Gatos vêm em todas as formas e tamanhos e nós compartilhamos nossas casas com eles para desfrutar de sua maravilhosa natureza felina. Mas como os gatos se sentem ao viverem conosco? Enquanto eu penso que eles gostam de ser membros das nossas casas, os gatos provavelmente estão todos de acordo que há coisas que nós fazemos que eles desejam que nós simplesmente paremos.
Gatos podem ser muito sensíveis, particularmente a mudanças em seu ambiente. Os gatos ficariam mais felizes se seus humanos tivessem tempo, particularmente quando são gatinhos, para aclimatá-los gentilmente a eventos estressantes como ser colocado em um carregador e levado em um passeio de carro. Ainda mais estressante é uma visita ao veterinário onde o gato será tratado de uma forma que ele pode não gostar. Desensibilizar o seu gato para estas situações e proporcionar muito reforço e preocupação com o seu ponto de vista pode ser um longo caminho para tornar estas actividades menos emocionais e físicas para o seu gatinho.
>
>
Gatos são conhecidos por serem independentes, e uma de suas principais necessidades envolve permitir que seu gato se esconda se sentir estressado, assim como dar ao seu gato lugares para se mover verticalmente. Se um gato não tem essas opções, ela pode reagir negativamente a eventos desagradáveis, como ruídos altos ou estranhos na casa. Os humanos também podem interpretar mal o comportamento escondido de um gato e tentar forçar a gata a lidar com a situação que a está deixando estressada (também conhecida como inundação). Os gatos não acham que esta seja uma forma positiva de construir confiança e lidar com o stress. Os gatos também gostam de escalar; fornecer-lhes árvores de gato, prateleiras alcatifadas e caixas de janelas pode reduzir o stress e proporcionar enriquecimento, o que faz um animal mais feliz.
Nós humanos muitas vezes assumimos que os nossos animais de estimação gostam dos mesmos tipos de interacção que nós. Por exemplo, a maioria dos gatos (e cães) não gostam de ser abraçados, e quando os nossos animais de estimação tentam fugir, muitas vezes temos a tendência de nos esforçar ainda mais para abraçá-los. Dependendo do gato, ela também pode não gostar de esfregar a barriga, mesmo que ela pareça solicitar esse comportamento ao rolar e expor o estômago. Fazer isso pode fazer com que um gato se sinta vulnerável e pode levar a mordidas e comportamentos agressivos. Todo gato é um indivíduo, então conheça seu gato para ver se este é um comportamento que ela realmente desfruta ou é um comportamento que ela está meramente tolerando até que ela deixe você saber que já teve o suficiente.
>
Um grande incômodo dos gatos é a suposição de que eles têm as mesmas necessidades e comportamentos que um cão pequeno. Nada pode estar mais longe da verdade, e os gatos estão realmente horrorizados com a comparação. Ao trabalhar com um gato para proporcionar treinamento, modificação e/ou enriquecimento, certifique-se de fazer sua pesquisa sobre o que os gatos encontram de reforço e o que os intimida e assusta.
Enquanto o treinamento de cães tem dado grandes passos para promover o uso de reforços positivos, eu geralmente ouço de clientes e outros consultores de comportamento que o uso de dissuasores como garrafas de água ainda é usado com gatos. Esguichar um gato com água porque o gato está fazendo algo que você não gosta, como escavar suas plantas de casa, só serve para fazer com que o gato desconfie de você, e não pára realmente o comportamento. Os gatos adorariam se os seus guardiões tirassem uma dica do mundo do treino de cães; concentre-se em fornecer aos gatos mais enriquecimento que satisfaça as suas necessidades e recompensá-los positivamente por comportamentos apropriados, em vez de usar o castigo para os assustar. Outro castigo que pode ser extremo para os gatos é o declawing, que não só é doloroso para o animal, mas pode levar a problemas na caixa de areia, medo e agressão durante a vida de um gato. Existem muitas alternativas humanas, tais como tampas de plástico para as unhas, postes de arranhar e manter as unhas do gato aparadas.
alguns gatos não gostam de estar vestidos com fatos, embora os humanos persistam neste comportamento por razões que estes gatos simplesmente não podem sondar. Novamente, cada gato é um indivíduo, então você pode ter um gato que realmente gosta disso, mas certifique-se que você realmente olhe para a linguagem corporal e como o gato age. Um grande recurso para aprender mais sobre a linguagem corporal do gato é o CD “What is My Cat Saying;” Ele fornece vídeo e fotos de uma variedade de posturas corporais de gatos para ajudar você a aprender mais sobre como seu gato se comunica.
Embora eu tenha ouvido frequentemente a piada de que a Internet foi criada com o único propósito de disseminar vídeos de gatos bonitinhos, muitos desses vídeos realmente fazem com que os especialistas em comportamento se encolham. Enquanto muitos desses vídeos podem mostrar algumas brincadeiras com gatos verdadeiramente adoráveis, eu tenho visto vídeos que mostram comportamentos assustados, estressados, e/ou agressivos que são mal interpretados e vistos como humorísticos. A popularidade desses vídeos e memes fotográficos são uma boa indicação do quanto nós humanos precisamos aprender sobre a linguagem corporal do gato e as interações aceitáveis com os gatos. Então, enquanto os gatos gostam de ser amados por milhões, eles apreciariam se aprendêssemos a apreciar vídeos que celebram gatos verdadeiramente felizes e alegres.