25 de agosto de 1737, as terras que os Penns e Logan queriam.
O passo seguinte foi medir a compra e especificar seus limites. A escritura indicava que a compra se estendia de um ponto do rio Delaware, perto da atual Wrightstown, noroeste para o interior “até onde um homem pudesse caminhar em um dia e meio”, uma medida típica indiana de espaço. Logan contratou três homens para “caminhar” na área, que foram acompanhados inicialmente por vários índios. Dois dos três “andarilhos” contratados não conseguiram manter o ritmo rápido e desistiram. O terceiro acabou por desabar em quase exaustão. Os caminhantes de Delaware cedo se retiraram com repulsa, reclamando amargamente que os homens brancos não “caminhavam de forma justa”. A “caminhada” terminou bem no Vale do Rio Lehigh, perto do que é agora o bairro de Jim Thorpe (antigo Mauch Chunk), no sopé da Montanha Azul. Como os Penns tinham enviado batedores para limpar a rota e tinham recrutado homens do ar livre para percorrê-la, a caminhada cobria o dobro da distância que os índios normalmente percorriam em um “dia e meio”. Então, em vez de projetar a fronteira a leste do local onde a “caminhada” tinha terminado, os topógrafos da Pensilvânia traçaram a linha em um ângulo reto com o Alto Rio Delaware, perto da fronteira de Nova York, dando aos proprietários muito mais terra do que os chefes Delaware tinham originalmente em mente.
Os Delawares acusaram que o negócio era uma fraude. É muito provável que a razão da ignorância dos índios sobre a venda de 1686 é que isso nunca aconteceu. Logan não conseguiu produzir uma cópia original da escritura, nem a venda aparece nos registros de terras da província da Pensilvânia. Consequentemente, os ultrajados Delawares recusaram-se a deixar a terra, e os oficiais da Pensilvânia pediram aos iroqueses que os obrigassem a sair. Isso eles fizeram em 1741, informando aos Delawares que, como um povo que aceitou o governo dos iroqueses, eles não tinham o direito de vender terras em primeiro lugar. Os iroqueses completaram seu ultimato com insultos, chamando os Delawares de “mulheres”
A escritura e a “Compra Caminhante” que a implementaram eram reveladoras. Certamente uma pessoa mais hábil na língua inglesa do que qualquer nativo americano da época tinha preparado o documento, mas ele incluía não só a terminologia legal inglesa, mas também frases típicas dos nativos americanos que mostravam respeito pelos mais velhos e sua própria forma primitiva de calcular distâncias. Mais importante é o que eles revelam sobre a atitude dos europeus – os Proprietários e seus oficiais – em relação aos índios. Os filhos de William Penn, John e Thomas, assim como James Logan, indicaram claramente que haviam abandonado a política de justiça de William Penn em relação aos índios americanos. Eles pareciam não ter tido problemas em usar um grupo de índios para enganar outro de suas terras. A ação deles também demonstrou a sua miopia. Embora tenham alcançado seus objetivos imediatos de adquirir terras nos vales do alto Delaware e do rio Lehigh dos índios, eles contribuíram para uma catástrofe posterior, alienando os Delawares. Forçados a abandonar a sua terra natal, todos menos alguns se deslocaram para oeste, onde os franceses os receberam e lhes prometeram uma oportunidade de vingança. Não precisando de motivação, mas apenas da oportunidade, à medida que os franceses implementaram as suas reivindicações nos vales dos rios Allegheny e Ohio durante a metade dos anos 1750, os Delawares mudaram-se para o rio Susquehanna e devastaram a fronteira da Pensilvânia. Eles destruíram plantações, queimaram celeiros e casas, levaram e mataram muitos dos colonos. O Partido Quaker na legislatura provincial acusou, provavelmente validamente, que as ações de Delawares foram o resultado direto da “Compra Caminhante”
Transcrição
A Compra Caminhante. A transcrição seguinte é retirada dos Arquivos da Pensilvânia publicados, Primeira Série, Vol. 1, pp. 541-543.
