9 Fatos Incríveis Sobre os Dragões de Komodo

Parte de ser o maior lagarto vivo da Terra, comportamento como comer homens e roubar sepulturas são as maiores reivindicações do dragão de Komodo à fama. Mas você sabia que esses caras também são surpreendentemente inteligentes – até mesmo criaturas brincalhonas, dotadas tanto em natação de longa distância quanto em nascimentos virgens? Continue lendo para saber mais.

Dragões Komodo também são conhecidos como oras.

Os cientistas ocidentais não descobriram sobre os répteis gigantes até 1912, mas muito antes de finalmente aparecerem no radar da academia, os nativos da Ilha de Komodo tinham-lhes dado o nome ora, que significa “crocodilo terrestre”

Komodos são excelentes nadadores.

Viajar entre ilhas indonésias é muitas vezes uma necessidade para dragões Komodo famintos; os animais são por vezes avistados a remar ao longo de milhas ao largo da costa.

Nenhuma carcaça é segura ao redor de um dragão Komodo.

As serpentes e muitos lagartos têm línguas bifurcadas para apanhar partículas de sabor microscópicas, transportadas pelo ar. Depois de exposta ao ar, a língua é retraída e os seus dentes são inseridos no órgão de Jacobson do animal (localizado no céu da sua boca). Isto permite ao réptil identificar os sabores que acabou de apanhar, o que permite aos dragões Komodo começarem a provar um delicioso jantar de carniça a mais de duas milhas de distância.

George H.W. Bush recebeu de presente um dragão Komodo.

A meio do seu único mandato, Bush 41 recebeu um ora macho, cortesia do governo da Indonésia, chamado Naga. Enquanto a idéia de deixar um lagarto gigante rondar a Sala Oval soa bastante impressionante, o presidente optou por entregá-lo ao Zoológico de Cincinnati. Após ter sido pai de 32 jovens, a ilustre criatura faleceu em 2007 com a respeitável idade de 24,

Dragões Komodo são venenosos.

Há dez anos, os cientistas acreditavam que os dragões Komodo tinham saliva carregada de bactérias realmente mortais, e que as mordidas contendo o cuspo eram suficientemente potentes para derrubar um búfalo de água. Mas esse não era realmente o caso: Em 2009, o bioquímico Brian Fry testou esta sabedoria convencional, caçando microorganismos perigosos dentro de várias bocas de dragões-de-komodo. Fry aprendeu que, ao contrário da opinião popular, suas costeletas têm proporcionalmente menos bactérias do que a maioria dos mamíferos que comem carne. Além disso, os alevins não encontraram vestígios de nenhuma bactéria especialmente perigosa. O que ele encontrou foram glândulas venenosas. Situadas na mandíbula inferior, estas libertam um cocktail desagradável que causa paralisia, perda extrema de sangue, coagulação inadequada, danos nos tecidos e dor excruciante. Aqueles pobres búfalos nunca tiveram uma chance.

Komodos podem consumir 80% do seu peso corporal de uma só vez.

A salvar mandíbulas freakishly-flexíveis realmente ajuda estas criaturas a se desfilarem. Como você pode ver no clipe acima, Komodos pode engolir animais pequenos (como leitões de tamanho médio) inteiros.

Dragões Komodos já mataram pelo menos quatro pessoas nas últimas cinco décadas.

Encontros mortais entre dragões Komodo e humanos foram documentados em 1974, 2000, 2007, e 2009. O ataque de 2009 envolveu um homem que caiu de uma macieira e foi maltratado por dois dragões enquanto jazia atordoado no chão. Como regra geral, os dragões-de-komodo preferem invadir túmulos a matar pessoas, por isso os nativos frequentemente empilham pedras sobre os túmulos de seus entes queridos como um dissuasor.

Dragões-de-komodo fêmeas podem se reproduzir sem ter relações sexuais.

Ansioso dragão-de-komodo mães não precisam esperar por um macho para ajudá-los. Em várias ocasiões, as fêmeas em cativeiro puseram ovos que produziram bebês saudáveis, apesar de não copularem primeiro. Na verdade, uma mãe nunca tinha sequer partilhado um recinto com um membro do sexo oposto. É assim que funciona: Quando não há machos por perto, os dragões Komodo fêmeas – como alguns outros lagartos – podem praticar algo chamado partenogénese. Basicamente, isto significa que, no lugar do esperma, certos óvulos podem fertilizar uns aos outros.

Dragões-de-komodo pequenos rolam nas fezes para evitar serem canibalizados.

Os adultos são tudo menos comedores picuinhas e não pensam duas vezes em devorar a sua própria descendência. Até crescerem suficientemente grandes para se defenderem, os jovens Komodos mantêm-se afastados dos adultos famintos, levando-os para as árvores, onde se tornam predadores ágeis, trepadores de galhos. Mesmo assim, isto nem sempre é suficiente. Quando os encontros próximos são iminentes, os jovens tornam-se tão pouco apetitosos quanto possível rolando no esterco, que nem mesmo os dragões mais devoradores conseguem suportar.