We, Teesshakomen, alias Tisheekunk, e Tootamis alias Nutimus, dois dos Sachem’s ou Chiefs of the Delaware Indians, tendo, há quase três anos atrás, em Durham, iniciado um tratado com os nossos honrados irmãos John e Thomas Penn, e a partir daí outro Encontro foi nomeado para estar em Pensbury, na primavera seguinte, ao qual nós reparamos com Lappawinzoe e vários outros índios Delaware, no qual foram produzidos vários tratados e nos foram mostrados por nossos irmãos Bretheren, a respeito de várias extensões de terra que nossos antepassados tiveram, há mais de cinquenta anos, negociado e vendido ao nosso bom amigo e irmão William Penn, o Pai do referido John e Thomas Penn, e em particular uma escritura de Mayhkeerickkishsho, Sayhoppy e Taughhaughsey, os Chiefs ou Reis dos Índios do Norte em Delaware, que, por grandes quantidades de mercadorias entregues pelos agentes de William Penn, a esses chefes índios, negociaram e venderam para o referido William Penn, Todos aqueles Tract or Tracts of Land deitados e na província da Pensilvânia, começando por uma linha anteriormente traçada de um abeto de esquina junto ao rio Delaware, sobre Makeerickkitton, e daí correndo ao longo do parapeito ou pé das montanhas, oeste noroeste para um carvalho branco marcado com a letra P, de pé junto ao caminho índio que leva a uma cidade indígena chamada Playwickey, e daí estendendo-se para oeste até Neshameney Creek, de onde se estende, a partir dessa linha, o dito Tracto ou Tractos concedidos, se estende de volta à Floresta até onde um Homem pode ir num dia e um Elfo, e se limita no lado ocidental com o riacho chamado Neshameny, ou o seu ramo mais ocidental, Até onde o referido Ramo se estende, e dali por linha até a extensão máxima da referida Viagem de um dia e meio, e dali até ao referido Rio Delaware, e dali descendo os Vários Cursos do referido Rio até ao primeiro abeto mencionado. E tudo isso também pareceu ser verdade por William Biles e Joseph Wood, que em suas afirmações, declararam solenemente que se lembravam bem do Tratado celebrado entre os agentes de William Penn e aqueles índios. Mas estando alguns dos nossos Velhos Ausentes na altura, pedimos aos nossos irmãos John Penn e Thomas Penn, para que tivéssemos mais tempo para Consultar o nosso Povo sobre o mesmo, pedido que nos foi concedido, Nós, depois de mais de dois anos desde o Tratado em Pensbury, viemos agora para a Filadélfia, juntamente com o nosso chefe Sachems Monochyhickan, e vários de nossos Velhos, e sobre um novo Tratado realizado sobre o mesmo assunto, Nós Reconhecemos a Nós mesmos e a cada um de Nós, para estarmos plenamente satisfeitos que o Trato ou Tratos de Terra descritos acima foram verdadeiramente Concedidos e Vendidos pelo dito Mayhkeericckkishsho, Sayhoppy e Taughhaughsey, ao dito William Penn e seus herdeiros, E para uma confirmação posterior, Nós, os ditos Monockyhickan, Lappawinzoe, Tisheekunk e Nutimus, fazemos, para nós mesmos e para todos os outros índios Delaware, completa, clara e Absolutamente Remise, Release, e para sempre Quit reivindicar aos ditos John Penn, Thomas Penn, e Richard Penn, All our Right Title, Interest, and pretentions whatsoever of , in, or to the said Tract or Tracts of Land, e todas as suas partes e parcelas, para que nem nós, nem qualquer um de nós, nem os nossos filhos, tenhamos ou possamos, a qualquer momento daqui em diante, contestar, reclamar ou exigir qualquer direito, título ou interesse, ou qualquer pretensão de, no ou para o referido Trato ou Trato de Terra, ou qualquer parte do mesmo, mas do e do mesmo, será excluída, e para sempre debitada. E Nós concordamos ainda que a extensão do referido Trato ou Trato de Terra será imediatamente percorrida, percorrida ou percorrida por Pessoas próprias a serem nomeadas para esse fim, de acordo com a direção da Escritura acima mencionada.
Em Testemunho de que, Pusemos aqui as nossas mãos e selos, na Filadélfia, no vigésimo quinto dia do Mês chamado Agosto, no Ano, Segundo a conta inglesa, mil setecentos e trinta e sete.
MANAWKYHICKON, sua marca X
LAPPAWINZOE, sua marca X
TEESHACOMIN, sua marca X
NOOTIMUS, sua marca X
A Escritura acima sendo lida e explicada a todos os índios deste Tratado, as seguintes Pessoas, em seu nome e em nome de todos os outros índios agora presentes, concordaram em assinar ou colocar seus nomes como Testemunhas, em Token do seu livre e pleno consentimento para o que os acima nomeados Monochyhickan, Llappawinzoe, Tisheekunk, e Nutimus, assinaram e selaram.
Sealed, Subscribed and Delivered, Tameckapa, sua marca X,
Na presença de nós, Oochqueahgtoe, sua marca X,
| James Logan, | Wayshaghinichon, sua marca X, |
| A. Hamilton, | Nectotaylemet, a sua marca X, |
| Rd. Assheton, | Taarlichigh, a sua marca X, |
| James Steel, | Neeshalinicka, a sua marca X, |
| Thomas Griffitt, | Neepaheeiloman, alias Jo Tunum, a sua marca X, |
| William Allen, | Ayshaataghoe, alias Cornelius, a sua marca X, |
| Thomas Freame, | Aysolickon, a sua marca X |
| John Georges, | Chichagheway, sua marca X |
| James Hamilton, | John Hans, sua marca X |
| Edward Shippen, | Shawtagh, sua marca X |
| Wm. Logan, | |
| James Letort, | |
| Robt. Charles, | |
| James Steel, Jun.., | |
| James Steel | |
| Bearefoot Brunson, Interpreter. |